宋永初二年，七月，宋太子刘义隆奉命西巡，实则是北伐西秦。
八月，刘裕以刘义隆为征西大元帅，檀道济为副帅，兵部尚书王华为军师，率麒麟卫六万大军攻伐西秦。
刘义隆率大军到达武都，斥候的探查让他十分不解，西秦边境竟没有任何动静。
这很不正常，要么西秦有什么阴谋，要么西秦的将领不敢出战。
刘义隆不敢拿大军开玩笑，命令斥候加大探查力度，并向前延伸十里。
不久后，斥候回报，西秦边境确实没有任何问题，西秦军队并没有埋伏。
刘义隆命令骑兵先行，斥候随时汇报前方情况。
大军继续前进，离开武都进入了天水境内，一路并未现秦军，只是沿途的见闻并不让人开心。
大军行进的应该是官道，两旁时不时就会遇见难民的尸体，偶尔遇见活着的人，见到大军也会躲得远远的。
刘义隆命令斥候找过来一个人问问情况。
一阵马蹄声响起，斥候翻身下马，从马上拽下来一个人道:“禀大帅，找到一个人。”
那人已经吓得跪在了地上。
刘义隆看着那人身上破旧的衣服，鞋子也已经露脚趾了。
“不要害怕，如实回答问题会放你走的。”
那人点了点头。
“我问你，你是天水人吗？”
“是的，我是天水……附近的……村民……”
那人说话有些断断续续，显然吓得不轻。
也是任谁看到这么庞大的军队都会害怕。
“你不在村里待着跑出来干什么？”
这时那人眼中闪过一丝仇恨，“可恶的鲜卑人，把村里都抢光了，没有吃的，老人只能等死，年轻的都跑了。”
听到这刘义隆也明白了，眼前的人是没有办法才离开村子，打算到外面寻求生路。
“看你的样子，应该是读书人吧。”
“我是村里的教书先生。”
刘义隆一愣，把那人扶起，“先生，我是宋国的征西大元帅，是来解救你们的。”
教书先生听到是宋国大军，有了一丝希冀。
“将军，求你救救天水的百姓吧，官府加重了好几倍的税，百姓都活不下去了，鲜卑人收不到税，到处抢劫村庄以充军饷。”
说到这声泪俱下，让人听了都忍不住要流泪。
刘义隆沉默了，这件事说到底他也有责任，只是没想到西秦的统治者这么丧心病狂。
过了一会，刘义隆道:“先生可否告知天水的情况。”
“郡城上邦县现在只许进不许出，郡守听说宋国军队来了，早就跑了，鲜卑守将下令封闭城池，把周边的军队都调到城里去了。”
