十二月十六，年关越来越近，街上挂出了红灯笼，大街小巷都弥漫着新年的味道。均州今夜尤其热闹，因为雍王夫妻的车驾傍晚刚抵达城门，谯王及均州各官员十分重视，今晚大摆筵席，为雍王夫妻洗尘。
谯王府里，李重福一见到李华章就热泪盈眶，拉着李华章殷切叙旧，李华章也以堂兄之礼事之，两人仿佛都忘了李重润的死。李重福道：“上次见你还是在你的王府乔迁宴上，一转眼，竟然已三年了。”
那还是李华章刚刚找回身份，被则天皇帝封王的时候，确实已是许久之前。李华章附和着李重福追忆往昔，李重福慨叹了一会，拉着李华章问：“我离开长安已久，好多亲戚都生分了，不知这些年相王叔、太平姑母可好？”
李华章道：“其实我也不常见相王和太平公主，年初我奉命来商州为官，已经快一年没听到他们的消息了。不过，相王和太平公主福泽深厚，想来二府俱安康无虞。”
李重福长叹：“我是个福薄之人，不得长安待见就算了，你可是章怀太子唯一的血脉，为何也被发配到商州来了？我初听你来了的时候，还以为下面人胡说八道，后来才知竟是真的。可惜我身份不好，若去商州找你，恐怕会给你招致祸患，只能忍着。眼看要过年了，我孤家寡人惯了，但你们夫妻可是则天皇帝跟前的红人，却沦落到独自在外地过年，也太凄凉了，这才没忍住邀你们过来。我太过思亲，没提前知会就送去了帖子，没给你们添麻烦吧？”
明华裳笑笑不说话，李重福的鬼话一套接着一套，听他的话，他羁留均州全成了长安的不是，连邀他们来均州也成了思念亲人。
李华章对李重福的试探一清二楚，但他面上一点心思都不露，依然温文尔雅、礼数周全地回复：“谯王见外了，同姓兄弟，谈何添麻烦？分明是我们失礼了才是，我们本该一到商州就前来拜访谯王和谯王嫂，但我有公务在身，贸然离开恐怕会引来不必要的猜忌，这才没有过来，幸好你和王嫂不介意。”
李重福抚膝长叹：“你说得对，同姓兄弟，谈何麻烦？我们李家遭受了太多苦难，你在臣子家寄人篱下多年，我亦被圈禁房陵，身边没有一个知心人，我一见你就觉同病相怜，可惜一直没有结交的机会。我原以为苦尽总会甘来，没想到送走一个外姓人，又来了另一个。她针对我就罢了，你可是章怀太子的遗孤，神龙政变的功臣，她怎么敢把你发配到这等凄凉地？”
李重福听到李华章也在避讳韦皇后，终于放了心，渐渐露出庐山真面目。他话里话外暗示李华章和他联手，一起推翻霸占了李家天下的外姓人，李华章心如明镜，还是那副疏冷礼貌的模样，道：“雷霆雨露俱是君恩，这是为臣的本分。大好的日子，莫谈国事，谯王请。”
谯王哈哈一笑打住话头，不再深入这个话题了。谯王和李华章推杯换盏，不经意问：“这里不比长安，甚是无聊，你们在商州这半年，可有不习惯？”
明华裳低头吃菜，做一个合格的饭桶，李华章不动声色道：“还好，我倒不觉得无聊。曾经在长安我忙于琐事，一直没时间陪她，如今难得清闲，若没有公务，我就带着她去周围踏踏青，要是懒得出门我们就在府里烹茶做饭，比长安自由多了。”
谯王笑道：“早就听闻雍王和王妃伉俪情深，果然名不虚传。不过弟妹如此貌美，难怪雍王宝贝得紧。”
明华裳礼貌而不失尴尬地笑笑，谯王妃也插话问了些家常事，由衷叹道：“雍王妃可真有福气，在家里有父亲宠，嫁人了有夫君宠。自家兄长就是夫君，从垂髫到耄耋，一辈子一直待在一起，真好。”
谯王像是随口提起：“我听说商州封家新修了一座园林，据说是请江南大家看过的，不知你们去游玩过没有？”
明华裳吃菜的动作不停，心里嗤了声，谯王连封家有一座江南园林都知道，听说的也未免太详细了。李华章泰然自若，诚挚回道：“未曾。封家屡次邀请我们，但我身为藩王，自该避嫌，不好结交地方乡绅，所以我都推了。”
谯王哦了声，眼中浮现出思索之色。明华裳借着端茶的动作，歪头去看李华章。他说谎的样子还是这样认真正直，对着这么一张正人君子的脸，谁会怀疑他一进门就在胡说八道呢？
李华章在桌子下握住明华裳的手，不轻不重捏了捏，面上温柔地接过茶盏，替她擦拭嘴角：“慢点喝，小心烫。”
两人视线相对，明华裳一副看好戏的样子，李华章无奈地示意她别闹。谯王见那两人你侬我侬，原本还怀疑李华章做戏，现在是真的有点相信，李华章确实消磨了意志，一心围着妻子灶台转了。
在臣子家长大，终究少了王者气概，无论能力怎么样，眼界也只在这里了，谯王邀他一起过年，他就真的只带了十来个侍卫来了。谯王有些唏嘘，心底却彻底放下怀疑。看李华章的样子，他还不知道长安最新的动向，要不然绝没有闲心耽于儿女情长。
李华章说拒绝了封家好几次，看来封荣到底还是没办成事，难怪最近封家再也不回信了，原来是不好意思见他。谯王想明白封家何故失联，也不介意李华章还活着了，一心劝李华章喝酒。
正在可惜李华章英雄气短的谯王不会知道，封老太爷已先他一步下地狱了，而且在卫珠的指认下，他安插在商州和封家联络的亲信也被人投到了大牢里。始作俑者，正是被他视为红颜祸水的明华裳。
在明华裳的安排下，已经有许多玄枭卫潜入均州城，化妆成贩夫走卒、奴仆下人散布在谯王周围，记录着他的一举一动，甚至知道昨天他见了什么人，给谁写了信。李华章和明华裳完全清楚谯王的动向，谯王却不知道商州发生了什么。
这就是情报战的杀伤力。不止于此，明华裳还命人打入百姓内部，打探谯王身边有哪些人出入，这些人住在哪里，性情如何，每日何时出门。歌舞升平之下，一张暗网已无声织起，而被瞄准的猎物还在无知无觉地享乐，做着自己要成为新皇功臣的美梦。
李华章讨厌酒桌习气，私下也从不碰酒，但酒量还算不错。酒过三巡，李华章依然眸光湛湛，神色清明，谯王却有些迷离了。谯王倚靠着扶手，不知是真醉还是假醉，对着天大声嚷嚷：“我听闻父亲病重，想回去侍疾尽孝，皇后却不允许。上天既然将我生到李家，为何要让我成为一个庶子，天不容我，天不容我啊！”
李华章像是没听到，温和守礼地对谯王妃说道：“王嫂，谯王似乎喝醉了。今夜就到此为止吧，有劳王嫂将谯王兄送回去休息。”
一晚上的功夫，谯王妃对李华章的印象大好。她忙命人扶起谯王，不好意思道：“你们初来乍到，我本该亲自送你们到住处，但谯王他……”
“无妨。”李华章浅浅一笑，和善道，“王嫂先去照顾谯王兄，我们自便就好。”
谯王妃感激不尽，再三说着见谅离开了。如果她知道这两个人做过什么，一定不会放他们自由行动。
觥筹交错，华灯璀璨，李华章和明华裳分明站在视线中心，却好像无人看得到他们。明华裳像是不胜酒力靠在李华章身上，嘴唇几不可见翕动：“谢兄、姐姐、苏兄他们都进来了，接下来怎么办。”
“谯王没喝醉，今夜他肯定会给剑南节度使写信。”李华章温柔地扶着明华裳，说出来的话平静而酷烈，“等楚州撤军，我们就行动。”
