太后沉默片刻，又骂道：“真是荒谬！”
一旁的明王妃面露疑惑之色，问道：“这燕容华，可是皇上近来很是宠爱的那一位嫔妃？”
“岂止是宠爱？”太后不禁冷笑一声，道：“皇上简直是要把她供起来了。”
一想到这里，她就恨得牙痒痒，有心想发作，但是忆起之前楚彧和她说过的话，太后又看了正在吃糕点的楚源一眼，硬生生把那口气忍下了。
倒不是说她怕了，只是有些投鼠忌器而已，若不是发生了慎刑司那件事情，储君的人选就只会是楚源。
太后心里不是不后悔的，倘若早知道燕摇春如此棘手，当初打死她都不会走一步棋，如今偷鸡不成反蚀把米，她肠子都要悔青了。
毕竟比起淑妃，楚源的储君之位显然重要得多。
心思转过一遭，太后强忍着心头发堵，语气淡淡道：“罢了，他后宫里的这些事，哀家是不管了，是好是不好，都随他去。”
她说完，又转向明王妃，正色道：“说起来，哀家也要同你说一句，你往后若是碰到这个燕摇春，不要同她多做纠缠，可听见了？”
她的神色郑重，明王妃心中惊诧万分，口中连忙应道：“是，臣妾谨遵太后娘娘的教诲。”
太后又道：“还有源儿也是，总之，你们见了她，都给哀家绕道走。”
她实在是怕了，眼下楚源这太子之位还没到手，太后再不想其中横生出什么枝节来，别说燕摇春只是出宫了，哪怕是要骑到她头上拉屎，太后也要捏
着鼻子认了。
罢了，且待来日方长。
……
却说另一边，燕摇春出了丹凤门，顺着御街往前走去，循着记忆力大致的印象，她穿过了一座拱桥，街上渐渐开始变得热闹了，有人声自前方遥遥传来。
燕摇春已经很久没有独自出过门了，尤其是入宫这一段时间以来，去哪里都有人跟着，如今没了小尾巴，她甚至还有些不习惯，不禁在心中感慨，由俭入奢易，由奢入俭难。
今天天气晴好，气序清和，正是初冬的季节，太阳暖融融地照下来，街上有挑货担叫卖的货郎，也有骑着毛驴晃悠的路人，还有追打嬉闹的孩童，长街两侧俱是民舍房屋，偶尔看见谁家院子里种了一株柿树，树上挂着许多柿子，一盏盏如火红的小灯笼也似，上面还结着薄霜，看起来十分诱人。
树上传来莺声滴呖，燕摇春定睛一看，却见几只雀鸟正在啄食着柿子，忙忙碌碌，她觉得颇有意思，下意识驻足停下来观察，谁知才看了没多久，院子里忽然传来主人家的吆喝：“贼雀儿，又偷我的柿子，快起开！”
主人家一边斥骂，一边拿着竹竿驱赶麻雀，一时间满树的柿子乱摇，麻雀乱飞，叽叽喳喳的，好不热闹。
燕摇春看得有趣，忍不住露出笑意，正在这时，她听见有一个略微熟悉的声音在呼唤：“喻姑娘，喻姑娘！”
燕摇春起初没反应过来，还在看那柿子树，等过了片刻，那人已经站到她面前了，视线里出现一道人影，燕摇春这才意识什么，定睛望去，对上一双似曾相识的眼睛，那人的眼底闪烁着惊喜的微光，又唤了她一声：“喻姑娘！”
燕摇春有些惊讶地看着那个青年，迟疑道：“你是……柳、柳司丞？”
柳宴书的双眸一下子就亮了起来，连忙点头：“是，正是在下，喻姑娘还记得我。”
“当然记得，”燕摇春明眸微微弯起，莞尔笑道：“柳司丞还请我吃过饭呢，怎么会忘？只是……”
燕摇春打量着他，柳宴书心中有些忐忑，道：“只是什么？”
燕摇春忍俊不禁道：“只是几个月不见，柳司丞白了许多，看起来更俊了，倒叫我一下子没认出来。”
闻言，柳宴书的脸一下子就红了。
……
乾清宫。
楚彧正在听底下的大臣议事，到了年底，朝中的事情格外多，且乱，尤其是上一任户部尚书被撤了之后，才发现户部的窟窿已经多得如筛子也似，账目全对不上，眼看年关在即，各个衙门都在等钱，争得面红脖子粗，不可开交。
正在这时，众臣忽然听见上方传来咔哒一声脆响，纷纷抬头望去，只见天子手里捏着一支折断的朱笔，表情有些不好看。
大约是发觉众人的视线，楚彧将那支断笔扔下，扫了他们一眼，淡淡道：“吵吵就有钱了？”
众人皆是屏气凝神，楚彧的声音没什么情绪起伏，却有一股不怒自威的气势在其中，道：“霍昌源、王琨、周岗——”
他一连念了四五个大臣的名字，道：“把他们的家都抄了，发放诸位今年的俸禄绰绰有余。”
众臣吃惊，面面相觑，又一齐去看刑部尚书，那位尚书缩了一下脖子，硬着头皮上前一步，吞吞吐吐道：“启禀皇上，这几个案子尚未查清楚，如此……是否过于草率？”
楚彧不紧不慢地将折子合上，扔到一旁，望着他，道：“朕不觉得草率，还是说，你们不想过个好年？”
刑部尚书：“……是。”
