下一秒右手就被对方反扣住了。邓槐灵把他的手拉近，用舌尖舔舐了一下手心，唇舌缓缓向上，吸吮过无名指上的黑戒，而后含住了那根手指仔细地舔弄着，情色的意味昭然若揭。
整个过程发生得极快，洛希只能呆呆地任由对方动作，直到邓槐灵松开唇齿，放过了他，眼中满是餍足的笑意：“病人有特权，所以我干什么都是可以的，对么？”
洛希猛地抽回那只手，紧紧攥着手心，手指上还残留湿滑的津液。他脑海中一片空白，心脏剧烈地跳动着，简直要脱离胸腔，更让他震惊的是自己对这件事的反应——他好像，一点都不抗拒对方这样做。
“吓到你了？”邓槐灵给了洛希一个抱歉的眼神，不过他此刻的心情显然很好，甚至还愉悦地翘了翘唇角。
这人哪里还有刚才那副脆弱的模样。洛希错愕地问：“所以，刚刚忍痛的样子是装的吗，邓先生？”
“怎么算装呢？确实挺疼的。”邓槐灵正色道，却又没忍住笑了，“我只是觉得……不表现出来的话，你好像一点都不关心我了。”
洛希几乎想踹这个人两脚，但对方是伤员，那些渗血的伤痕让他都不忍心生气。他不由想起了蛛形坦克的事，有一个疑问还没得到解决：
“可我记得，我们走散的地点离坦克出现的位置很远，你又是怎么撞上它的呢？”
邓槐灵主动去招惹蛛形坦克这件事，的确出人意料。洛希不认为邓槐灵会犯这种低级错误，他明知坦克在哪里，也知道它是极具威慑力的杀人武器，却还是闯入了它的攻击范围。
“能不说吗？”邓槐灵少见地回避了问题，用自嘲的口吻说，“……因为我犯了个傻。”
“你当然有不回答的权利，邓先生。别在意，只是随口一问而已。”洛希“善解人意”地说，同时靠着医疗床沿，盘膝坐在了地上，这样邓槐灵就看不到他的眼神了。
其实对方的两句话已经揭示了许多，洛希约略能明白是怎么回事——混乱人潮中，邓槐灵找不到他在哪里，便做了一个非常大胆疯狂的举动，那就是跟随蛛形坦克。即使不知道他的位置，至少能确保他不在那里。
“你可以尽情笑话我了。”身后传来邓槐灵闷闷的声音，“去找蛛形坦克，是因为和你失散的那几分钟里，我突然冒出很多不好的念头，虽然概率较小，但我仍然害怕你跟它碰上，于是保持一定距离尾随着它。”
他语气有些懊恼，“我一直熟悉它的攻击机制，不踏入那个范围就不会被认作是敌人。但近期CyberRose似乎对机制进行了更新，假如在较大的范围内停留过久，一样会被当作敌对目标。”
这就是邓槐灵惊动坦克的真正原因。原来对方真是由于担心他而受了伤……不，应该说是担心Rosie。洛希想起杀手也说过类似的话，连杀手都能想到这个原因，他却一无所觉，还在心中暗自嫌对方惹了麻烦，认为自己去救邓槐灵是施恩于对方。
但是，如果他尽快结束和杀手的密谋，回到邓槐灵身边，或者回应一下对方拨打的通话，邓槐灵便不会尝试去做危险的事，也压根不必受伤。
这个认知让洛希感到了歉疚。他极少跟别人道歉，一个合格的执政者在绝大多数时候都不会道歉，承认错误会减损身居高位者的威信，无论道德上如何判断，带着歉意的话语都不应当出自他之口。
当他在齿间咬着“对不起”三个字，像含着一块通红的烙铁时，邓槐灵反倒先说了：“抱歉，原来说好要陪你过节的，计划全部打乱了。要是你不介意，我们可以推掉明天的任务去逛几个有意思的地方——”
洛希硬生生把那块烙铁吞了下去，心里仿佛被烫了一下。连句道歉也开不了口，他消沉地想，自己根本承接不住邓槐灵过于炽烈的心意，还是得把仿生人换回来。
多掌控意识一秒，他便多一分做贼心虚的愧疚，好像偷走了独属于邓槐灵和Rosie的什么东西一般。等他完全夺回这具身体，岂不是相当于抢劫？邓槐灵绝对会气得想杀了他的。
洛希有些好笑地想着，闭上了眼睛。意识清醒的时间还没有结束，但他提前进入了沉眠，以便让Rosie切换上来，好听到那些浪漫缠绵的节日计划。
——就当是送给邓槐灵的新年礼物。
*
邓槐灵推掉任务陪Rosie过节的计划最终没有实施，仿生人一醒来便吓坏了，对管理员的伤势充满忧虑。Rosie不明白是怎么回事，但从医院回来之后，他寸步不离地看护着邓槐灵，不允许对方剧烈运动，外出活动自然也被禁止了。
窗外，人工降雪从新年伊始便停止，全塞西娜的积雪都在阳光下开始融化。邓槐灵困在狭窄的公寓里，只能依靠通讯器和电子邮件处理工作，却并不觉得乏味或焦躁。
Rosie每天定时为他更换绷带，涂抹药膏，将药片按餐数分别码在小盒子里，随时候命。他满意地观察到仿生人的目光时刻落在自己身上，虽然这么做有些混蛋，不过邓槐灵还是迷恋上了被Rosie担心的感觉，他总会有意无意地抱怨伤情，从对方那里索取一点关切。
配送仿生人为他们送来一个懒人沙发。邓槐灵讨厌家里摆满没有实际用途的累赘，何况他的公寓已经这么小了，可当他浏览网页看到广告时——那是一对情侣依偎在沙发上享受阳光，便不由自主地订购了一张。
邓槐灵意识到自己的某些原则正在被改变，但他任由这种改变发生。大雪初霁的午后，日光灿烂温暖，Rosie和他一起靠在懒人沙发上读书，是真真切切的“读”，Rosie从信息库中挑了本哲学书籍念给他听，于是邓槐灵十分钟后就睡着了，并且逐渐往下滑。
醒来时他身上盖着阳光气味的毯子，头枕着Rosie的腰窝。紫色的晚霞在城市上空燃烧，他困惫地支起身来，撞上了Rosie的目光，那双眼睛里饱含着慌乱、心虚，以及残留的几分缱绻，瞳孔在霞光映照中染上彩色。
一瞬间他有种错觉，眼前的仿生人似乎变成了一个鲜活的、被七情六欲控制的人类，然而这错觉只停留了短短几秒，便消失得无影无踪，像被风吹乱的湖面恢复了平静。
邓槐灵朦胧想起，在雪夜中劈出那一刀的时候，Rosie的眼神也有些陌生。很难说清究竟是哪里让他感到了异样，但他一向洞察力极强，朝夕相处的人身上发生了变化，不可能一无所觉。
只是这种变化行踪不定，每当邓槐灵觉得自己捕捉到了什么，Rosie就会恢复温驯而茫然的模样，使他的发现落空。
他盯着Rosie看了两天，终于放弃，承认那些是自己因为期待而臆造的幻觉。Rosie依然是他最忠诚的伙伴，而他们之间的天然沟壑从来都没有缩小，一切宛如从前。
他很快也没时间来研究这个问题了，第三天邓槐灵获得了Rosie的外出准许，从清晨出门开始到深夜就没有回过家。事情堆积如山，除了联系入城名额发放的相关负责人，他还要拜访伊戈尔等许多人，应邀参加数不清的新年派对。
邓槐灵在城里没什么朋友，可这不意味着他不需要处理人际。相反，赏金猎人是最需要人脉关系的行业之一，由于工作中要接触到塞西娜的所有阶层、所有领域，所牵涉的关系网也是无比庞大的。
比如HOPE酒吧的老板娘罗拉，如果不是她提供的情报与帮助，某些任务会遇到重重阻碍，又比如这次邓槐灵替二区居民代为购买名额，从规定上来讲不允许这样做，所以他买通了负责二区事务的官员。没有人脉，在塞西娜几乎寸步难行。
邓槐灵的应酬并不算难，多数人非常愿意结交他，他要做的就是维持好这些关系而已。他把仿生人留在了家里，Rosie毕竟是战斗型仿生人，出现在派对上会引起主人的微词，只是邓槐灵握着酒杯在繁华区的宴会中游弋时，眼神总会透过玻璃，越过篱墙，投向他所居住的蜂巢。
他的目光因此沾上一些笑意，让他在酒会上显得不那么突兀冰冷。邓槐灵在想象那个小仿生人识别出酒精味道后气急败坏的样子，周围人不知道他心里想的是谁，只觉得眼前的赏金猎人今天格外温和。
*
Rosie独自坐在沙发上，有点担心地想着邓槐灵是不是在宴会上喝了太多酒。他的管理员伤口刚刚开始愈合，不能碰酒精，他警告过邓槐灵，可直觉对方不会听。
忽然门口响起沙沙声，他本以为是邓槐灵回来了，但那并不是人的脚步。Rosie起身，小心翼翼地接近了房门，转换至红外视野，门缝外攀着一小团东西，正坚持不懈地用爪子挠着门板——那是一只老鼠。
邓槐灵倒是叮嘱过“不要给任何人开门”这种话，Rosie思考片刻，逻辑告诉他门外并不是一个人，于是寂寞的Rosie欣然给老鼠打开了门。
那是只灰不溜秋的小东西，Rosie拎起它的尾巴，发现它由电子元件和拟真皮毛制作而成，本质上和他一样，都是假的。他很快想到这是一种信使，CyberRose的天眼监视着地面和网络，因此要想传递些隐秘信息，最好的途径是通过缺少监控的下水道。
而老鼠是下水道常见的生物，伪装成老鼠能有效地掩人耳目，即使被发现了，里面的录音也会自动销毁。Rosie第一反应这是给邓槐灵的信件，可是电子老鼠扫描过他的ID芯片，机械地开口了：
“身份核验通过，仿生人Rosie，请确认接收月野雪奈传递的语音与图像信件。信件将在一次阅读后销毁，请保证身边无人后再进行接收。”
“我确认。”Rosie伸手关好了门，迟疑地说。
