郢都，废园白龙池。
秋风瑟瑟，吹起池水涟漪，吴升麻衣草鞋，立于池畔亭中，手抚长剑，屈指轻弹，一声剑吟。
剑名碧玉，长三尺二寸，越国名师欧冶子所铸，摄五行、控七星，三丈之内来去自如。
“……叔兮伯兮，靡所与同。
琐兮尾兮，流离之子。
叔兮伯兮，褎如充耳。”
有渔夫头戴斗笠，撑着竹蒿泛波而来。
待渔夫来到亭下，吴升摇头道：“亡国之音。”
渔夫黯然：“本将亡国，岂不尔思？中心是悼！”
虎方国祚七百年，崛起六十载，数月之间便沦落到今天这个地步，几将为楚所灭，能不怅惘？
但这些都与吴升毫不相干，他不是虎方国人，只是一名刺客，当下问道：“绿萝带来了？”
渔夫从怀中取出个包裹，抛了上来：“仙都山第三峰的绿萝。”
吴升打开包裹，是一株绿丝环绕的嫩苗，异香扑鼻，正是自己破境所需的好东西！
将绿萝收了，吴升点头道：“可以说了？”
渔夫拱手，又抛上来一幅画轴，吴升打开，见画上是个中年男子，以金黄色的狐衾裹身，看上去富贵逼人。
“此为何人？”
“楚大夫昭元，去年已入炼神境。”
吴升微微摇头：“一国大夫，之前可没说。”
渔夫道：“一株绿萝，却也难得。”
吴升没再多言，身为刺客，既然收了酬劳，唯履约而已，只问：“人在何处？”
渔夫道：“今日正于上园鼓琴。”
吴升掌心一团青焰燃起，画轴烧成灰烬，正要动身，渔夫在竹排上叫道：“此人乃令尹屈完谋主，今日不死，虎方亡矣！”
吴升没有理会，将破斗笠往头上一罩，足尖轻点，掠过秋池碧水，身形没入对岸树丛之中。
他露了这一手，渔夫心中稍安，不愧是荆水左近最负盛名的刺客，看来这次以重宝托付，当不至辱命。昭元是楚国主战灭亡虎方的重要人物，只要他死了，局势或有挽回之机！
上园位于城东，是国人游赏的胜地，许多卿大夫也常来宴游，只要是郢都人，没有不知道的。
吴升虽然不是郢都人，但几年前也来过一次，自然识得路途。楚国大军正兵围虎方，但郢都却看不出丝毫的肃杀之气，城中依旧摩肩接踵、行人如织。
穿街过巷，负剑而行，不多时便到了。
上园之中，怪石小桥、飞瀑深潭，草树繁茂、溪水淙淙，好一派盛景。
吴升隐入其间，侧耳倾听，忽闻琴音传来，声如金石。
身为刺客，藏匿身形只是寻常之事，不多时，吴升循着琴音来到一处亭台外。
亭中一人身披狐衾，正凝神鼓琴，周围五、六丈内，有十余剑士护卫。
于树后查看片刻，吴升了然于胸。
剑士都不过炼气境，非自己一合之敌，而这鼓琴之人，与画像依稀相似，应当便是昭元了。
大夫出游，竟是如此托大！
吴升自林中而出，步向竹亭。
护卫们立刻望了过来，各拔长剑戒备，领头的制止道：“尔乃何人？”
吴升轻声道：“听琴之人。”
剑士首领道：“贵人鼓琴，止步！”
吴升继续前行。
