“你又干什么傻事了？”儿子一根筋的性子, 完全是随了明皓, 让阿音十分着急。
“我以为你们相中了周贤, 可那周贤, 又老又难看, 根本就不像他妹妹那么温柔可人, 一点儿都不适合初初。我一时情急就……就去告诉了太子殿下, 没想到，选秀的圣旨这么快就下来了。”
林婉音气得恨不能扇儿子一巴掌“谁告诉你我们相中周贤了，说你傻还真一点儿都不冤枉, 护送一个如花似玉的大姑娘回家，你就一点儿都没动心？”
明大义挠挠头，十分的不好意思“我当时光惦记初初了, 没往自己身上想。可晚上睡了一觉, 做梦梦见的都是她。我自个儿琢磨琢磨，看来是喜欢她了, 就想着早膳的时候跟你们说, 让你们帮我去提亲呢。”
“还提什么亲呀, ”阿音抢白道“选秀的圣旨已经下了, 凡是没定亲的姑娘, 下个月都要去参加, 现在想定亲已经晚了，谁让你这么傻，活该没媳妇。”
明皓为难的拍了拍大腿“儿子随我, 太实诚, 要不我去跟皇上说说，就别让那丫头参加选秀了。”
阿音挑眉哼了一声“算了吧，都像你一样去找皇上说情，这个也不参加了，那个也不参加了，这不是打皇家的脸吗？不能这么直接了当的去要，得想想别的法子。”
这一下明大义也傻眼了“娘，我是真看上她了，您得想想办法呀！”
林婉音瞧瞧实诚的父子俩，都眼巴巴的看着自己，好像全家人的智慧和希望都集中到了自己身上。没等阿音表态，初初和明朗有说有笑地走了进来。
“初初啊，今日选秀的圣旨下了，皇上要给太子殿下选妃了。”林婉音轻声说着，眼睛却紧紧关注着女儿的神情。
明怡初脚步一顿，脸上闪过一丝诧异，紧跟着眼神就有点迷茫了，涌现出浓浓的委屈和失落。前些天在长公主府，他那么明显地护着自己，似乎是在表达什么心意。后来喝茶的时候，长公主还笑呵呵地问他打算什么时候选妃。他说，明年在选，因为自己心仪之人还不到十四岁。
当时他说那句话的时候，温柔的眸光投了过来，满满的都是情意。长公主笑吟吟地瞧着他们俩，初初不好意思地红了小脸儿。
这才没过多久，怎么就变了呢？
林婉音一双杏眼一眨不眨地看着明怡初，见她委屈哒哒地扁了扁小嘴，像是要哭又憋着不肯哭的模样，就接着说道“不过今年皇家改了年龄，要求十三岁到十六岁的姑娘进宫选秀，所以你也要去。”
明怡初又是一怔，转瞬就明白过来，抿着小嘴儿偷偷一笑，垂着头坐在了椅子上，一句话都不说。
明皓也认真观察着闺女，似乎感觉到了她的一丝欣喜，心里就有点不得劲儿“初初啊，你要是不乐意嫁到皇家，咱们就想个法子不去了。爹是真舍不得你跳进那个火坑呀，那太子殿下
的人品……倒也算可以，相貌嘛……也说得过去，本领……这些年也算认真学的，不过，那都是纸上谈兵，终究是个文弱的书生，没上过战场，以后真碰上大风大浪的时候，就怕他扛不住啊。”
明皓一心想给闺女泼泼凉水，可是想了半天，还真没找出来太子殿下什么短处，只能勉强找了个文弱的毛病出来。
明怡初噗嗤一下笑了“爹，大哥也没上过战场，难不成大哥也文弱？”
“诶……”明皓被噎得没话可说，只能连连叹气，看来自己这小棉袄是留不住了。
当天晚上，进了被窝之后，明皓就使出浑身的力气逞英雄，把阿音折腾的魂儿都快没了。餍足之后，阿音伏在他胸膛上哼哼唧唧地问他这是怎么了，就听他叹了口气，闷声说道“小棉袄就快成别人家的棉袄了，咱们再生一个吧。”
阿音被他逗的咯咯笑，一笑就牵动了腰臀，又是一阵酸麻。“你呀，这是满肚子酸水，乱找茬。人家皇太子有什么不好，既沉稳又心细，从小就喜欢初初。要我说呀，除了太子还真没有配得上咱们初初的人。皇家也没有那么可怕，以咱们的身份，要进宫看看女儿还是没问题的。儿女都要成亲了，还生什么呀，你要是喜欢哄孩子，就等着哄孙子吧。”
这些道理明皓都懂，可就是心里不舒服。可是女儿乐意，他也没法子，若要让他抡起大棒打鸳鸯，他是绝对做不出来的，也只能嘴上牢骚罢了。
进了六月，选秀的日子越近了。明大义有点憋不住了，跟母亲商量“娘，要不我跟太子殿下说说吧，让他把周思齐留给我。”
阿音莞尔一笑“以你们俩的交情，若是你开了口，他应该会答应。不过，这就欠人家一个人情了，将来他若是让你带初初去东宫，或是有什么别的要求，你还能拒绝吗？而且，就算你俩感情好，可是若传扬出去，说你跟太子殿下抢秀女，终究是好说不好听的。”
明大义一向佩服娘亲的智慧，一边点头一边可怜巴巴的求教，阿音见儿子熬得差不多了，就胸有成竹地说道“我倒有个法子，宫中选秀肯定是在太液池上的湖心岛，六月选秀，除了赏荷还能赏什么。那九曲连桥靠近湖心亭的地方，水质清澈，水底也没有石头，我想在那里把周二姑娘推下水去，你想法子跟在太子殿下身边，见周思齐落水就赶紧下去救。这样，既可以成就一段佳话，又不用欠人家人情，岂不两全其美？”
明大义惊喜的一拍手“对呀，我怎么就没想到呢，这个法子好，在周姑娘见到太后和皇后之前，我就把她救到岸边去，这样她就不用去湖心岛了，也就自然而然的退出选秀了。”
“而且，你在大庭广众之下碰了人家，我就借此机会请懿旨赐婚，刚好顺理成章。”林婉音接口道。
母子俩商量好对策，正在喝茶聊天，就见明大义的小书童飞快地跑来求见。阿音命他进屋之后，小书童诚惶诚恐地说道“公主，世子爷，太子殿下来了，没让小的来通报，只在屋里和大小姐说了几句话就走了。”
明大义诧异起身“你说什么，太子殿下来了，却不让你来叫我，只跟初初说了几句话。”
“是，原本殿下是要找您的，可他一进书房见大小姐刚好在里面，就说不用去叫您了，他只说几句话就走。”
“已经走了？”
“是。”
林婉音垂眸想了想，太子从小就有分寸，又是在自己家里，他不会对初初做什么过分的事情。只说了几句话，恐怕就是因为选秀在即，来问初初心意的。
若初初乐意，自然皆大欢喜，若初初不乐意，他也会把她哄的乐意了。
“大义，你就回去吧，问问初初太子跟她说什么了，还有，你得找机会跟殿下说，选秀那日你要在他身边做贴身侍卫。”林婉音说道。
明大义领命回去，正碰上初初从书房里出来，小脸儿红红的，让他一下子想起那天抱了周思齐的时候，她的脸色也是这般，难道太子抱她了？
“初初，太子跟你说什么了？”明大义挡住去路。
明怡初心里正乱蓬蓬的跳成一团，被大哥一问，脸色更加不自然了，深深地垂下头，嗫嚅道“没说什么，只不过闲聊了几句。”
小姑娘从他身侧灵巧地绕了过去，快步走回闺房。明大义瞧着妹妹的模样，怎么看都不像是什么都没说的，可是又不好意思去追问她。算了，别让一个小姑娘为难了，反正也要跟太子要求参加选秀，不如现在就去东宫跟他商量一下，顺便问问他究竟跟她说什么了。
明怡初快步走回闺房，到了门口一瞧，见大哥没有跟来，才松了一口气。进屋之后，她呆呆地坐在芙蓉榻上，双手捂着怦怦直跳的心口，脑子里全是他刚刚说过的话。
“初初，我喜欢你，从小就喜欢，早就在心里暗暗誓非你不娶。如今终于等到你长大了，你愿意嫁给我吗？”
“虽然你以前喜欢我，可是，你是太子，会有一大堆妃嫔，以后可能就不喜欢了。”
“不会的，初初，我只要你就够了。咱们俩自小一起长大的情意，岂是别人能比的？皇家最是清冷寂寞，最需要一个知心的人陪伴，初初，你愿意陪我一辈子吗？”
“初初，你爹娘是不是不乐意让你进皇家。其实不怪他们，若我有个女儿，我也希望她自由自在的，而不是困在一个皇圈圈里。可是，这个圈我出不去，只能盼着你肯为了我进来。”
“初初，只要你乐意，我已经想好了万全的法子。那天我会安排人把你推下水，你放心，湖心亭附近水很深，而且水底干净，没有石头，你不会受伤的。我很快就会把你救上来，你别怕。这样我就可以名正言顺的请求太后赐婚了，你爹娘也不可能再反对。别怕，有我呢。”
明怡初心中小鹿乱撞，虽然太子哥哥暗示过很多次了，可如此直白的话语这还是第一次说，听得她耳热心跳。尤其是临走的时候，太子哥哥竟然突然亲了一下她的额头，令她一下子头晕目眩，面红耳赤。
刚刚回到东宫的太子，心情格外舒畅，初初已经答应了自己的策略，这样就可以演绎一场英雄救美，然后毫无悬念地圣旨赐婚。即便她的爹娘有那么一点不乐意，也不可能反对了。等以后成了亲，他一定要尽最大的努力对初初好，让他们知道初初嫁给自己是对的。
