满室迷离的灯光与珠宝折射中，女郎的脸色忽然无比难看。她扬起戴着鸽血红宝石的手，就要把杯里的酒液泼到洛希脸上，晃荡的液体却瞬间平静下来，洛希伸手按住了酒杯，杯底稳得像是嵌进桌面，任由对方如何使力，都摇撼不了分毫。
“姐姐，我只是个讨厌的未成年。”洛希轻轻扬唇，指腹摩挲着玻璃杯，透明杯壁映出的枪茧将女郎惊得面色发白，“您大人有大量，不要跟我计较啦。”
他天真而轻快地说着，却以迅雷不及掩耳之势从衣袋里拔出枪来，抬手崩碎了附近的两个酒柜。在人群的尖叫中，成排的名酒化作齑粉，子弹轰爆瓶身，裹挟着酒浆溅射在任务目标的肩膀。
那时洛希还没有杀过人，他用的是麻醉弹，每次将目标击倒后就收手，捆好了交给雇主。
任务目标摇晃了两下，还未倒地，跌跌撞撞地拨开人群，逃向出口。洛希诧异地挑眉，似乎是惋惜自己的失手，想要追上去，又舍不得女郎手里的那杯龙舌兰，索性从对方手中夺过酒来，仰起头咕咚咕咚饮尽，把酒杯拍在桌上，纵身去追逃脱的目标。
赌场内霎时乱作一团，洛希仿佛过境的热带旋风，所到之处摧枯拉朽，撞翻了红绒布桌上的转盘，踏碎了零落的筹码，惹得赌客和女郎们侧目而视。
弹药不要钱似的从洛希的枪膛里倾泻出来，十六岁的洛希还不明白什么叫作精确俭省的战斗，他只是横行无忌，滥用着满溢出来的才华，时时处处压制住对手，嚣张得要命。
这倒是颇合邓槐灵的脾性，他和洛希一样，也是在战场上张狂到不行的主儿，打起架来就会疯得忘记自己身在何处。随着年岁渐长，洛希已经收敛了许多，但邓槐灵毫不怀疑对方温和的外表下还藏着个热衷使坏的小恶魔，时不时晃荡那条猖獗的尾巴。
就比如，当这次的任务目标好不容易逃出了拐角，背靠着走廊上的老虎机喘气时，洛希便也蹲在老虎机顶端，慢悠悠地给手枪换弹匣。机器循环播放庸俗音乐，洛希垂着头，花花绿绿的光芒在他脸上闪动，眼底映出无意义的赌博数字。
他换好弹，微笑着把枪口抵上目标的后脑勺，在对方惊愕回头时，眉眼弯弯说道：“晚安。”
麻醉弹应声爆裂，微型的针管再度咬住皮肤，将药剂送进体内。任务目标难以置信地瞪大眼睛，在眼皮不受控制合拢的前一刻，他竟看见那个纯洁的少年露出了小魔鬼般的调皮笑容。任务完成。
洛希跳下老虎机，确认目标已然昏迷后，给雇主发了条讯息，在赌场门口望了望漆黑落雨的天空，孤身踏入门外的夜雨。
他来这繁华地段时是一个人，走出去的时候仍然如旧，长发被雨水淋湿，脸颊上淌着水滴，沾染的烟味酒气被冲刷得干净而清冷。发丝黏在脸上，一缕缕地衬出苍白的皮肤，乌黑的瞳仁，像浇湿了的水墨画。
洛希就这样淋着雨走，深夜的街道上行人寥寥，冰凉水珠溜进他的衣领，变作热烘烘升腾的蒸汽。他的颊侧渐渐有些泛红，带着醉意的酡红弥漫开来，皮肤滚烫如火，目光也明亮得惊人。
是那杯贪喝的龙舌兰的作用。幻海系统中的邓槐灵立刻想到了。洛希的酒量不好，这是裁决官们众所周知的事实，所以担任领袖后洛希便很少饮酒，就算美酒当前也会极力克制，免得误事。
但年少的洛希还未担负起那些乱七八糟的责任，因此可以醉倒街头。他撑着墙，如同真正的醉鬼那样走得歪歪斜斜，兴致昂扬地哼着跑调的曲子，是彼得罗夫军校的校歌。
“让我们被学识接纳，让我们被枪炮武装；为了荣光照耀的城市，为了人类坚守的土地……”
昏暗如瀑的夜雨中，洛希的声音被雨点打成碎片。他口袋里的通讯器震动，雇主如约支付了任务酬金，于是他强按住酒意，提着沉重的步子找到了街头蓝光幽幽的存款机，捋起袖子，亮出ID芯片给罗伯特转款。
他的账户余额好像被水蛭吸食过那么干净，罗伯特在军校里的实验室没有科研拨款，只能靠洛希供养。洛希夜以继日赚到的钱足以在繁华区外的任何地方买套公寓，可一旦投入研究，再多的信用点也是杯水车薪。
洛希昏昏沉沉地转了账，离开存款机，穿行在五光十色的霓虹之间。飞驰而过的车辆飘起水花，溅了他一头一脸，他也毫无知觉，酒精使他既滞重又轻盈，浑身暖洋洋的，继续摇晃着唱校歌：
“我们为什么而生？硝烟、炮火和刀锋……”
他不小心踩进街道边凹陷的水坑，失去了清醒时绝佳的平衡能力，洛希一头栽倒在地上。他迷茫地起身四顾，黑色的大厦波浪般汹涌，紧密包围了发光鱼群似的广告牌，风雨中的城市像是沉在水底。
洛希茫然地淋了一会儿雨，世界在酒劲中虚幻地旋转。他勉力眨动被雨水沾湿的睫毛，拍了拍滚烫的脸，发觉自己变得脏兮兮后也没有沮丧，反而浮出醉鬼的笑容：
“我们……为什么而死？”
他用尽最后一丝清醒神智，拖着身躯登上了街边一家玩具店的台阶。店铺已经打烊了，全息橱窗的电源无人关闭，依然上演着魔法小熊寻找妈妈的戏码。
洛希在橱窗边坐下来，蜷着身躯，抱紧了膝盖，似乎是很冷，将下半的脸埋在臂弯间。他微微发着抖，眼中的光芒涣散，脸红得有些不正常，不只是因为喝醉了，还因为连日的劳累和淋雨，他发起了低烧。
“荣誉、信念和福祉……”
他轻声呢喃着，翘起嘴角，阖上眼睛沉进梦乡。已经没有多余的力气走到车站，他挂着笑容醉倒在街头，多年后风光无限的领袖，也有这样潦倒的时刻。
邓槐灵无声地踏上台阶，坐在洛希身边。夜晚的风更大了，吹拂雨点刮过他们跟前，他没有说话，只是和那个少年一起坐着，在玩具店的屋檐下并肩看大雨。
十六岁的洛希在梦里微笑，如同邓槐灵所认识的二十三岁洛希，始终如一地温暖。
*
其后的时间飞快掠过，罗伯特的实验室在洛希提供的资金支持下，逐渐走上正轨。他们订购的原材料封在泡沫箱内，一件接一件地送来，洛希和罗伯特手忙脚乱地拆箱子，Rose则一边抱怨着他们把泡沫弄得满地都是，一边嗔笑着打扫卫生。
作为三人组的秘密集会地点，那间由车库改建的实验室承载了太多欢乐时光，课余所有的闲暇时间，三人都在那里碰面。
他们曾彻夜不眠地核对实验数据，也曾为市面上买不到某种材料而愁眉不展，为了三明治里放千岛酱还是番茄酱而争论不休——由于经常熬夜工作，Rose在实验室里划出了专属领地，用来给两个少年做夜宵，自然免不了一番关于口味的争议。
对环境要求极高的罗伯特容忍了Rose把实验室当厨房的行径，放任她将食材摊在实验台上。后世的科学家们无法想象，塞西娜历史上第一个仿生人的框架就搭建在紫甘蓝和胡萝卜中间，并在生菜的点缀下一天天血肉丰满，初具雏形。
Rose喜欢看着罗伯特认真工作的样子，每当罗伯特在实验台边铣磨零件，她就窝在角落的椅子上，翻阅电子杂志，视线偷偷地挪离杂志边缘，追随着对方的背影。
罗伯特明知她在看他，却装作没有察觉，有条不紊地工作。手心里的汗水落在台面上，被眼尖的洛希擦去，那个明媚的少年向他展示手帕上的汗滴，冲着他狡猾地笑。
后来洛希便不常来实验室，给剩余两人创造独处的机会。邓槐灵见到洛希许多次站在实验室门前，屈起手指想要敲门，却凝望着玻璃后罗伯特与Rose相处的景象，欣慰笑了笑，转身离去，在暗网上接下更多任务。
洛希要对谁掏心掏肺，通常是不会让那人知道的。订购原材料的账单雪片般寄到洛希手边，他藏好了不让罗伯特看见，替对方付清债务，解决掉一切可能干扰到对方的琐事。
科研人员不应该被凡俗所扰，这是洛希一贯的观点，在二区时，他也真心地帮助过陈维。而罗伯特显然不像陈维那样珍视他提供的援助，在优渥家庭长大的罗伯特，习惯了天之骄子的生活，洛希偿还的债务在他眼中不过是轻飘飘的人情。
洛希偶尔在任务完成后返回实验室，在Rose放食材的冰箱里翻找啤酒，拉开一罐畅饮。Rose凑过来关心他的身体，试图抢夺他手里的啤酒，罗伯特便不耐烦地等待，等着洛希喝完酒自行离去，如此一来，Rose的时间又能够完完整整地属于自己。
罗伯特越是恋慕那个女孩，就越无法容忍她的注意力会被洛希分走一部分。有次他终于按捺不住心中的嫉妒，对洛希冷言冷语，指责对方在实验室里吵闹，扰乱工作进程，浪费一分钟时间，就是浪费上万的信用点。
洛希看起来不怎么生气，只安静地听着罗伯特发火，喝光了整罐的啤酒，又随手拎走一扎。他最终还是没提自己为这个实验室支付了多少信用点，他不喜欢用所谓的道德标准绑架朋友，罗伯特不欠他什么，没必要时时刻刻表现出感激。
邓槐灵注视着洛希手拎啤酒走出实验室，神色平和，甚至还有淡淡的笑意。可他知道洛希一定难过到了极点，他的恋人在极度失落的时候，都是笑着的。
