罗拉听邓槐灵谈完条件后，震惊了好一会儿才缓过神来：“你的卖身契确实能抵几十亿没错……但是槐灵，你真的下定了决心要回来吗？就算雁翎只是分会，但怎么说也聚集着上万名精锐的猎人，你是领导狼群的头狼，却要回来受行会支使？这是关乎职业生涯的大事，你真的想好了吗？”
“我从来不在乎什么职业生涯，我只在乎最重要的事，从前这件事是在塞西娜活下来，现在是帮洛希取得胜利。”邓槐灵的眼眸里平静而理智，“领导雁翎也不是我的个人兴趣，只是洛希需要我，所以我就做了。目前的情况需要我给罗伯特施加压力，所以我愿意增加价码，就这么简单。”
“你的人生信条还真是简洁粗暴啊，要是人人都活得像你这么简单，不知道能免除多少烦恼。”罗拉感叹道，“不过，我还是有些不明白，你何必来寻求行会的支持？按理说洛希启用了脑扉之锁，只要能控制住前线的仿生人，就能获得胜利，你为什么还要大费周章地找我交易？”
罗拉的话音略略沉了下来，怀疑像是一点墨迹在水中扩散。毕竟是凭借头脑跻身A+行列的猎人，她很快便察觉了这笔交易背后的逻辑问题，邓槐灵没理由向她求助，除非……洛希并没有十足的把握用脑扉之锁取得胜利。
这是重磅的情报，虽然做生意要讲究相互信任，她不会转头就卖了邓槐灵，但在决策的时候，她依然会以猎人行会的利益为先。
邓槐灵短暂地扬了扬唇，他早就想到了罗拉会这么问他。像罗拉这样聪明的人，是不会被纯粹的谎言骗过的，于是他离开了倚靠的门板，端坐在静音室的桌前，口吻郑重其事，指尖却狡黠地轻轻敲打着桌面：
“罗拉，我本不想告诉你真相，但我知道如果瞒着你的话，以你的性格绝对不会同意这笔交易。我会回答你的问题，只是你必须替我保密，并且帮我在高层内部促成交易，怎么样？”
“你得先告诉我，然后我再考虑要不要答应。”罗拉听出他话语中隐隐的妥协，立刻占据了有利的谈判地位，这几乎是优秀猎人的本能，“我以我的职业生涯作担保，我会替你保密。”
“好吧，好吧，谁让我有求于你呢？”邓槐灵眼底泛起笑意，假装犹豫了半晌，重重地叹了口气，“既然你已经发觉，那我也不向你隐瞒什么了。其实……这关系到二区的能源总量，我们的能源非常有限，根本没办法在短时间内控制整整一千万仿生人，这也是洛希最担心的问题。”
罗拉果然被他的解释吸引了：“能源有限？也对，我听说脑扉之锁的技术需要以电磁波发生器为载体，这种机器能耗巨大，导致地下城都停电了。但到底是怎么个有限法？你们究竟可以控制多少仿生人？”
“脑扉之锁的效果是不可逆转的，所以理论上来说，我们迟早可以让所有的仿生人宕机。”邓槐灵字斟句酌道，“但这个过程很漫长，电磁波发生器一次只能抹除或者操纵三百多万仿生人的意识，要全部控制，少说也需要机器运作三次，也就是十多天的时间。”
“所以，你们担心在这十天半个月里，罗伯特背水一战，集合全部兵力进攻？”罗拉沉思着道，“塞西娜城里还有一百万用来维持秩序的仿生人可以调到前线，自从东2和东5的事发生后，你们的兵力已经十分薄弱了，要是罗伯特下定决心要攻陷二区，谁胜谁负还真不好说。”
“正是如此。”邓槐灵说，“而且电磁屏蔽也是我们顾虑的因素，虽然脑扉之锁是无比锐利的矛，但总有可以阻挡它的盾，战局的变数太多了。因此我们才需要行会激起民愤，牵制住城内的仿生人，如果我们运气好，民怨沸腾到足以推翻政权的地步，那么二区就是中了头奖了。”
他脸不红心不跳地跑着火车，真情实感到连自己都差点信了——这是彻彻底底的谎话，整段都是他编造出来的战术，所谓“脑扉之锁的效果不可逆”的前提条件，根本就不存在。仿品的效果是可逆的，要是洛希不能在十天内终结战争，等到仿品的影响褪去，二区就会完蛋。
然而这谎话中也掺杂进了几分真实，罗拉查不到“曲终计划”的真相，却接到了地下城停电的情报，在邓槐灵告诉她之前，她心里已经有了类似的怀疑，邓槐灵只不过把她的怀疑说出来罢了。
人们总会轻易地相信自己愿意相信的事，即便罗拉是A+猎人，也不例外。而邓槐灵看似坦诚地向罗拉和盘托出了二区的不利地位，却隐藏了计划的核心、也是最为不利的部分，反而让罗拉觉得在行会的帮助下，二区极有可能会赢得这场战争，此时的投资是一个很好的索求回报的机会。
假如洛希最后成为了整个塞西娜的领袖，那么曾经施予过滴水之恩的行会就会收获丰厚的回报；反之，如果行会在这时候拒绝提供帮助，那么来日洛希当上了市长，行会还能有好下场么？
“我会认真考虑你的提议。”罗拉思索了一会儿，谨慎地说，“这不是我一个人能够决定的，但我会帮你游说其他的高层，使他们下定决心。同样地，你也得帮我在洛希面前多争取点分红，行会高层都是些贪婪的家伙，你的卖身契没准满足不了他们的胃口。”
“这个好说，之前在伊戈尔家，洛希就为我出让过5%的分成。”邓槐灵不动声色地松了口气，他清楚罗拉在行会的话语权，说服了罗拉，事情多半就成功了，“只要你们的要求合理，我有把握说服他。”
“你当然有把握了。我已经看明白了，洛希和你，你们两个是为了对方什么都做得出的人。”谈判结束了，罗拉也轻松起来，调笑道，“我以前都没看出来，槐灵你是个很称职的贤内助呢。”
“过奖了。”邓槐灵对这个称呼丝毫没有意见，甚至还很受用地翘起嘴角，“我只是想让他赢而已。”
罗拉又笑着和他聊了几句天，最后说了声“等我消息”便挂断通话。耳边又沉寂下来，邓槐灵独自坐在静音室里，感受到列车开始发动，缓缓地滑过隧道。他握着通讯器趴在桌上，把脸搁在臂弯，只露出一双棕褐色的眼眸。
罗拉的话让他有点想念洛希，虽然他们才刚刚分开。自从开战以来，他除了去东2的地面追捕李菱，就没离开过洛希的身边，但这次赶往东5，至少也要花三四天的时间才能回到东1。
不知道等他从东5回来的时候，战况会变成什么样呢？洛希已经启动了天地间最大的赌局，他们都是流动的筹码，在赌客手里辗转挥霍，高高地抛向天空，无法预料将落在何处。
他随手滑动通讯器，打开了与凯瑟琳的聊天框。这位市长秘书在洛希演讲前仓皇地发来了求助信息，表示愿意暗中协助“术”击败罗伯特，请求他在战后帮她脱罪。但是那时候邓槐灵正在和洛希推敲演讲的流程，只简短地回复了两句话：
“我不信任你。给我展示可以证明你决心的东西。”
于是凯瑟琳十分钟前发来了录音，还承诺如果他答应帮忙的话，会持续提供更多情报。邓槐灵刚才粗略听过，那段录音是罗伯特和凯瑟琳的私下对话，应该是今天早上刚录的。
他戴上耳机，打算重新细听一遍对话。播放键被按下，随着进度条向前移动，耳机里传来凯瑟琳磕磕绊绊的声音：“市、市长，您要的东西带回来了……”
*
“市、市长，”凯瑟琳局促地站在市长办公室内，旁边是抱着福尔马林罐的战斗仿生人，“您要的东西送到了，从东5一路空运过来的，您是否需要检查一下？”
仿生人上前了两步，平稳地把罐子搁在办公桌上。环绕办公室的屏幕里仍旧风雪交加，冰雪的光芒透过罐子中的溶液，映出一颗明红的心脏的形状，它已经不再跳动，心包膜下隐约可见血管的脉络。
罗伯特放下手中的金边钢笔，好整以暇地观赏了那颗心脏半分钟。“这位也是我的老友啊……”他眼中闪过了一丝狠毒，却似乎很是惆怅地感慨着，“故人纷纷凋零了，再过不久，恐怕我就要对着那位最熟悉的朋友的尸体这样感叹了吧？”
凯瑟琳察觉了那双眼里的冷意，比冰川深处的冰芯还要寒凉，使她连大气也不敢出。罗伯特欣赏完毕，对着仿生人挥了挥手，“很好。放进我的藏品室吧。”
听到“藏品室”这个词，凯瑟琳的嘴唇不由得哆嗦了下，噩梦般的恐惧浮上心头。她一直都知道市政中心有个陈列战利品的房间，却从来不被允许进入，然而就在几分钟前，家政仿生人提前去藏品室清理出空间，放置新的标牌，她便偷偷跟在后面溜进去，躲了起来。
仿生人走后她扒着藏身的矮柜站起，接着惊恐地捂住了自己的嘴——那个房间里，陈列着数不尽的珍宝，金碧辉煌的光芒几乎刺伤了她的眼睛。但珠宝并不是令她害怕的缘由，她害怕的是盛放珠宝的架子，每一个都是由人体断肢做成的。
数量最多的是戴在断手上的名表和戒指，它们泡在透明的罐子里，碎钻黄金折射着璀璨的光亮；也有些项链，挂在光秃秃的肩膀上，头颅不翼而飞；还有整套的西装与婀娜的长裙，凯瑟琳低着头匆匆走出房间，根本不敢细看那几件华服下遮掩着什么。
她大概能够猜到，那些都是罗伯特创业与执政期间解决掉的敌人，因为她曾在著名政要和商人的照片中见到过几件标志性的珠宝。
面对背叛的重要之人，罗伯特或许会念着畸形的旧情，把他们的躯体和意识留下来，强迫他们听从他的命令作为代偿，比如Rose和洛希；但对于没有交情的敌人，罗伯特阴鸷残暴的本性显露无疑，他收藏欣赏着他们的残肢，以此为乐。
凯瑟琳从前盲目地崇拜着市长，对方自然不会把她这样的玩物当作敌人。可自从她得知了Rose的死因，就再也无法用以前的态度面对市长，万一她露出了马脚，市长会念着她的情，给她留一个全尸吗？
她觉得腿肚都在打颤，细窄的高跟支撑不住浑身的重量。扶着墙挪进休息室后，她就给邓槐灵发去了求救信息，对方的回复是意料之中的冷淡，可除了远在二区的邓槐灵她也没有别人可以求助，只要罗伯特还是市长，她就不可能在城里找到庇护。
“凯瑟琳？”罗伯特敲了敲桌子，把她的思绪唤回，“你没有听到我说话吗？在想什么？”
凯瑟琳陡然一惊，掩饰着慌张的神色，连忙转移话题：“抱歉，市长！我、我只是在想……我们在东5取得了压倒性的胜利，但除了接到消息的那一刻，您好像没有很高兴？仿生人带回的那颗心脏也没能让您的眉头舒展开来。”
“你也注意到了啊。高兴当然有，我只怕……是有人故意让我高兴。”罗伯特眯着眼睛，缓缓靠在了椅背上，“虽然在东5获胜了，但不知为什么，有个细节始终在我脑海里挥之不去。东5是因为兵员调动不及时，才被我们钻了空子，我总觉得，在洛希的指挥下不至于出现这种漏洞。”
“您认为东5的胜利是个陷阱吗？”凯瑟琳小心翼翼地试探，“可是二区的确在战争前期伤亡惨重，士兵太少调度不过来，也很正常。”
“你不了解洛希，我们年轻时在军校里切磋过的沙盘推演，没有几千也有几百盘。内容都忘得差不多了，我却还记得他是个擅长统筹繁杂计划的人，精密得像个怪物。”
罗伯特沉吟着，目光似乎越过层层迷雾，望向悠远的往事，“他那样的人，会犯这种低级错误么？”
