“我亲眼见到了才信。”斯特莱克反唇相讥。
几分钟后，他们互道再见，都没怎么掩饰对对方的不满。
所有调查都会遇到干涸的低谷，线索和调查动力同时濒临枯竭。斯特莱克虽然这么想，依旧无法释然。拜寄人腿的凶手所赐，他现在没了经济来源。最后一位付钱的客户是疯爸爸的妻子，连她也不再需要他的服务——疯爸爸为了防止法官给他下更严厉的禁令，乖乖遵守现在的禁令。
如果失败与变态的双重臭气继续在办公室里萦绕，他迟早要关门大吉。正如他所料，他的名字在网上已经和凯尔西·普拉特被谋杀分尸案密不可分。残忍血腥的作案细节不但掩盖了他的成功史，还给他的侦探业务染上巨大污点。没人愿意雇佣如此臭名昭著的侦探，没人喜欢一个和未解谋杀案如影随形的男人。
斯特莱克出发去找布罗克班克时，内心依然坚定，但也有些走投无路的感觉。这家脱衣舞俱乐部由酒吧改建而成，立在肖尔迪奇商业街附近的小路上。门面两边的砖墙已经开始坍塌，窗户涂得漆黑，白色线条画出粗陋的裸女像。双拉门上方的黑色油漆有些剥落，金色宽型字母代表的仍是曾经的酒吧名“撒拉逊”。
这片地区有许多伊斯兰教徒。他们裹着头巾，戴着花帽，逛着街边的廉价服装店。那些名为“国际时尚”和“米兰制造”的小店里摆着模样悲伤的塑料模特，它们戴着人造假发，穿着尼龙和化纤服装。商业街上挤满孟加拉银行，模样简陋的房地产中介，英文学校，肮脏橱窗后摆着过期水果的破烂杂货店。这里没有供人歇脚的长椅，连堵可以代替长椅的矮墙也没有。斯特莱克不停更换落脚点，长时间的站立让膝盖很快就抱怨起来。布罗克班克仍然不见人影。
俱乐部门口的男人矮胖得看不见脖子，进出的只有客人和脱衣舞者。来去的姑娘和这个工作场所一样，打扮要比绿薄荷犀牛的舞者朴素得多。有几个舞者身上有刺青，四处打了洞，有几个体态丰满。还有一个舞者看起来已经喝醉了，尽管这时刚上午十一点。斯特莱克在俱乐部正对面的烤肉店里透过窗户看着，觉得她比其他人更加衣衫褴褛。就这样，他在撒拉逊蹲守了整整三天。他一开始满怀信心，还对罗宾说过那些话，但还是不情愿地承认，布罗克班克要么从来没在那儿工作过，要么就是已经被开除了。
周五早上，毫无线索的抑郁状态还在持续。斯特莱克正在一家名叫“世界风尚”的极其惨淡的服装店门口徘徊，手机响了。罗宾在他耳边说：
“杰森明天就到伦敦。想砍腿的那家伙，截肢爱好者论坛上的那个。”
“太好了！”斯特莱克说，光是可以问别人问题就让他松了口气，“去哪儿见他？”
“不是他，是他们，”罗宾说，语气有些保留，“我们要见杰森和‘暴风雨’。暴风雨是个女——”
“我没听错吧？”斯特莱克插话，“‘暴风雨’？”
“恐怕不是本名，”罗宾淡淡地说，“她就是在网上和凯尔西说过话的那个女人。黑发，戴眼镜。”
“哦，对，我记得。”斯特莱克说，把手机夹在下巴和肩膀之间，点了支烟。
“我刚和她通过电话。她是身体完整性认知失调社区里的积极分子，气势十足，我有点招架不住。但杰森觉得她可棒了，有她在场，杰森似乎会更安心。”
“好吧，”斯特莱克说，“我们要去哪儿见杰森和暴风雨？”
“他们想去画廊餐厅，就是萨奇画廊的咖啡馆。”
“真的？”斯特莱克隐约记得杰森在阿斯达超市工作，难以想象他来伦敦最想看的是现代艺术。
“暴风雨坐轮椅，”罗宾说，“那地方的残疾人服务设施好像非常齐全。”
“行，”斯特莱克说，“几点？”
“一点，”罗宾说，“她——呃——她问我们能不能请客。”
“看来我们非请不可了。”
“还有——科莫兰——我上午能请个假吗？”
“嗯，当然可以。没事吧？”
“没事，我只是——有些婚礼事宜要安排。”
“没问题。嘿，”他抢在罗宾挂断之前又说，“我们在见他们之前，要不要先找个地方见面，商量一下询问策略？”
“那就太好了！”罗宾说。她的热情让斯特莱克有些感动。斯特莱克提议在国王路的三明治餐厅碰头。
