犬山贺侧头看着窗外雨打樱花，仰头饮尽樽中清酒。
这时龙马家主沉声地问“您的意思是正面对抗？用最强硬的姿态迎接姜氏家主的到来，以最狠厉的方式折断他？”
本殿内气氛一凛，众位家主脸色各异。
如激进派的风魔家主握紧了拳头，似乎想等本部的专机一降落就把拳头打在姜氏家主的脸上，以此来宣泄他的怒气。
源稚生和橘政宗微微皱眉，看来这个方式在他们眼里显得过于激进了。不谈击败姜氏家主本家要付出多大的代价，毕竟日本分部受制于本部，此举和与本部开战无异。
绘梨衣端正地跪坐着，双手环握于腹部，轻垂着眼帘，她脸上没有任何表情，家主们谈话的内容与她无关，本殿内紧张的气氛也不会影响到她。
绘梨衣只会偶尔抬起头，看看旁边的源稚生，似乎在期待着会后兄长要陪她一起玩游戏。
源稚生身为执行部部长工作很忙碌，绘梨衣也好久没没和他玩游戏了。
“说到底只是一个十九岁的年轻人罢了。”犬山贺摇头说，“他代表着正统的试探和秘党的敲打，归根结底是因为蛇岐八家的迅展和反制措施让他们心慌了。在秘党眼里，蛇岐八家还是上不了台面的，却又不安分的行叛逆之举，估计派遣一个屠龙者都不是他的本意，本部应该有两个‘s’级，另一个‘s’级被本部派去了别的地方。我从在本部进修的后辈口中得知，在卡塞尔学院内部戏言姜氏家主是带了一帮女人去日本旅行，顺便再敲打敲打不听话的日本分部。”
“秘党是想用姜氏家主再次征服我们？就像六四年前昂热迫使本家建立了日本分部那样！”樱井家主忍着怒气问，“还是秘党也期待着我们和正统结怨，并主动递给他一个冠冕堂皇的开战理由？”
“无人得知。”犬山贺平静地说，“所以我的建议是暂且忍耐，礼遇他把他高高捧起，等待姜氏家主率先出招，届时我们再应对，如果他冒犯了蛇岐八家的荣誉，迎接他的就是刀子和拳头，到时候就该我这种老家伙出场了。”
“我是日本分部的第一任分部长，日本分部由我开始也应该由我结束！”犬山贺平静地像是在诉说一件与他无关的事情“当年是由我和他商谈了日本分部的成立事宜……如果还有一次机会，我会邀请那个男人再交谈一次，让他看着蛇岐八家重新回到世界的舞台，被所有混血种敬仰！”
几名家主默默点头，几名家主满脸怒容以示对犬山家主提出的温和手段的不满。或许在他们眼力本部致电而来的内容就是对蛇岐八家的羞辱了，而蛇岐八家就应该以血来洗刷这种羞辱。
风魔家主刚想说什么，但上位的橘政宗站了起来，挽袖而立。几位年幼一点的家主立马想要起身以示对大家长的尊重，但橘政宗双手轻压示意他们坐下。
橘政宗没有说话，而是慢悠悠地步行到窗户边，本殿内保持着绝对的安静，期待着政宗先生的下文，各位家主的视线也随着他的步伐移动。
橘政宗伸手接住一片带着雨水的樱花，手掌中一片湿润，落樱也展现着它最后的风采。
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橘政宗叹息了一声，手掌翻转，樱花也飞舞着落入泥地里。
他双手撑着窗沿，看着泥水里飘荡的樱花吟诵道“零落成泥碾作尘，只有香如故。”
是字正腔圆的中文，这句古诗在老人口中满是风雅的腔调。各家主也是熟练掌握日文、中文、英文的，听闻大家长吟诵的古诗后也是默默品味着，思索起大家长想要表达的情绪和真正的含义。
“我喜欢锻刀，想必大家也有所听闻。”橘政宗回头含笑地说。
“自然是听说过。”风魔家主颔附和道“政宗先生以此为修行，数年来坚持打铁锻刀，毅力非凡，是我学习的榜样。”
“只是些俗气的爱好，没这么高尚，小太郎谬赞了。”橘政宗摆摆手说，“早些年也不知道怎么喜欢上锻刀的，现在一天不拿锤子敲敲打打反而不适应了。”
风魔家主，风魔小太郎。
“说出来也不怕大家笑话，我锻刀近十年，却没有一件能拿得出手的作品，一些费心琢磨用好钢锻造出的刀剑，还不如执行部统一制式的武器。”橘政宗边走边说“但是，在锻刀这个过程中，我也悟出了一些浅显的道理。”
“我锻刀好用乌兹钢，即是大马士革钢，又或者用花纹钢，这些都是锻刀的好钢，但我现这些钢铁的产地都不在国内。”
“日本刀和大马士革刀、克力士剑并称世界三大名刃。”橘政宗顿了顿继续说“可大马士革刀和克力士剑都诞生在有好铁的国家，***人的国土浩瀚，优质铁矿任他们掘取，所以就冶炼出玛瑙般美丽的熔炼花纹钢；马来诸岛上有很多陨铁，陨铁是天赐的合金，蛇形克力士剑其实是靠陨铁来打造的。”
到这儿其实各家家主们都知道政宗先生想要说什么了，他们是掌权者，自然也是学识丰富的，又或者因为眼界和职务需求，对于国内的了解远远过普通人，更别说这些内容在普通的百科书上都能看见。
“日本不同，日本是个贫瘠的国家，没有好铁矿，连优质的煤都没有，刀匠们只能用紫薪和槲木烧成炭，再用炭来炼铁。这种炭只能炼出粗糙的海绵铁，只有靠千番锻打令铁与炭最终达到平衡。所以日本刀的锋利，在于刀匠每一锤砸进去的心意。”政宗先生突然变得凌厉起来，专于学术的宫本家主被他突然变换的语气吓得一抖，“当武士挥舞这些刀对敌人闪电一击的时候，刀匠砸入刀身中的千万锤都一起动，带起赫赫的风雷，斩在敌人的身上了解他的业障！”
源稚生看着老爹略显凶厉的模样微微失神，他这才想起，在他这个执行部的天照命之前，带领大家冲锋陷阵对抗勐鬼众和一切危机的人，就是面前这个衰老的大家长。
政宗先生之所以令所有人敬畏，最大的原因就是政宗先生除了大家长的身份，还是优秀的战士和指挥官，尤其是在对抗勐鬼众的战争中，他身先士卒，如果没有他，蛇岐八家是否能在秘党和勐鬼众的双重压力下展起来还是一个问题。
“古之锻刀者‘十年磨一剑’，这种毅力是我没有的，所以我锻造出的刀剑都是凡品，只是在浪费上好的钢材和炭火，而他们能用紫薪和海绵铁打造出闻名于世的利刃，那是十年中数千万锤击的反响！”橘政宗面对着众人，“我们等了六十四年，蛇岐八家铸剑六十四年，但现在我们拿着这把剑还不足以击败秘党，因为我们锻造的时间还不够，剑刃尚未锋利，我们也还未肃清内部，放不开手脚。”
各家家主暗暗点头，大家长果然是深思熟虑，蛇岐八家确实还未肃清内部，如果冒然和秘党对抗，勐鬼众再在一旁制造混乱，那蛇岐八家将迎来毁灭性的打击。
“考察组事件，即是蛇岐八家的危机，也是一次和正统、秘党对话的机会。”橘政宗盯着各位家主说“仇恨那种东西，应该藏在心里，只要没到宣泄的时候，就不应该显露给敌人看。”
本殿里一片寂静，片刻之后，犬山贺微微躬身点头，算是表态支持大家长的这个想法。
