在周围几个看好戏之人的目光下，罗宾纯靠意志力保持着微笑。
“你——是——谁？”霍莉模仿伦敦口音说。
“我叫维尼夏·霍尔。”
“哎哟，你的运气真差。”霍莉说，冲身边的一个工人咧嘴一笑，对方窃笑起来。
罗宾从提包里拿出名片。这是下午她自己去购物中心找地方印的，期间斯特莱克一直在面包房附近监视霍莉。斯特莱克建议她用自己的中间名，说：“从名字看，你是个矫揉造作的南方人。”
罗宾递过名片，直盯着霍莉眼线浓厚的双眼，重复道：“维尼夏·霍尔。我是个律师。”
霍莉的微笑消失。她皱起眉读着名片。罗宾花四点五英镑印了两百张名片。
哈德亚克—霍尔
人身伤害索赔法律事务所
维尼夏·霍尔
资深合伙人
电话：0888 789654
传真：0888 465877
电邮：venetia@h&hlegal.co.uk
“我在找你的兄弟诺尔，”罗宾说，“我们不如——”
“你怎么知道我在这儿？”
“邻居说你可能会来。”
她那些穿着蓝色工装的酒友露出冷笑。
“我们有消息带给你兄弟，”罗宾鼓起勇气继续说，“我们在找他。”
“我不知道他在哪儿，也不想知道。”
两个工人离开吧台，走向餐桌。只有一个工人还坐在霍莉身边，看着罗宾的尴尬模样，露出笑意。霍莉喝光酒，把五元钞票拍到男人面前，叫他替自己再买一杯，然后爬下吧椅，大步走向女厕所。她走路时双臂僵硬地摆在身体两侧，像个男人。
“她兄弟和她不怎么来往。”女招待说。不知何时，她已经凑到旁边，在听她们对话。她似乎为罗宾感到遗憾。
“那你呢，知道诺尔在哪儿吗？”罗宾有些绝望地问。
“他有一年多没来过这儿了，”女招待含糊地说，“你知道他在哪儿吗，凯文？”
霍莉的朋友一耸肩，替霍莉点了酒，暴露出格拉斯哥口音。
“唉，太可惜了。”罗宾说，声音冷静平稳，别人完全听不出她的心跳有多慌乱。她实在不想一无所获地回到斯特莱克身边。“我如果能找到他，他的家人有可能拿到一大笔赔偿金。”
她转身作势要走。
“给家人，还是给他本人的？”格拉斯哥人敏锐地问。
“这要看情况。”罗宾转回身，淡淡地说。维尼夏·霍尔不会和与案子无关的人打得火热。“如果家人履行过看护职责——我需要了解更多细节才能判断。有些亲戚已经领到赔偿金，”罗宾撒谎，“金额非常可观。”
霍莉回来了。她见到罗宾与凯文交谈，表情变得相当凶恶。罗宾走向女厕，心脏剧烈跳动，不知道刚才的谎言会不会起效。她看到霍莉与自己擦肩而过时的表情，觉得她有可能会追上来，把自己堵在水池边暴揍一顿。
结果，她从厕所出来时，看到霍莉正和凯文在吧台边交头接耳。罗宾知道不能逼得太狠；霍莉要么会上钩，要么不会。她系紧大衣的腰带，转头走向门口，脚步不快，但很坚定。
“喂！”
“嗯？”罗宾说，态度仍然冷淡。霍莉太没礼貌，维尼夏·霍尔可是习惯了他人对她毕恭毕敬。
“说吧，到底是怎么回事？”
凯文看起来很想插一脚，但他与霍莉的关系显然还没近到可以参与涉及对方财产这样的私人话题。他不满地让开位子，坐到老虎机前。
“去那儿说吧。”霍莉对罗宾说，端上新倒的啤酒，走向角落里钢琴边的一张桌子。
酒吧的窗台上放着几只瓶中船。它们与窗外工厂高墙后正在建造的庞然大物相比，显得美丽又脆弱。地毯花纹繁复，足以藏起千万块污渍；窗帘后的植物都萎靡不振。但四周不成套的装饰品和体育奖杯给这里增添了家庭般的温馨，身着蓝色工装的顾客彼此仿佛都是兄弟。
“哈德亚克—霍尔事务所的客户里有很多退伍军人，这些客户在战场之外遭受了本来可以避免的人身伤害，”罗宾说，背出事先想好的说辞，“我们在重审记录时看到你兄弟的卷宗。当然，具体事宜要等我们和他本人谈过之后才能确定，但我们非常希望他能加入我们的索赔队伍。我们非常擅长处理他这种案子。有他在，我们能给军队造成更大的压力，得到更多的赔偿金。索赔人越多，我们赢的机会就越大。当然，布罗克班克先生本人不需要支付任何费用，”她借用电视上的广告语，“不胜诉，不收费。”
霍莉表情严厉，什么都没说。她手上戴满廉价镀金戒指，只有用来戴婚戒的无名指空着。
“凯文说什么家里人能拿钱。”
“哦，没错，”罗宾愉快地说，“如果诺尔受伤这件事也影响到你，影响到其他家人——”
“当然影响到了！”霍莉低吼。
“具体有哪些影响？”罗宾问道，从提包里拿出笔记本，拿好铅笔，等着。
她要想从霍莉嘴里打探到尽可能多的信息，恐怕需要借助酒精的力量，利用霍莉心里的委屈。罗宾看得出，霍莉正在考虑怎么把故事讲得让律师爱听。
首先，她要澄清，她对受伤的兄弟并无怨怼。她小心翼翼地从诺尔十六岁参军讲起。他为军队献出了一切；军旅生活就是他的人生。是啊，大家根本不知道军人都做出了多少牺牲……罗宾知不知道，她和诺尔是双胞胎？是啊，在圣诞节那天出生的……诺尔和霍莉……
她兄弟是个禁忌的话题，能这样讲起他的事对她而言也是种解脱。与她同时住过同一个子宫的男人一头闯入大千世界，四处旅行，战斗，在英国军队里的地位越升越高。诺尔的勇敢与冒险精神同样也反映在她身上，虽然她一直留在巴罗。
“……然后他娶了个叫艾琳的女人。寡妇。还带着俩孩子。老天爷。人人不都说吗？好心没好报。”
“你的意思是？”维尼夏·霍尔捧着酒杯，礼貌地问。杯里的葡萄酒口感酸涩，高度只剩不到半英寸，已经被手焐得温热。
“娶了她，跟她生了个儿子。可爱的男孩……莱恩……真可爱。我们已经多久没见过他了？……六年吧？七年？婊子。有一天，她去看医生，结果趁机跑了。把孩子全带走了——要知道，儿子可是诺尔的一切。一切——什么无论生病健康，永不分离？哈！去他妈的。就在他最需要支持时跑了。婊子。”
