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第178章（第1页）

那不是寻常富商的锦缎，而是绣着暗纹的缎子。那纹样她没见过，但是京中某位王爷专属的“缠枝莲”倒是与之异曲同工。王爷吗……宁谦将祁潼的反应纳入眼底，心头稍动：“乾州的中秋盛会名不虚传啊，果真热闹至极，那边似乎还有打铁花，还能放河灯，江兄要去瞧瞧吗？”祁潼从思绪中回神，果断点头：“来都来了，自然不能错过。”走到一半，宁谦突然看中了某个摊子上的书籍，让祁潼原地稍等。她自是点头，有一搭没一搭地挑拣着临近摊子上的东西。愣神间，身后传来孩童的哭闹：“我要去看妹妹，那里有妹妹。”祁潼循声望去，小小的孩童一只手扯着妇人的衣角哭闹，另一只手直直向聚月楼的后院指去。妇人慌忙捂住他的嘴，往那个方向瞟了一眼，脸色发白：“别胡闹！那里……那里会吃小孩儿，不能去，听见了吗。”吃小孩？祁潼心头一跳。她记得白日里路过聚月楼时，后院的角门虚掩着，隐约能看见里面种着大片木芙蓉，花丛深处似乎有座小楼。此刻那角门紧闭着，门楣上挂着盏孤零零的灯笼，灯笼下站着两个彪形大汉，腰间的佩刀在月光下泛着冷光。祁潼往回走了走。忽然，雅间的竹帘被风撩开一角，露出半张男人的脸。这人她恰好认识，乾州刺史家的三公子，三个月前还在酒楼里调戏良家妇女，此刻却低着头，对着帘内的人哈腰点头，活像只受惊的鹌鹑。帘内传来极轻的笑声，像个女子，却带着说不出的寒意。“原来如此。”祁潼舔了舔唇角的糖霜，甜味里竟尝出些腥气。白日里的荒唐不是幌子，是障眼法。这些青楼明着做皮肉生意，暗地里却在筛选“猎物”——就像渔夫撒网，白日里用香艳作饵，等夜幕降下，真正的网才开始收紧。后院那座小楼，恐怕就是装“猎物”的笼子。那些被送来的女子……或许还有孩童，怕是成了那位“贵人”笼络人心的筹码，亦或者……是更不堪的玩物。整条花街，既是销金窟，也是情报网。南来北往的富商、赶考的书生、甚至像刺史三公子这样的官宦子弟……谁能想到，自己在青楼里说的醉话、泄的私愤，早已被那些“姑娘”记在心里，变成了递往某位大人物案头的密信。晚风卷着桂花香吹来，祁潼却觉得冷。她看着那些在灯下欢笑的人，忽然明白这中秋盛会为何如此热闹。越喧嚣，越能藏住暗处的龌龊；越团圆，越能反衬出那些被困在牢笼里的人，永无团圆之日。“江兄？你怎的跑这儿来了，可让我好找。”祁潼猛地回头，宁谦拿着一本书，面容谦和地看着她，似乎完全没察觉到祁潼的异样，面对她的目光，甚至还有些茫然地挥了挥手。“怎的如此看着我？可是发生了何事？”祁潼咧咧唇：“发生了何事，怀善兄当真不知？”宁谦向来柔和的面庞瞬间冷下来，没再装傻：“不愧是江兄，当真敏锐至极，不入仕途真是可惜了。”“说吧，你费尽心思让我瞧见这些，是想干什么？”祁潼不觉得自己真有那么幸运，夜里起来喝口水就刚好撞见掳人，那些个书生、孩子、妇人，一个个闲出屁了上赶着给她送线索。她又不是某个死亡小学生，走到哪儿线索就自己乖乖冒出来。这里处处透着诡异，祁潼自然也防备着认识不到俩月的宁谦。宁谦没否认，扯了一抹阴郁的笑，眼中蓄满了仇恨和疯狂，他的目光在这张灯结彩的花街、描金画银的青楼之间流转，最后落到那个被竹帘遮掩的雅间上。“我要报仇。”牙缝中钻出来的字眼让祁潼瞳孔一缩，联想到小说和电视剧的套路，沉默了。反正不知道是姐姐还是妹妹，妈妈还是老婆，至少有一个因此出事的。果然和她之前想的一样，宁谦科举入仕为的不是抱负，而是报复。“君子报仇十年不晚，不急于一时，你现在没钱没权，怎么报仇？”宁谦的眉宇间全然笼罩着阴沉之色，他的目光锁定在祁潼身上，言语幽幽：“你说……我该叫你江兄，还是叫你祁少卿？”“？！”祁潼不由往后退了一小步，不起眼的腕间泛着一抹银光，笃定：“你从一开始就知道我的身份。”“是。”宁谦稳稳站定，没有压迫上前，慢条斯理，“如果让那人知道你没死，甚至在暗中收集能置他于死地的证据，你觉得……会发生什么？”