大雨依然从楼顶破开的洞口落入，沙沙地下个不停。粗壮的巨蛇在撞破天花板后停了下来，蛇头缓缓地搁在盘起的身躯上，它覆着薄膜的眼睛变得浑浊，似乎是睡着了。
随即蛇身向周围崩裂开来，化作滚动的潮水卷起了机柜的碎片，银色的小蛇彼此交缠，恶毒狰狞的妖魔即将从水中复活，美杜莎将再度睁开她的数十只眼睛。
邓槐灵费力地转身，半跪在地上，面向角落里沸腾般的潮水，他的衬衣上交错着被划烂的破口，满脸都是血液流过的痕迹。耳边已经没有了Rose的声音，在一阵电流的滋滋声过后，反而是猎人队伍的信号穿过被巨蛇砸出的破洞，连上了他的耳机。
频道内仍旧像他失联前听到的那样，凯特忙碌有序地下达着命令。尽管这段时间内他被封在密闭的楼里生死未卜，但她并没有慌张过头，而是按捺着焦急的心情，指挥猎人们在空中对抗战斗机，清理地面上STF的士兵，做好了随时接应他的准备。
在他的信号连入频道后，凯特的指挥声蓦然顿住了：“老板，是你吗？你有没有受伤，楼里是不是有东西阻止你出来？我们就在两公里外，还能支撑十几分钟，如果你放好了核弹，我们马上就来接应你！”
邓槐灵没有作声，他疲惫不堪地撑着地面，气息微弱，黑红的血液不断从嘴角淌落。他不知道该如何回答，如果他跟着凯特离开楼顶，把手提箱留在这里，美杜莎转眼就会把核弹拆掉。对他来说，这或许是通往生机的道路，可是对二区来说，这根本就不能称为一个选择。
他的生命、洛希的理想、塞西娜的未来、二区几千万民众的安危，只靠他一句话来决定，这样的责任压在一个渺小的个体身上，实在是太沉重了。况且，他承载的也并非洛希一个人的理想，还有为了理想牺牲的那些战士们。
没有人强迫他去实现他们的愿望，但是他知道，有许多人和他一样，热切地期盼着洛希能够登上至高的权力之位，将城市引导向光明的前途。他还记得血色圣诞时邓宣是怎样果断地豁出命去追随洛希，也记得程文被Rosie射杀前眼神里焚烧暴雨般的热望。
还有那位温文尔雅的首席科研官陈维，对方站在雨夜的霓虹中、撑着一把黑伞的身影也铭刻在他心间。陈博士暗暗观察了他很久，才为他和Rosie安排了那场命运般的会面，用生命铺平了他们前进的道路。
以及杀手，精明而残忍的埃托尔·西弗，也会为了长久追逐的理想凛然赴死。那人本可以留在黑市不问世事，永远当个前台小妹在医生身边厮混，却无情地把自己当作了“曲终计划”的引爆器。
这场战争的胜利早已不只是邓槐灵的愿望，甚至也不是洛希一个人的理想，如果要用一个词表示它的所属权，那应当是“我们的”。“术”的全体成员，主城区的猎人行会和二区的分会，叛乱的民众，奋而抗争的人类士兵，死在战争中的无限冤魂——
所有的目光，都聚焦在最后这一方战场上，而最后这场行动的结果，只在邓槐灵一念之间。如果他愿意献祭自己的生命，就能掀起滔天的红莲业火，把旧的世界烧尽。
美杜莎从金属的汪洋中凝聚起来，半个身体缓缓浮出水面。她的面部轮廓由模糊转为清晰，蛇发也开始长出，邓槐灵透过被血染红的视野盯着她，在频道里嘶声下令：“凯特，是我。你立刻带着所有人向东1撤退，这栋楼很快就会释放出高危辐射。”
“老板？”凯特突然听见他的回应吃了一惊，她隐约察觉到他话中的深层含义，惊慌道，“难道你不打算跟我们撤回……”
“我回不去了。”邓槐灵低哑地说，“凯特，雁翎的事务就交给你……还有内尔森了，等到分会与主城区行会合并，罗拉会照顾你们，她不是个吝啬的人，只要你们能带来利益，她会爱惜人才的。至于我……能够结识你们，是我的荣幸。”
邓槐灵没再去听凯特回答了些什么，用沾满血液的手指触摸微型耳机，调到了别的频道。他又艰难地颤着手去够掉在旁边的唐刀和箱子，手心黏滑的鲜血让他抓了几次都没能握住刀，然而追逐胜利的决心最终战胜了神经毒素，他用力地攥住刀柄，拉开了刀鞘。
他还没有兑现把杀手的心脏带回医生身边的承诺，Rose也深陷在融合的泥潭中等待他去拯救。他是受着这么多人的保护才和洛希走到了今天，没有他们的牺牲，他绝无可能带着失忆的Rosie存活下来，与罗伯特为敌。
他已经受人庇护了太久，现在，也到了他来牺牲，庇护所有人的时候了。
“抱歉，Rose，我辜负了你的好意，可是我不愿看到你死在我的面前。”邓槐灵借着刀鞘的力量从地上站起，他的手里提着修长的刀刃，额发被血浆粘成一绺一绺，抬起手背擦了擦嘴角的鲜血，“我已经，不想再被别人保护着……也不想再逃了啊。”
他的棕眸映射着苍白的天光，光芒一点点在他眼中亮起，仿佛回光返照般，有一股微弱的力量回到了躯壳。Rose的融合进度来到了51%，而临界值是75%，只要能赶在75%之前炸毁波塞冬的机柜，Rose的意识就有机会保留下一小部分。
他已经不想再逃了，要是他逃走，Rose必死无疑。洛希派出的队伍目前尚未穿过主城区的边界，几乎不可能抵达这里，再过六小时融合就会结束，除了他，没有人可以救下Rose。
如果他们这一代注定要从阴暗的淤泥中成长起来，承受这样糟糕的厄运，就为未来的人们创造一个更加光明的塞西娜吧？
新的世界，不会再有流血和牺牲了。
还剩最后一枚核弹，邓槐灵解下了背后的收纳袋，从地上拎起手提箱，放进袋子里。“咔嗒”一声，他按下红色的确认键，开启引爆核弹的倒计时，鲜红的数字闪了闪，变幻起来。
这也是新纪元开启的倒计时，当盛大绚烂的焰火升空时，塞西娜城会迎来真正的新年，人们将走上街头，与爱人拥抱接吻，庆贺城市新生。
只是他再也无法和心爱的人并肩见证这一幕了，邓槐灵扬起流血的嘴角笑了笑，他并不为此感到遗憾，因为他相信洛希一定会赢下战争，走上荣耀与风光汇聚的巅峰，无论他在与不在结局都不会改变。他真正遗憾的是，还没有正式地向洛希道别。
袋子里有几片玫瑰花瓣，是先前盛花束时落下的，干枯的花瓣掩映着通讯器亮起的屏幕。来的时候他没有关机，只是调成了静音模式，此刻信号恢复了，屏幕上静谧地闪动着洛希的通话请求。
对方似乎从来没有放弃过，命人持续不断地拨打着他的号码，未接来电已经积累了几百条。邓槐灵看向角落里将要完全成形的美杜莎，他本不该分心答复洛希的通讯，这会影响他的反应速度，可他还是接了起来，将通话转到耳机内。
爱得这么久这么深，如果连告别的话也不说就消失，洛希会很难过吧。邓槐灵拉起收纳袋的拉链，把核弹背在肩上，他也有很多爱意想要对洛希倾诉，其实不是洛希离不开他，而是他离不开洛希，与对方分别的每分每秒，他都像是眼巴巴思念着主人的小宠物，要是连告别也没有，他怎么会甘心？
接通的提示音过后，那头响起了会议室的杂音与下属匆匆跑动的声音，好像是通讯器被飞速交到了洛希手里。温和清澈、却微微颤抖着的嗓音传来：“槐灵？凯特报告说你拒绝跟她一起撤退，这到底是怎么回事？你现在究竟在干什么，你、你可千万不要做傻事——”
“洛希……”邓槐灵在唇齿间念了一遍对方的名字，再次听到洛希的声音不由得使他心满意足地笑起来，他的语气像是在梦呓，又带着点傻气，“我爱你。”
洛希是何等敏锐的人，听见他表露爱意立刻着了慌，意识到他的自毁倾向后，声音里带上了些许哽咽：“我也爱你，槐灵，不管你想牺牲自己做什么，我不允许你这么做，听到没有？你别留在那栋楼里了，跟凯特回来吧，距离新的仿生人抵达前线还剩二十多个小时，二区还会有很多机会！”
“二区不会有第二次机会了，东2的暗道不可能再走通，而你派出的队伍也没能越过罗伯特部署在边境的战线，我们能把握的只有这次机会。”邓槐灵注视着苏醒的美杜莎，后者已经睁开了密集的蛇眼，他步步后退着，将自己隐藏在机柜的缝隙间，“我……应该不能陪你看到战后的景象了。”
洛希听着对方的话浑身都颤抖起来，急躁而担忧地劝阻：“你在说什么胡话！这不是超级英雄电影，没有人要你独自拯救整座城市，就算你完不成任务，也会有别人替你完成，就算派去的那些队伍都做不到，也还有我！你为什么要把自己逼上绝路，你知不知道我很担心你？”
“前线的战争很激烈，让你没有离开的余裕，对吧？你深陷在沙盘上无法脱身，否则你早就自己来了。在这样紧急的战事中，你的手头不会有空闲的军队，更不会有能够潜入主城区的尖兵，这些我想你都很清楚，只是在哄骗我罢了。”
美杜莎的体型庞大，靠近不了机柜，拉长的蛇发却伸入了机柜的缝隙中，沿着间隙的转折从各种刁钻的角度袭击过来。邓槐灵留心着周遭的动静，爆发尽最后一点力量格挡，保护着身后的手提箱，深入膏肓的毒素却使他又咳出血来，麻木的手指几乎握不住刀柄。
“不是我想把自己逼上绝路，是我们本来就没有路走啊……洛希。”
