她看着总是很胆小，永远跟在哥哥的后面。姜芜心中对她满是怜爱，身子也往她那边倾斜着与她低声说着话。
“你在祖母家，没人欺负你吧？”
念茵摇头：“没有的。”
“这手镯，”姜芜握住了她的手，“是我前年送你的生辰礼物吧？”
念茵眼里蓦然变得明亮，点头。
姜芜心中更是柔软，她的孩子果真是爱她的，送她的东西，就一直戴着。
只是她说了这句话，明显感觉到身侧扫来的冷眼，再想到自己先前做出的“连续三年送同样礼物”的事件，生怕他又觉着自己不上心了，忙盖住了念茵的手镯，而后转移了话题。
母女二人这样说话的时候并不多的，所以哪怕是受了旁边人的影响，姜芜心情也好的不行。
一直到她听到有人喊。
“赛马的人快回来了！”
视线下意识就往那边看。
旁人还在讨论着：“看见了是谁在前面吗？”
“没怎么看清。”
一边有人插话：“还用看清吗？定是丞相家公子。”
念茵一脸笑意，显然很是认同，偷偷与母亲说：“肯定是哥哥，哥哥的马术在京城是数一数二的。”
姜芜自然也是知道的，于是满怀欣喜地往那边看着。
然而谁也没想到，第一个出现在大家视野的，却是一个陌生的面孔。
姜芜与念茵同时露出了震惊的神情，念茵是因为没有想到哥哥会输给别人，而姜芜是因为，那个面孔对她来说，可不陌生。
虽然穿得是一身男装，但那不是明珠吗？
姜芜手帕捂住嘴，掩饰住了自己的惊讶。
女孩一身白色男装，骑着一匹黑马，头发简单地扎了个高马尾，英姿飒爽又雌雄莫辨。一声清亮“吁”后，缰绳被勒紧，马的两只前腿因为停得太急而高高抬起，却又稳稳地落下。
一时间，在场的人都看呆了，连念茵都愣了神，忘了去想自己哥哥怎么会输这件事。
楚凌的眉，微不可查地皱了皱。
姜芜在最初的惊讶过后，又忍不住露出了笑容，她有些时日没见过明珠了，毕竟与阳舟见面就得小心隐蔽了，自然没什么机会能见她。
不曾想却是在这个时候。
女子在马上往这边看了一眼，姜芜总觉着是在与自己对视一般，心情也更好了。
好一会儿，楚烨才在后边出现，围观的人才像是回过了神，议论之声四起。
意料之外夺得第二的楚烨倒也没有表现得太难堪，他懂得人外有人天外有天，也非争强好胜之人，况且，方才这公子在他前方，他看得清楚，无论是什么路，他都骑得畅通无阻，着实身手不凡。
楚烨甘拜下风，只是看着那匹玉狮子，眼里闪过纠结，片刻以后，终究是朝着那位公子走去。
“这位公子看着面生，”他抱拳一施礼，“不知怎么称呼？”
莫明珠正在抚摸自己的爱马，闻言狭长的凤眸往他这边瞥了一眼，却未出声搭理。
楚烨鲜少被人这么冷脸相对过，一时间也想一走了之，可是想起母亲方才惊艳的眼神，又按捺住了。
“公子，在下有个不情之请，不知今日赛马的彩头，能否请公子割爱？至于价钱，随你开。”
随你开，呵，好大的口气。
莫明珠这次终于转头看向他了：“我已有爱马，无割爱之说。只是公子为何执着于那匹马？”
她一开口，楚烨就愣了一下。虽然这声音也清爽，但明显是个女声。居然有女子骑术也这般了得。
“实不相瞒，”楚烨收起了那一瞬间的惊讶，听她这么说，知道是有希望，便实话实说了，“家母对这匹马喜欢得紧，在下才想送她。”
莫明珠眼里飞快闪过一丝情绪，随即又笑了出来，是没有温度的笑意：“原是如此，君子有成人之美，只是既然让我割爱，我也想看看那匹宝马未来的主人，如何？”
方才还不算割爱，这会儿又割爱了。
不过知道了她是女子，楚烨倒是没有太大的戒心，左右也不可能对母亲有什么不良企图。于是略一沉思后就答应了。
“自是可以的。”
