入秋的雨夜，东2旷野上方的苍穹积聚着阴沉的雨云，淋漓的雨幕中，倏然有道闪电撕裂天空，映亮了荒原上成群结队、疾速飞驰的越野车。雪白耀眼的车灯洞穿黑暗，利剑一样刺透雨幕，车胎飚卷激起半人高的水花，速度却丝毫不受阻滞。
大约二十辆深黑的越野车，缀在前方三辆军用运输车后两百米的位置，全速追杀。追杀者训练有素得像是狼群，这种荒原上的野兽在合作捕猎时，高超而默契的战术是食草动物不可想象的，当猎物在它们的视野中被锁定，也就宣告着任何抵抗都是徒劳。
枪焰在黑暗中闪烁，前面逃窜的车辆摇下车窗，自动步枪连射想要打爆越野车的车胎。但步枪刚响了两声，后边越野车的天窗便打开了，重机枪从中冉冉升起，黑洞洞的枪口瞄准了猎物。
一刹令人毛骨悚然的沉默过后，比暴雨还要密集的弹药朝着前方的车辆袭去，仿佛同时燃放起一百串爆竹。其中甚至夹杂着几发榴弹，越野车里有几个不嫌事大的家伙扛着榴弹发射器探出了头，为这场烟花秀添砖加瓦。
明丽的火光照彻了暗夜，逃窜的三辆运输车中，有两辆的车胎被打爆了，随着榴弹掀起的气浪侧倾，在荒原上翻滚着爆炸，燃起的火焰在枯草间蔓延，又被雨水浇熄。越野车相互联系的频道内响起欢呼，然而一个冷雨般的嗓音浇灭了众人的兴奋：
“把你们手里杀伤力强的武器都放下，那些是为罗伯特的军队准备的。李菱要活口，我还有事问他。”
“是，老板。”频道内的猎人们服从地答道，纷纷收起玩乐的态度，专心地围猎着最后一辆运输车。
那是连夜从东2出逃的李菱的座驾，尽管这只老狐狸谨慎地放出了多重烟雾弹，维持着东2行政中心还在正常运转的假象，雁翎中以凯特为首的技术专家们却早已追踪到李菱乘坐车辆的定位。之后的任务便简单许多，只要给猎人们一个坐标，他们就会扑上去撕咬。
李菱搭乘的军用运输车仍在狂风骤雨中驶向主城区，与后面的越野车队始终保持着距离。那辆车上的驾驶员经验老到，两侧还配有荷枪实弹的士兵，趁着间隙向雁翎的猎人们还击，在放弃了榴弹、双方火力基本持平的情况下，越野车队一时难以靠近。
“不能就这么让他开到主城区边境，哨卡里会有士兵接应他。”内尔森握着越野车的方向盘，瞥了眼定位系统，“虽然距离边境还有大半夜的路程，但我们已经越过了两军交战的界线，在罗伯特控制的区域内深入一分，就多一分风险，老板，你得早做打算。”
“我明白你的意思，在出发前，我已经做好了预案。”邓槐灵靠在后座，抬眸望着玻璃上斜斜流淌的水滴，风暴吞噬了窗外的一切，只余下车内昏黄的灯光映衬他的眉宇。他低声唤道，“Rose，轮到你上场了。”
车载屏幕应声而亮，金发白裙的女孩盈盈朝他鞠了一躬，微笑着说：“乐意效劳。”
车外摧枯拉朽的暴雨中，两辆相距最远的越野车灯忽然从雪亮变成了深蓝，从车队两翼狂飙而出，以人类无法反应的速度向前方逃窜的车辆撞去。车内本没有人，先前只是自动跟随着雁翎的车队行驶，Rose接管了这两辆车的自动驾驶系统，命令它们一左一右地包抄李菱的座驾。
逃窜的运输车倾尽全力朝这两辆脱缰野马般的越野车开火，子弹射在经过重重改装的合金钢板上，只是留下焦黑的弹痕。雁翎丧心病狂的疯子们将车胎也用钢板保护了起来，撞向李菱座驾的与其说是两辆越野车，不如说是两座小山般的龟壳！
闪着蓝光的龟壳们在Rose的操纵下准确地疾驶到前面的运输车两侧，在高速摩擦中溅起阵阵火星。运输车依然顽强地不肯减速，其中一辆越野车便毫不犹豫地冲向了前方，急停甩尾，用侧面挡住运输车前进的方向。
“轰隆——”
撞击产生的震耳欲聋的巨响平息后，就只有火在淅沥雨声中燃烧的声音。运输车着起了火，整个车头都凹陷了进去，玻璃悉数碎裂，而阻挡它的那辆越野车也接近报废，钢板宛如压扁的罐头，车头的蓝灯渐渐黯弱。
其余的越野车停了下来，从车中走出六七十名身披漆黑雨衣的猎人，每个人都怀抱着枪支，除了那位背着唐刀的主事人。邓槐灵从后座钻出，路过那辆报废的越野车时，拍了拍它的车身，称赞道：“干得漂亮。”
车灯的蓝光回应似的闪了两下，就像俏皮的女孩眨着眼睛。
雁翎的猎人们拉开军用运输车的门，将里面受伤的士兵和跟着李菱叛逃的官员都绑起来，押上越野车的后备箱。
车里仅剩下副驾驶坐着重伤的中年人，雨水和血水交替从李菱的脸上滑下。他困难地呼吸着，胸口剧烈地起伏，腹部的衬衣正缓缓渗出血来，其上扎着一枚纤长尖锐的玻璃碎片。
窗玻璃完全碎掉了，邓槐灵悠闲地俯身，将手肘搁在副驾驶窗沿往里看，雨珠顺着他雨衣的兜帽流落。他浑身裹在湿淋淋的黑衣里，那双棕褐的眼眸却还是在暗夜中闪烁着慑人的亮光，使李菱错觉趴在窗户边的是荒原里的狼，或者其他凶猛的野兽。
“晚上好，东2裁决官……不，前东2裁决官。果然还是被我猜中，像你这样的人，怎么会有胆子留在东2配合罗伯特，你当然是要把东2整个卖掉，带着你的手下去主城区享受荣华富贵了。”邓槐灵自言自语道，“要是跟西蒙斯赌点贵重财产就好了，他现在肯定输得连底裤都不剩。”
“洛希，他……派你来杀了我，是吗？”李菱说话间嘴角涌出血沫，他试图把插在腹部的玻璃拔出，手滑了几次，也没能使上力，“他也真是……走运，有你这样的好狗为他，奔走，否则单单凭东1的军队，他还未必找得到我……”
“他给我的命令是就地处决，不过在杀死你之前，我有话要问你。”邓槐灵单刀直入地说。
他从兜里摸出一小管金黄色的试剂，用来盛装试剂的玻璃试管只比胶囊稍微大些，色泽鲜艳，像一颗瑰丽的琥珀缀在他指尖，“你应该知道这是什么吧？赏金猎人的最爱，这批货刚好是浓度最高、最纯粹的提取物，一管要两百万信用点。我并不介意花钱从你嘴里撬出点东西，但你要是直接说的话，省下来的钱可以作为你的葬礼费用，你觉得如何？”
“吐真剂。”李菱的嘴角抽动了一下，“事到如今，埋不埋葬……还有什么区别呢？我反正是落在你手里了，而你天真地跑来，想从我这里问出情报……恕我直言，你和洛希也是死到临头，活不了几天了，能不能问出情报，对你们来说根本就没有区别。”
“我不需要别人来通知我的死期，这件事只有我自己能决定。”邓槐灵无动于衷，“我只相信洛希的话，他怎么说，我就怎么做，他说会带着二区走向胜利，我就信他做得到。”
李菱听着对方的话，嘶声笑了。血水将他的脸染得一片模糊，平日里常带圆滑讨好笑容的面孔狰狞起来：
“蠢货……你，洛希，东部的裁决官，还有西部那些军官，都是天真的蠢货！邓槐灵，你睁大眼睛好好看看，那是一千万装备精良的仿生人军队，他们不怕痛也不需要睡觉，更没有人类的同情和悲悯，‘术’拿什么去跟CyberRose打？”
他沙哑地喘着粗气，“洛希对你承诺的那些话，他自己都未必相信。他只是骗自己，再骗别人，用曾经的胜利，勉强维持着辉煌的表象。可十年前他能胜过罗伯特，只是因为那时候CyberRose的体量不及如今的十分之一……这是场必败的战争，地下城里的所有人，都会完蛋！”
“这就是你叛变的理由？当初你认为洛希比维克托强大，所以归顺于他，现在你认为他会输掉战争，又出卖东2讨好主城区，你的为人还真是卑贱得像根草啊。”邓槐灵淡淡道。
“善于攀附强者的人，才是活到最后的人……这次我死在你手里，只是运气不好而已。”李菱感叹道，“我本来以为，洛希能拿到脑扉之锁，所以他是那个强者，可是我一次次试探他的口风，居然得知他不打算使用它。就算他坐拥着足以决定胜局的必杀武器，没有罗伯特那样的杀伐决断，也依然是个草包。”
“你对‘强者’的定义似乎有些谬误。脑扉之锁是极其危险的技术，如果开发并且泄露，就会把整座城市拖向深渊。”邓槐灵蹙眉，“真正的强者，只会避免使用脑扉之锁来赢得战争。”
李菱大笑起来，仿佛在笑他的幼稚，腹部的裂伤中鲜血迸涌：“你究竟明不明白，二区将要面对的是什么？是尸山血海，是单方面的虐杀！你看不到‘术’的颓势，我坐在裁决官的位置上，看得可是一清二楚。”
“在民众最初的激情澎湃过后，他们会被血淋淋的现实击垮，认识到一个残酷的事实……仿生人死了，还可以再造，人类士兵死了，就再也不能复生。二区的士兵，只会越打越少！”
李菱的声音越来越激昂，“最多一个半月，洛希就会耗尽手里的军队，失去所有的新基地！如果你不相信，去问洛希本人，或者任何一个有军事常识的人，他们都不会否认这一点。”
他说完这一番话，打量着邓槐灵，企图从对方的眼神中辨认出一线动摇。然而邓槐灵只是饶有兴趣地注视着他，一副在洛希的宠爱和荫庇下活得太过舒坦，对战局漠不关心的样子：“嗯，所以呢？”
“所以，”李菱咬了咬牙，“不动用脑扉之锁，你们就等着罗伯特屠城吧！归顺主城区，没准还能得到高官厚禄，洛希是必死无疑了，你现在投诚，说不定能挣个光明前程。”
“说了半天，你还是想腆着脸在我面前摇尾求生啊。”邓槐灵洞察了对方的用意，轻声笑了。他扬手把吐真剂扔给身后的猎人，让他们将里面的试剂抽入针管，“李菱，这一套对我不起作用，假如我真的贪图你所说的光明前程，恐怕在半年前就成为罗伯特身边最受器重的走狗了。”
“你……”李菱不敢相信竟有人会愚蠢到拒绝近在眼前的利益，还这样执拗地坚信着一个必败无疑的人，“不为利益，也不在乎胜利，你想要的到底是什么？”
“我只要对洛希有用的东西。”邓槐灵简洁地说，从身后接过盛着吐真剂的针管，随手弹了两下，抓过李菱的右手上臂，制住对方防止乱动。
李菱盯着针管内的淡金色液体，片刻后仰起了头，血迹斑驳的脸无力地靠在座椅上，像是对这个不讲理的疯子绝望了，不再做徒劳的挣扎。跟只笃信一种信条的怪胎是没有道理可讲的，无论他的逻辑再清晰、论述再缜密，邓槐灵永远只会回答一句话，“我相信洛希。”
“罢了。”他摇着头，认栽地说，“罢了，你把药剂收起来吧。”
邓槐灵手里的针管停住了，松开了他的胳膊，野兽般的棕眸看着他。
“我告诉你，罗伯特和我的交易内容。”李菱低声说道，语气平静，一丝诡谲的笑容却飞快地在脸上扩散、加深，“你知道为什么，你带人来东2的地面上追击我，还越过了两军交战的界限，却没有遇见罗伯特的仿生人大军吗？”
“这不是因为你们完美地绕开了驻军地点，也不是因为你们运气好，而是因为……他们正在东2的地下行军呢。”李菱微笑着说。
邓槐灵怔了两秒，反应过来后迅速从雨衣内侧的口袋里掏出了通讯器，拨通洛希的号码。通话在一声提示音之后被秒接，他心急火燎，开口便道：“洛希！小心东2……”
信号突然中断了，连串的忙音传来，他握着通讯器站在无边的荒原上，耳畔只剩下潇潇夜雨。
