“你在做什么？”一道严厉的声音响起。
筱柔赶紧站起来，看到聂姑姑就站在跟前，“姑姑好！”
聂姑姑刺了她一眼，显然是对她这么席地而坐有些不满。
“你不是喜欢读书么？现在内书堂要接收新宫人内监读书。”
“宫里还有读书的地方啊？”筱柔惊讶的问。心头却有些疑『惑』，聂姑姑怎么知道自己喜欢读书的。
“拿着本佛经都能看半日，看你平日谈吐也是能识文断字的。不过，要进内书堂读书可不容易，还得先考试，考上了的才能去。”说着口气略缓，“你不是想出宫么，去读书，去做女官，这样才有出头的日子。宫中对识字学礼法的宫女和内监常常考试，考好了，宫女可以升为女史、校书等女官职位，内监则可以调到诸局衙门任职升迁。如果不想到了年纪被人遗忘，就去做人上人，凭你的资质，去搏一搏。但是要小心，因为爬高了跌得也重。”
“姑姑！”筱柔很惊讶，这个平素十分严厉的聂姑姑，会为一小事就拿着藤条教训自己的聂姑姑，居然是这么一个外冷内热的人。内书堂招收宫人内监读书的消息，如果不是她告诉自己，自己根本不可能会知道的。
“日后是福是祸，你就自己把握吧。”聂姑姑说完就走了。
筱柔看着她的背影，心头升起希望。
这小佛堂的生活太单调了，每日能见到的就只有那几个人。如果能去到内书房读书去，至少能多见些新鲜面孔吧。而且，照聂姑姑说的，做了女官，到了岁数就会被放出去的。不像在这个小佛堂添香油，根本没人知道，没有打好也不会被登记到放出去的册子上面。只要能出去，哪怕只有万分之一的机会，自己也一定要去争取，决不放弃。
于是，筱柔便开始用心记诵冗长的宫规。她记『性』一向好，弟弟看三遍还记不住的东西，她往往一遍就记住了。爹爹那时常抱了自己到膝上，着小鼻头说可惜生为了女儿身，不然还怕不能光大筱家的门楣么。
门楣，筱家已经没有门楣了。自己和弟弟都是天涯飘零燕，苦苦求生罢了。等她出了宫，一定要找到弟弟一起生活。
聂姑姑看了欣慰的笑，从筱柔一来她就一直在留意着她。这个女孩儿的资质，不是池中之物啊。只不过进宫的时机不对，正赶上先帝年纪轻轻就驾崩，新帝又还只是个懵懂顽童。这种情况，她想出宫，做个低等的女官是最稳妥的了。
自己这辈子没什么指望了，能看到这个小姑娘飞出皇宫这个大牢笼也是好的。
内书堂在皇宫东侧的一处僻静宫院，院中栽植着一棵紫薇花树，据说花龄在百年以上了。紫薇花，是天下清贵读书人的化身。独坐黄昏谁是伴？紫薇花对紫微郎！
踏入内书堂的筱柔抬头仰望，父亲在时家中庭院里也有这么一棵紫薇树。当时父亲抱自己在树下『吟』诗挥毫，自己如今，却是为了出宫来此地读书，都是在紫薇花树下，心境却是迥异。
此时已不是怨怪自己大意就踏入宫门的时候，唯今之计，也只有一步步的力争上游去做女官，得以离宫。
筱柔收拾了一下心情，从紫薇花树下走过，跨进书堂的殿门。
这一次的考核，她不负聂姑姑所望的以优等的成绩考进了内书堂。
着青衣的教员拿出名簿子齐了人，就带着众人拜堂上的“至圣先师文宣王”孔子的牌位。接着先生落座，众人拜先生。
然后就有教无类，基础差一些的从《三字经》《千字文》等等学起。像筱柔这等考了优等的，直接从女四书学起。所谓女四书，就是《女诫》?《内训》?《女论语》?《女范捷录》四本。都是苦口婆心地教导『妇』女仪礼闺范，使女子安于卑顺、恭事夫主，历来被宫廷视作对为天下女子仪表的后妃宫女教诲的典范之作。
先从《女诫》学起，翻开第一页，开篇便是‘卑弱第一’。
这个，其实当年在家时，母亲曾经教过，筱柔读不进去。觉得写书的人怎么就这么自甘下贱。这话筱柔在母亲面前说了，母亲人前训诫了她，人后却说不管认不认同，这话都不要在人前再说起。
想不到如今为了出宫，又要看这些陈腐的东西。
叹口气，早该知道，内书堂教的不会是诸子百家的。还是那时候坐在爹爹腿上牙牙学语跟着念‘子悦诗云’的有意思。
“你叹什么气啊，只要用功学习、考试合格，就可以升为女官，拿着宫中俸禄，谁不高看一眼，不比做妃嫔差呀！”旁边一个圆圆脸的宫女突然抬头说。
筱柔微微一笑，“我只想能出宫去。”
远远脸的宫女垮下脸，“嗯，我也想回家。”
“我叫筱柔，你叫什么？”
“我叫陈圆。”
筱柔看教员往这边看过来，忙低下头去看《女诫》，而陈圆也反应敏捷的捧着书默读。
筱柔一气连看了九章，越看越觉得火大，第一遍就什么都没记住。然后吸一大口气，就当是出宫的敲门砖吧。母亲说的对，不认同也不能大声的说出来。因为几乎所有人都把这个奉为经典。如果是男人写来给女人洗脑的也就罢了，偏还是一个聪明博学，见识比男儿还强的女子呢。
下学回去，聂姑姑问她都学了些什么。
筱柔站在阶下，朗朗背诵“古者生女三日，卧之床下，弄之瓦砖，而斋告焉。卧之床下，明其卑弱，主下人也。弄之瓦砖，明其习劳，主执勤也。斋告先君，明当主继祭祀也”
聂姑姑手里拿着书，看她不带停顿的一路背完了，眼神中却隐隐透出一股倔强，微微一笑“不服气？”
筱柔一惊，她竟然在聂姑姑面前把心底的想法『露』出来了。
“不过还好，虽然不服气，还是知道该好好读，下去吧。”
“筱柔”陈圆朝筱柔招手，圆圆的脸上满是笑意，筱柔觉得她长得很像自己曾经养过的一只猫，甜甜的、懒懒的。看看钟漏，马上要开始上课了，筱柔便快步走到陈圆身边坐下。
昨天下学简短聊了两句，知道陈圆是一个县令的女儿。县令为一县之父母官，但在宫里的人看来，就只是个芝麻绿豆官了。陈圆从小喜欢读书，她的志向就是以后要做到凤藻宫的女尚书，那可是皇后娘娘身边的女官。
