“等一等。”梓颜终于开口了，她再不开口，元香就真的要被撵出梅家了。
梓颜“大太太，元香她犯下大错，您怎么罚她都不为过，我本也没想要替她求情。只是，我听说她家还有一个老母亲需要赡养，若是就这样被撵了出去，只怕她想要再谋生路也难了。还望大太太念在她们孤女寡母，过活辛苦的份上，不要把她撵出去才好。”
大太太这把赌赢了。
“哦？她还有一个老母亲？”大太太顺坡下驴。
梓颜“是的。这个丫头虽有千般不好，但还是一个孝顺的孩子。丢了这个活计，又带着个老母亲，怕是活下去都艰难。”
大太太湿了眼眶，她一向以宽厚仁慈着称，这种情形，自然要大慈悲。
“放开她吧。”
几个老婆子将架着元香的手松开。
元香爬到大太太和梓颜跟前，连连扣头谢恩。
大太太“要谢，你就好好谢谢度姨太吧。要不是度姨太替你求情，今天我非要撵你出去不可。”
元香“谢谢度姨太，度姨太的大恩大德，我这一辈子都不敢忘。谢谢度姨太，谢谢度姨太。”
元香磕头如捣蒜。
大太太“行了行了，跟着度姨太回去吧。”
又转向梓颜说道“妹妹，这丫头你领回去之后，还得多加管教才好啊，免得以后给你惹麻烦。”
梓颜谢过大太太，便领着元香回了忆桐轩。
到了忆桐轩，元香又扑通一声跪倒在梓颜跟前“度姨太，您今日的大恩大德，我这辈子报答不了，下辈子做牛做马也要报答您。”
梓颜“好了，算不上什么恩德，就是一句话的事，我也不忍心眼睁睁的看着你被撵出去。”
元香心里五味杂陈，度姨太其实是个好人，心也善，她怎么能害这样的好人呢？
可是自己先前又选择了跟大太太站边，若是倒戈，大太太那边也不好交代。
梓颜接着嘱咐元香“以后你说话一定要小心些，祸从口出，很多时候都是口舌惹的是非。”
元香点头说道“我知道了，下次再也不敢了。”
元香这样单独被梓颜叫到屋里说话，还是第一次。看来今日这场戏，确实奏效了。
明香却是大大的失望。
本以为今天是去看元香笑话的，没想到这个元香，栽了个跟头居然又爬了起来，跟度姨太的关系都更亲近了。
明香觉得，离自己一人独大的目标更远了。
怀永每天下了学堂就跑到街上去闲逛，今天逛东街，明天逛西街。
就短短十几天时间，便把这淇水县的大小街道巷子逛了个遍，却也没有现梓素的踪迹。
逛累了，便找个茶楼坐下来喝口茶，歇歇脚。
今天怀永去的茶楼是王记茶楼，正挨着东街和西街的交叉口，来来往往的人群，卖东西的小贩，最是热闹的所在。
怀永照例找了个紧挨着窗口的桌子坐下，喝茶的功夫也不忘朝楼下的人堆里张望。
东街和西街的交叉口是一个很大的圆形广场，广场四周各种茶楼饭店应有尽有。
广场中间是各种小摊小贩，有卖菜的，有卖糖人儿的，有卖包子馒头的，还有卖艺的。
怀永这个位置极佳，居高临下。
