连赤扭头将胖脸一沉，身后那六名壮汉便不动声色地停住了脚，而等胖脸对着路小石时，又露出灿烂的笑容，伸手道“请！”
路小石怔了怔，顺着胖子的手看到河面上的画舫，好半天才回过神来这胖子的意思。
秦淮河从京城内盘曲而过，而城中段的秦淮河畔，集中着闻名遐迩的金陵勾栏，河中的画舫也便是其中的花船。
至于花船里面有什么，京城的男人都知道……
路小石当然从没光顾过，但昨天在城中逛了三个时辰，这也是他应该了解而且已经了解了的事情。
“你什么意思？”他皱着眉头问道。
“成为兄弟啊！”连赤回答得理所当然。
“光天化日之下？”
“相见更为坦诚。”
“……”
路小石没吱声。
十三岁那年他的确想起了一些事儿，但在这么多年天南海北的流浪生涯中，那些事儿都已经淡了忘了。
只有一件事情除外，就是记忆中那个女人做了对不起他的事情，而且是在他们结婚的当天。
这件事让他有一种难以根除的认识和忌惮——女人是老虎，还是恶虎。
现在的他虽然已经不恨女人，甚至也喜欢看美女，但真要和女人做那些羞羞的事情，内心却是无比抗拒。
“你不想和我成为兄弟？”
连赤不解而坚持地问道，见路小石面色有些古怪，他又左右看了看，低声再道“敢和卓家大公子叫板的人，没理由不敢登画船……”
“说到卓伟，我倒想问问。”
路小石不愿在这个问题上纠缠，口中无形转移了话题“你和卓家有仇？”
“没有。”
“那……卓伟也要参加稽考？”
“聪明！”
“这事儿啊……”
路小石想着卓伟身边那位单衣中年男子，叹道“可能我帮不了你。”
“怎么会呢？”
连赤有些急，说道“你有叫板卓家大公子的胆儿，自己又只是个化气境的小角色，肯定能帮我！”
“小角色？”
路小石有些迷糊。
“你还不明白？”
连赤真有些急了，道“那你总知道稽考要分文试和武试吧？”
“不知道。”
“不会吧？”
连赤急急再道“很简单的嘛，文试就是所有的人都可以参考，所考的内容则是各地的风土人情、地貌特征等等，说白了就是作探子应该具有的一些常识。”
“原来是这样……武试呢？”
“文试中获得前两百名的考生，才有资格参加武试，所考的便是野外生存、伪装潜伏等等，也是对探子的基本要求。”
“我有一个问题。”
