初春时节，天干物燥，不免越烧越大！
出潼川沿涪江到绵州的两岸，浓烟过山，漫江遍野，不见天日。
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这时节中江那边，南离在糜子山踏勘完毕，随后带着余飞，有右地镇镇标加南离带来的铁骑司一起护送着进入中江县城。
被张应兴开城出来，带兵相迎南离一行一进中江城，整个城内的守军将士，不拘镇兵、乡兵，还有少量不愿走的老百姓，闻得讯息，欢声雷动。
南离将前来接应的张应兴等诸将一番寒暄慰勉后，也不喝口水喘口气便毫不停歇地开始上城巡视城防。
向东、向北正面对敌的这两段城墙不过二里多长，南离走了将近一个时辰，因为走到哪个垛口，或者一哨守御的马面敌台、附城炮堡，还要与守城将士聊会家常。
今日他刻意一身银盔银甲的英武形象行走城头，时不时带动得一段城墙上就是一阵欢呼。
这是大敌当前的中江，本军威名赫赫的主帅莅临，还带来大批犒军物资，自然士气大涨。
看着守城将士的高昂士气，南离这一路不住点头称许，张应兴沿途指画城防部署，更加信心十足
“中江就放在这里，别看城小，城小才好守，大帅您尽管放心，有我张应兴在一日，有左天镇在一日，中江就不会丢。”
南离看过沿途城防，对张应兴此时所言点头称许，但是也提醒他李国英老奸巨猾，吴三桂诡计多端，万万不可大意。
南离知道，张应兴比张翦可稳妥多了，但是这种临阵的嘱咐是少不了的。
然而最为可贵的是，张应兴已经基本搞清了当面清军的兵力编成。
“李国英麾下的六大总兵，来了四位，不用说，只怕除了面对龙安当面的严自明，以及守重夔方向的卢光祖，都来了。”
“旗号上还有总兵刘和阎，根据生口供述，是降将，就是那个达州的刘惟明和不久前反水的阎宗鲁。”
“其余诸镇兵马，俘虏不知详细，只左骧这一镇，绿旗马步战兵至少两千，有马三百多匹。”
“与平日查得的敌六路总兵各镇兵马大数，出征之数占左骧所部六七成，其余各镇若按此数，四路总兵加李国英的抚标副将，当不下一万，两路降将也有三千之数。”
南离点点头，又问道
“这是李国英辖下的兵马，有没有陕西绿旗、汉中八旗、西安驻防八旗的消息。”
张应兴摇摇头
“没有！”
“这就怪了，这么大阵仗，一万多人就想打中江？”南离用千里镜照着对面能看到的敌营方向，总觉不是这么简单的。
“若依兵法，十则围之、五则攻之，倍则战之，敌则能分之。”
被张应兴这么一说，南离才乐了“呵呵，李国英大概是新学兵法了，”又指指余飞“若如此，你们俩一前一后，更加分不得。”
“镇帅教诲的是。”余飞抱拳应命。
被张应兴禀报当面敌情，李国英来中江的绿旗兵力优势不大，南离并未觉得有什么轻松，反而觉得胸口有一份压力更加沉重
最为关键的，中江当面，没有任何陕西绿旗以及汉中驻防八旗的兵马。
吴三桂的去向在哪里？
这是南离面对的最大的问题。
从汉中传回来的吴部动兵的消息，实时至少滞后七到十日，有这些日子，吴三桂所部应该已经进了四川北部。
那么，他在哪里呢？
虽然面对清军南下，两个方向的防御态势都堪称稳固，但是南离现一个问题
自己变得很被动，整个西川明军都是在被动应付清兵来攻，是哪来哪堵的办法。
面对早就入川却至今隐匿行踪未现踪迹的吴三桂所部，只能被动应付，这不是一个好迹象。
必须得有一个法子，将吴三桂引出来！
可是，面对惯战宿将吴三桂、久历戎行李国英，用什么法子好呢？
就在南离正在踌躇莫展的时刻，一个矮胖的身影出现在南离身后，似乎十分随意地问了一句
“伯爷可是踌躇，吴平西将会如何部署？”
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