苏行止知道苏雨霁的新住址后，立刻就来找她了。苏行止没有提及那夜的争吵，还是像以前那样为她洗菜、做饭、打扫院子，区别是这回天一黑他就主动离开，没有提过让苏雨霁回家，自己也不会留宿。
他默默用行动表明自己的态度，苏家不是苏雨霁的家，镇国公府才是。她应当回到明家，不需要觉得难以启齿或有道德压力，他知道自己是外男，远远配不上苏雨霁。
只要在她还没回家的时候，能让他继续照顾她就行了。一个女子独自住在外面，毕竟不安全。
苏行止表现得如此淡然，苏雨霁也拉不下脸提及那场吵架，两人就在这种诡异的平静中相处。今日镇国公府要来，他们两人都知道，以苏雨霁的脾气绝不可能来给李华章开门，但她又答应了明华裳出门上香，太不近人情也不好，最后只能是苏行止来背黑锅。
李华章没问苏行止为什么在这里，温声道：“镇国公让我来接你们。你们准备好了吗？”
苏行止想到苏雨霁摆了好几天的冷脸，暗暗叹了口气，说：“我去叫她，稍等。”
没一会，苏雨霁出来了，看样子分明早就准备好了，却一定要在屋子里等一会，做出仓促出门的样子。她一出门，巷口就传来一道欢快的声音：“雨霁姐！”
门口三个人一起回头，明华裳热情地把另两个男人当空气，跑过来挽起苏雨霁的手，亲亲热热将她拉走了。李华章和苏行止都感受到一股微妙的尴尬，李华章平静回眸，问：“门锁好了吗？”
苏行止同样平静颔首：“好了。”
李华章点头，两个男人没什么话好说，沉默跟在那对姐妹身后。
只要明华裳想，她可以一刻钟内迅速地和任何人熟悉起来。她热络地把苏雨霁拉上自己的马车，拉着苏雨霁问东问西，像铃铛一样响个不停，连镇国公都没找到插话的空间。
镇国公摸了摸鼻子，觉得自己仿佛被女儿孤立了。他骑着马，亦步亦趋跟在马车边，里面说话声不断，却没人搭理他。他心情有些郁郁，默然叹了口气。
大昭国寺很快到了。大昭国寺是皇家寺庙，有专门招待女客的宫殿，明老夫人带着一家子媳妇孙女走向后面，镇国公和几个男郎则去面向所有人的大雄宝殿。
进殿后，明老夫人跪在最前方，明二夫人、明三夫人依次跪在后面的蒲垫上，霎间，全场目光无形落到年轻一辈的娘子们身上。
明华裳没管那些丫鬟婆子的视线，拉着苏雨霁说：“公府没那么多讲究，按长幼次序排就可以了。大姐在姐妹中最大，等大姐选完，雨霁姐想坐哪里就坐哪里，不用拘束。”
明妤轻轻瞥了明华裳一眼，现在府里处处捧着明妁，而明华裳又是镇国公的女儿，明妤这个庶房长女夹在中间，不上不下非常尴尬，没想到明华裳还认她是长姐。
明妤不想掺和长房、三房的交锋，但承明华裳这份情，挑了二夫人背后的位置跪下。明妁握着帕子，似笑非笑等苏雨霁选择。苏雨霁飞快扫了眼在场女人，不慌不忙跪坐在明妁身边。
明华裳自然挨着苏雨霁，最后，明妁才提裙，施施然跪在明华裳身侧的蒲垫上。
明老夫人在前方闭眼念经，安稳的如一块石像。她嘴唇默默动了许久，才郑而重之地将三根香插在香炉中。随后明老夫人还要听法事，二夫人几个媳妇得继续陪同，但孙女们就可以自由行动了。
明华裳出门后，拉了拉苏雨霁衣袖，问：“雨霁姐，我要去给招财供长明灯，你去吗？”
苏雨霁得知了自己的身世后，就一直在为难该如何面对明华裳。她还没有想好，明华裳却像感觉不到尴尬一样，自顾自代入姐妹身份，不断向她抛出话题，永远能冒出新想法。苏雨霁还能说不吗，便道：“好。”
苏雨霁被明华裳拉去供长明灯的侧殿，这里比主殿清冷许多，里面的香客也骤然变少。一路上说个不停的明华裳突然沉默起来，她请来一位小沙弥，说想供长明灯。
小沙弥见怪不怪，他熟练地询问要求，听到生辰八字时愣了一下，脱口而出：“这么年轻？”
说完后沙弥就察觉到不对，赶紧道：“冒犯了，贫僧还以为女施主是替长辈供灯……”
“没关系。”明华裳说道，“她确实很年轻。她家里没有其他人，只能我来替她操办后事。”
明华裳语气很平静，苏雨霁听着却难受起来。小沙弥也沉默了，他点燃长明灯，对明华裳合手念了句佛号，就出去了。
明华裳站在那盏灯前，静静看着里面的火苗。梵香徐徐升起，火芯吸了足够的油，光芒渐渐稳定，像一颗心脏，在虚空中有力地跳动着。
进宝等人也沉寂下来。她们站在招财的长明灯前，默默送她最后一程。
明华裳盯着绵绵不绝的火焰，不期然想起不久前，她和招财的对话。那时她以为自己难逃死局，一遍遍在心里想自己的后事。她问招财，如果得知自己再有一年就要死了，招财会怎么做？
招财说，她要先把明华裳的起居习惯交代给新人，免得她走后，明华裳用人不习惯；其次她要把自己攒下来的家底分给进宝、吉祥、如意，都是伺候人的丫鬟，她们的不易她都经历过，她这个当老大的，能补贴就补贴一点；最后，她要好好吃好好睡，争取每一天都活得开心。
明华裳以前活得稀里糊涂，只要吃得饱穿得暖，根本不想思考和自己生活无关的事。直到去年雪夜，一个真假莫测、突如其来的预知梦造访了她的人生，从此，她的世界天翻地覆。
所有她认为天经地义的事情变得不确定，她开始审视身边每一个人，判断他们是否想要杀她。
时刻笼罩在死亡的阴影下，这种体验绝对算不上愉快。但也正是因此，她发现生活没那么多必须，生命中很多看似重要的事，其实不需要在意。
但也有一些人让她意识到，哪怕生死关头，她也绝不担心他们会加害她，招财就是其中之一。招财的话极大地启发了明华裳，当她站在死亡面前，思考在她死后别人会如何评价她时，明华裳才终于知道，她想要成为一个什么样的人。
可是，她幸运地活了下来，招财怎么先她一步走了呢？
明华裳默默在心里说，招财，你的“家底”我按照你的意愿平分给进宝三人，我找了个小丫鬟来接你的班，让她认你为师父，但是，她不叫招财，而叫长命。
这世上再不会有下一个招财。
我会带着你的遗愿，每天都好好吃，好好睡，认真感受生命每一份美好。黄泉路上，你要一路走好。下辈子记得投胎到父母疼爱、家境殷实的人家，不要再做丫鬟了。
明华裳最后在香案上放了一包松子，这是她哄招财帮她在长寿坊问话时，答应给她买的。进宝几人忍不住抹眼泪，苏雨霁瞥了眼明华裳，她始终平静，但苏雨霁知道，明华裳心中的悲痛，其实远甚于丫鬟们。
苏雨霁心里有股说不出的滋味，最后，只能无声地陪着她。
等走出偏殿后，阳光正好，给人以恍然隔世之感。明华裳恍惚了一会，说：“时间差不多了，祖母那边应当好了，我们回去看看吧。”
苏雨霁点头。
明老夫人毕竟年纪大了，跪不了多久就得休息。明二夫人本来要陪老夫人去后面香房歇息，被老夫人留下了，只叫了三夫人走。明三夫人扶着老夫人坐下，轻轻给她捶腿，闲谈道：“母亲，上次我出门的时候，有人和我问起大伯的婚事了。有些娘子条件不错，也不在乎大伯有两个孩子，只想找个人安安稳稳过日子。您看，要怎么回复？”
明华裳和苏雨霁抄近路从后窗经过，正好听到这句话。
