她已经习惯了自己的努力得不到任何回应，就像这次考中武举却不被兵部授官，任遥愤怒归愤怒，心里却也觉得正常。
原来不知不觉间，她已经失去了反抗的力气。可现在任遥突然生出种激荡，哪怕世道是座大山，只要地下还有一丝缝隙，藤蔓就可以破土而出，刺穿巨石。兵部那群老古板不承认女子，不肯给她授官，那她就去找能接受女子做武将的人。她相信，有志者事竟成，天无绝人之路。
明华裳和江陵陪着任遥痛痛快快在长安玩了一天，即将宵禁他们三人才各自回家。明华裳如今住在独门独户的小跨院里，出入非常方便，她轻车熟路地从侧门溜回家，一推院门，却发现屋里的灯亮着。
招财等人看到明华裳回来，忙上前道：“娘子，您可算回来了。二郎君已等了许久了。”
明华裳飞快瞥了眼窗户，压低声音问招财：“他什么时候来的？”
招财同样悄声说：“早了，晚饭后就直接过来了。今日二郎君中进士，国公和老夫人特别高兴，下令晚宴大办。结果娘子不在家里，老夫人特别生气，当即就让仆人将娘子‘请’回来。多亏了二郎君出面劝住老夫人，没让家仆打扰娘子玩乐，还说要在这里等娘子，如果娘子出了什么事，他一力承担。二郎君都等了一个多时辰，他不说话也不用点心，就握了卷书在屋里看。娘子，您要是再不回来，奴婢们就真要被吓死了。”
因为明华章在，招财进宝几人都不敢在屋里待着，全挤在院里，望眼欲穿地盼着明华裳回来。谁想这一等竟然等到了宵禁，别说明老夫人，便是招财进宝四个丫头也觉得明华裳太过了。
兄长高中，这么大的日子明华裳做妹妹的竟然不在身边，实在太不像话了。明华裳干笑，对四个丫头使眼色：“我知道了，你们都退下吧，我和二兄去说。”
在招财几人眼里明华裳和明华章是兄妹，独处不是什么大事，她们行礼后就各自回房歇着了。明华裳拎着裙角，蹑手蹑脚靠近灯光，然后猛地推开窗户：“二兄！”
她本意想吓他一跳，但对明华章而言，她进门那么大的动静，之后又和小丫鬟嘀嘀咕咕那么久，这种水平还想埋伏他，属实把他当聋子。
明华章丝毫不为所动，淡然地伸手护住烛芯。微弱的烛火跳动两下，颤颤巍巍地站起来，书卷上重新恢复明亮，火光透过他的手映出来，像剔透细腻的暖玉。
明华裳见他毫无动静，失望地放下手，撑在窗沿上：“你怎么都没反应？没意思。”
明华章就当没听到后面那句嘟囔，问：“回来了？今日和任遥他们去哪了？”
明华裳惊讶：“你怎么知道我和他们在一起？”
明华章轻轻笑了声：“全长安都知道江安侯世子一掷千金买下全城的花，给平南侯府的小姐庆祝武举夺魁。现在不少人称赞任遥是将门虎女，不坠任家枪的威名呢。”
明华裳知道江陵金钱攻势的效果会不错，但没想到竟然这么好，连今日官场主角明华章都听到民间的议论了。明华裳心里高兴，凑到明华章身边，说：“钱是江陵花的，顺口溜是我编的，怎么样，我编的不错吧！”
明华章微叹了声，放下书，转身，在她脑门上弹了一下：“读书不用功，这类歪门邪道你倒冲得最快。有这点时间帮任遥谋官职，不如想想明日请安你要怎么和祖母、父亲解释。”
明华裳不在意，她从窗户上爬起来，背着手蹦蹦跳跳进屋，说：“有什么难的，反正我这块木头都朽了十来年了，祖母和父亲早就习惯了。大不了禁足罚抄呗，反正阿父又不舍得打我。”
明华裳颇有种死猪不怕开水烫的洒脱，说者无心，听者有意，明华章最初无奈又好笑，慢慢的，心里涌上股悲。
镇国公对明华裳十分纵容，而明老夫人重男轻女，对于不上进、不讨巧的孙女，连责骂都吝于施舍。
可是，本不该如此的。
明华章的笑容再也维持不住，而明华裳已经坐到罗汉床对面，她见明华章怔松，轻轻在他眼前挥手：“二兄，你想什么呢？”
明华章回神，注视着明华裳，欲言又止，最后叹息般道：“明日我陪你一起去请安。如果祖母执意要罚你，我替你承担。”
“哎别。”明华裳忙道，“我没和长辈通禀就晚归，本身就是我的错，被罚也是该的。二兄你刚刚考中进士，接下来有许多宴会、诗会要参加，哪能因为我这点小事连累你。”
“你是我的妹妹，你被长辈罚，还能叫小事？”明华章说，“不用说了，反正那些诗会我也不想参加，不如陪你禁足。”
他说的这样自然而然，堂堂正正，明华裳怔了下，心里涌上股难言的滋味。
这样好的人，是她兄长。这样好的人，只能是她兄长。
明华裳掐住掌心，快速回神，笑着道：“好啊，不过祖母才不舍得耽误你的前途呢，二兄若这样说，祖母肯定得生气，最后惩罚只能不了了之。多谢二兄救我！”
两人在灯下闲话，亲昵嬉笑又不逾礼数，像极了普通人家关系好的兄妹。明华裳几乎都怀疑前段日子葡萄树下的对话是她幻觉，可是窗外吹来一阵凉风，葡萄叶在夜空下沙沙作响，明华裳便又知道，不是幻觉。
他们就踩在兄妹情和过界的边缘，来回试探。有些时候明华裳不小心过界，她急急忙忙退回来，明华章又会上前一步，若有若无，似真似假，明华裳也分不清到底是巧合还是有意。
就如现在，明华章含笑望着她，双眸在灯下波光潋滟，缱绻如春波，似开玩笑问：“谢礼呢？”
明华裳微怔，她也分不清他是作为兄长调侃妹妹，还是作为男郎和女子暧昧。任何时候，一个男人帮了女人后以说笑的口吻提起谢礼，都绝对不是礼节性的对话。
明华裳顿了瞬息，也笑道：“当然有。还没祝贺二兄高中，今日游街时，我本来想给你投花的，可是我只买了两个香囊，怕被苏兄、谢兄误会，我就没投。正好趁现在一起送给二兄！”
明华章眼若秋水，气定神闲，道：“你送给我的该不会是白日给任遥的那种吧。”
明华裳伸向袖间的手一顿，别说，还真是。
她要是听不懂明华章的言外之意就白活这么多年了，明华裳见风使舵，从袖里随便摸了个新荷包，脸不红心不跳地对明华章说：“当然不是，二兄是我最重要的人，怎么能和别人用一样的东西！给二兄的当然都是独一份。”
明华裳言之凿凿地说完，才看到拿出来的荷包。她盯着上面看不出物种的绣花默了下，面不改色地放回去：“我拿错了，其实给二兄的是另一个。二兄稍等，我去里屋拿。”
“不必。”明华章探身，长臂一揽将她手里的荷包夺过来，在灯下仔细看那个歪歪扭扭、针脚混乱的荷包。明华裳眼皮狠狠跳了下，只觉得自己这辈子的脸都丢完了，忙要夺回：“二兄，这个太丑了，我给你换一个……”
看荷包上的绣工，除了明华裳，别人着实很难达到了。看得出来她是真的不太擅长做针线，但正因如此才显得珍贵，明华章伸手，轻轻松松扣下她两只手腕，将那个丑得别致的荷包系在腰带上：“我就要这个。只有独一无二才有意义，若是人人都有的东西，再精巧贵重，我也不要。”
明华裳眼皮又跳了下，是她的错觉吗，她怎么觉得，明华章这话意有所指呢？
