“因为阿纲的国文很好嘛。”山本武笑道，“每次国文老师教训我们的时候，总是用阿纲做例子。”
沢田纲吉的目光漂移了下。
他倒是不知道那位严谨的国文老师是这么的偏爱自己。不过就算是用他来教训其他人，也不过是“看看那个沢田纲吉，其他考试都只能考二三十分，但是国文竟然能拿年纪第一！”——这种话吧。
不过……
“虽然很感谢山本君你的好意，”他说道，“不过，这里的棒球馆说不定有开放哦。”
“棒球、网球、剑道都是立海大附属中学的优势项目，和中学紧密联系的小学部常常和他们使用一个场地，所以即使是周末，说不定也有社团的正选在练习。”
纲吉话音刚落，就见黑发男孩的目光骤然就亮了起来。
“阿纲！”
山本武发动狗狗眼攻击！
沢田纲吉默默地后退半步，无奈道：“所以，我提议一起去棒球部——如何，山本同学要去吗？”
黑发的运动系男孩发出好耶的欢呼声跑远。
不过一会跑了回来，从包里掏出一把糖果塞进纲吉手中。
“给！”
纲吉歪了歪脑袋，从山本手中挑了一颗红色的出来。
“我只要这一颗，一颗就足够了。”他说道，“其他的都给山本。”
棕发的幼崽顿了顿，大概是回到熟悉的地方有了安全感，第一次带着踟蹰提出交朋友的询问。
——“所以，可以和我成为朋友吗？”
*
在解散之前，带队的老师特意叮嘱过幼崽们不能离开学校的范围。
这完全是出于安全方面的考虑。
毕竟神奈川是一个极为特殊的地区。
——即使是小学生也知道，东京-神奈川区域不仅是国家的政治经济中心，也是这个国家最为危险的区域。
东京的王权者与咒术师，池袋的无头骑士，横滨的异能力者与黑手党，乃至潜伏在黑暗中的其他存在。这些在外界看来不可思议又可怕的事物对于生活在神奈川的居民而言，都是他们日常的组成部分。
在来到神奈川小学参加交流之前，纲吉和其他的孩子们已经被叮嘱过无数次。
但是，在面对突如其来的神奈川式日常的时候，还是会被吓呆。
巨大的怪物出现在道路的中央，象征着咒术师到来的[帐]和其他势力的结界都未展开。
散布在城市中的专职人员在异状发生后会迅速赶到解决事故，但这里是学校，还是人流量巨大的城市中心。
山本手上捏住棒球社借给他的球棒，在一球挥出发现能对怪物造成伤害之后紧张地将瘦小的纲吉往身后扯。
“我会保护你的，阿纲。”
他努力勇敢。
年龄大些的少年已经有秩序地站到了前方，棒球网球羽毛球齐发，居然也能对怪物造成伤害。
但这个怪物已经超出了他们的应对水平，在千钧一发之间，山本武感到自己被身后的人扒拉开了。
“喂，阿纲！”
他伸出手。
纲吉踮脚拍了拍他的脑袋，露出一个笑容。
“我会保护你的。”他重复了山本方才的话语，黑色的文字在脚下展开，产生红色的波纹。
他抬起手，红色的文字包裹着他，稚嫩的指尖自文字中抽出同色的弓箭，在虚空中虚虚一拉，一脚踏出，手指的是站在遥远高楼上名为[诅咒]的怪物身上。
山本武突然想到某些事情。
比如说沢田纲吉是并盛小学有名的“废材纲”。
学习不行，体育不行，连走路都会平地摔。这样的沢田纲吉只在一堂课上受到过老师的称赞，那便是国文的课堂。
他看着凝神屏息，一手握弓一手搭箭姿势的新友人，猝然想起国文考试最后的作文。
——想要变成的人。
同样的题目在他和沢田纲吉的班级上布置过一次，那一次沢田纲吉还被老师点名表扬，站起身来朗诵自己的文章。
山本武记不清当时沢田纲吉说了什么，只记得男孩因久居室内而略显苍白的皮肤，淡似浅樱的唇翕动。夏日灼目的阳光穿透树叶落在他的身上，洒下一片金色的光泽。
那时候的画面和现在突兀地重合起来，记忆中胆小又瑟缩的男孩腰背挺直，无数的吉野樱洒落，他在万千樱粉中射出流星一般的火焰长箭，无数落下的花瓣随之搅动起来。
在这一箭飞出之际，纲吉耳边响起了梦中无数次低喃过的话语。
[你是我们——是炼狱舍的最后的希望。]那些记忆中的人说。
[你要带着我们的荣耀活下去。]
而山本武的视线控制不住地追逐着长箭远去，但见火焰喷旋而出，一箭破魔。
