胆大任性！弗朗索瓦简直瞠目。这个，大女儿过去明明很稳重很懂事的，怎么现在这么、怎么说、这么放肆了？
尊贵的国王陛下几乎忘了，曾经他的“未婚妻”也很肆意妄为。他和他的长女，不过是在母亲长期熏陶纵容下，更上一层楼而已。
“不行。”弗朗索瓦严词拒绝。“未来的国君，应该努力去成为王国的头脑，以其智慧引导民众；而不是罔顾以身犯险的后果，挥舞纤细的胳膊，盲目冲向战场。”
把“不允许”说得这样动听，说得这样冠冕堂皇……薇薇安一丝沮丧，偷偷瞥了眼自己的胳膊。很纤细？她可是整个宫廷锻炼最勤快的女人，比多运动一会就喊累的母亲和妹妹强多了。
博斯维尔一直旁听两人对话。瞅瞅父亲又瞧瞧女儿，他忍不住心里讥讽：国王暗示公主瘦弱，可是公主看起来比他还壮实点（错觉啊爵爷，男性S码堪比女性L码），肤色也没他那么苍白……
博斯维尔也算“看着”这位弗朗索瓦二世“长大”的，哼，哪能不知道他幼时体弱多病，动不动就要去疗养；成年后也没结实到哪去，偶尔还要犯个“哮喘”病。哎呀呀，这次出海时间格外长，他这么一番奔波，不会又出什么问题吧？
好的不灵坏的灵——博斯维尔很快就后悔自己胡思乱想。第二天，法兰西国王忽然出现了肠胃不适。之后他呕吐腹泻的症状逐渐加重。等舰队终于抵达墨西拿当日，他甚至是被抬着下的船。这还没开战呢，联合舰队背后的尊贵君主就要倒下了，实在太晦气了！
在薇薇安灼灼目光照射下，军医满头是汗，真心想哭：不能放血，更不能灌肠，异地食物恐怕有妨碍，可公主说的那个宫廷秘方“补液盐”，实在配置困难啊！舰队总司令博斯维尔还要发问：“这盐水和海水差别究竟有多少？”
薇薇安忧心忡忡。“实在做不到的话，母亲曾说过新鲜苹果汁也可以替代；其他地方说没储备，墨西拿这里总该能找到……”
“是是是，这里一定满足您的需求。”当地接待公务员点头哈腰。
“那就快去准备！”薇薇安急道。
“殿下，还有个法子。我听闻，曾经弗朗索瓦一世罹患痢疾，”另个来献策的军医压低了声音，“呃，那时候，奥斯曼的皇帝同他关系不错……于是给送来个土耳其医师，据说用酸牛奶治好了那位的病……”
酸牛奶？薇薇安使劲回忆昔日玛丽的教导，似乎有说过“酸奶中特别的微生物，或许有益于肠道运动”。她立即跑去请示父亲：是否愿意尝试这种“偏方”？
“那就……也弄点来试一试。”病榻上的国王轻声道。
天佑君主！在墨西拿城折腾数日，试尽各种法子，弗朗索瓦终于有了康复的迹象——虽然缓慢，但肯定无生命危险了。与此同时，威尼斯人却匆匆赶来，给停泊于此的联合舰队带来了一份紧急情报——
奥斯曼人听闻基督徒联盟海军前来讨伐，决定先发制人。他们集结大军从勒班陀港北上，已经前去围攻威尼斯控制下的科孚岛了！
万一科孚岛陷落，威尼斯的地中海军事基地又少一块，往后要对付他们就更难了！
博斯维尔气急。“这些狡诈的家伙！”
原本明天就是正式出征的日子。因法国国王一度病重，大家暂时都没敢提这茬呢。如今他似乎已脱离了危险，科孚岛战况的重要性就凸显出来。墨西拿的行政官以及红衣主教于是均过来请示：舰队究竟打算怎么办？
“陛下认为应赶紧出发，在补给充分的前提下！”薇薇安朗声道。“尽管陛下暂时还不便起身……我询问过，他同意我暂时代替他参加主教主持的送别仪式。”
行啊。博斯维尔跟着点头。“也好，如今战况不容拖延。我们抓紧准备，争取按原计划，就在一天之后起航！”
动员令迅速传了出去，官兵无一不热血沸腾。总算离上阵杀敌又进一步了！哦，联合舰队信奉的是“远程火力摧毁敌人”；那就让他们，用枪炮把那些异教徒的脑袋都轰开花！
因为出航比预计的仓促，总指挥博斯维尔对副官们简直没一点好脾气，“这里”“那里”“麻利点”呵斥个不停。在他简直焦头烂额的时候，偏生来了个人给他添乱，还是他几乎不能拒绝的人！
瓦卢瓦-斯图亚特的薇薇安，郑重向舰队司令提出要求：“爵爷，我希望明日的送别仪式过后后，我能够随舰队出征。”
博斯维尔觉得自己下巴差点惊掉。“殿下……您这实在太突兀了。”
薇薇安却是一身戎装，手持火铳，语气里充满自信。“爵爷，你也见到，因为我父亲突然生病，士气一度有些低落。而此番急促出航，再怎么加速，也需要几天才能到达科孚岛。路途匆忙颠簸，也可能对大家情绪产生不利影响。我想，届时，我也许能够以王嗣身份，给他们鼓劲。”
博斯维尔回绝道：“不，我的殿下。女人踏足军舰，总被认为不吉利——即使您穿得再像个男人也一样。我担心到时起到反效果……”
“我并不是普通女人，我是未来的女王。”薇薇安稍稍提高音调。“我并非手无缚鸡之力的内廷公主，我曾在苏格兰参与联合舰队的“演练”——你了解的，那些将士理应也见识过。我能领会联合舰队的作战精神，我亦懂得如何发挥火器的最大威力，我不怕当场证明给他们看！”
好一个“未来的女王”，多么骄傲的口气！博斯维尔怔了怔。瞬间，他忆起许多年前，他在爱丁堡陪玛丽女王驰骋巡视的日子。那个女人，表面比她女儿似乎更具备理智和冷静，实质上，心中也燃烧着激进浪漫的火焰……
他又想起病床上躺着的弗朗索瓦二世。这个叛逆的公主，肯定是瞒着她父亲擅自行动的吧。有趣，真有趣。一刹那，他突然很期望看到那位文弱端庄的国王，将如何被女儿气得面部扭曲风度尽失……
博斯维尔嘴角一侧上扬。“尊贵的殿下，您这是多么疯狂的主意。不过幸好，您最忠诚的勋爵，完全理解您的迫切心情。既然我们的联合舰队有着无可比拟的强大装备，和绝对可靠的安全保障；那么作为舰队总司令，在自信能护您毫发无伤的前提下，我认同您的建议，我愿遵照您的指示……”
薇薇安咬了咬嘴唇。“感谢您，忠诚可敬的爵爷。不过，在旗舰‘女王号’离港之前，我们必须对这个决定暂时保密，尤其不要让它刺激到缓慢恢复中的国王陛下。”
