我今年一千三百多岁。
住在西湖一道桥的底下。这桥叫“断桥”。从前它不叫断桥，叫段家桥。
冬天。我吃饱了，十分慵懒，百无聊赖，只好倒头大睡。睡在身畔的是我姊姊。我们盘蜷纠缠着，不知人间何世。
虽然这桥身已改建，铺了钢筋水泥，可以通行汽车，也有来自各方的游人，踩着残雪，在附庸风雅，发出造作的赞叹感喟，这些都不再那么容易就把我俩吵醒了。
西湖本身也毫无内涵，既不懂思想，又从不汹涌，简直是个白痴。竟然赢得骚人墨客的吟咏，说什么“山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休？暖风熏得游人醉，直把杭州作汴州”。真是可笑。
我在西湖的岁月，不曾如此诗意过。如果可以挑拣，但愿一切都没发生。
远处，又传来清悠轻忽的钟声，不知是北山的灵隐寺，抑南山的净慈寺，响起了晚钟。把身子转了一下，继续我的好梦。
我不愿意起来呀。
但春雪初融，春雷乍响，我们便也只好被惊醒。年复一年。
我的喜怒哀乐生老病，都在西湖发生，除了死。我的终身职业是“修炼”，谁知道修炼是一种什么样的勾当？修炼下去，又有什么好处？谁知道？我最大的痛苦是不可以死。已经一千三百多岁了，还得一直修炼下去，伊于胡底？这竟是不可挑拣的。
除了职业，不可挑拣的还有很多。譬如命运。为什么在我命运中，出了个小岔子？当然，那时比较年轻，才五百多岁，功力不足，故也作了荒唐事儿。
——我忘了告诉你，我是一条蛇。
我是一条青色的蛇。
并不可以改变自己的颜色，只得喜爱它。一千三百多年来，直到永远。
在年轻的时候，时维南宋孝宗淳熙年间，那时我大概五百多岁。
元神未定，半昏半醒。
湖边的大树也许还要比我老。它的根，伸延至湖底，贪胜不知足，抓得又深又牢。
于此别有洞天，我也就蹿进去，据作自己的地盘。天性颇懒，乘机调匀呼吸入梦。分叉的长舌，不自觉地微露。
我躺在一块嶙峋大石的旁边。压根儿不知道它其实不是石头，而是石头鱼。
迷糊中，“它”黑褐的身子在水底略动。混沌而阴森，背上如箭一下蹿出，向我迸出毒汁。看不出那蠢笨东西，瞪着黯绿色阴森的小眼睛，竟把我当作猎物！
毒汁射在鳞片上，叫我一惊而醒。
太讨厌了。
自己不去修炼，专门觑个空子攻击人家，妈的我把尾巴一摆，企图发力——痛！
啊，原来这蠢笨之物毒性奇重，一瞬间我清楚地看到它一排细白但锋利的尖齿。
它吃得下我？我不信！
连忙运气，毒汁化雾竟攻入心窍，叫我一阵抽搐。糟了糟了，蛇游浅水遭鱼戏，这是没天理的。但那剧痛，如一束黑色的乱箭，在我体内粗暴地放射，我极力挣扎。它桀桀地笑了。
出师未捷身先死，我浑身酸软地在懊悔，何以我不安安分分做一条狰狞的毒蛇？好与之一决胜负，胜了即时把它吃掉。
我乏力地喘气……
——幸好她及时出现了。
不知何处，一物急速流动，如巨兽，却是优雅而沉敛。长长的身子迅雷不及掩耳地将它一卷，石头鱼受此紧抱，即时迸裂。她干掉它，在一个危难的时刻，却从容如用一只手捏碎了一块硬泥巴，它成了粉末。混作一摊黑水。
她在我中毒之处用力嘘一口气，那毒雾被逼迁似的，迫不及待自我口中呼出，消散成泡沫。
我望着七寸处，一身冷汗。
她是一条白色的蛇。不言不笑。
惊魂甫定。
我呆视对方的银白冷艳鳞光，打开僵局：
“谢你相助。”
她冷冷地瞅着我，既是同类，何必令我不自在？不过她是救命恩人，在她面前，我先自矮了半截。
半晌，她道：
“原来也是冥冥中被挑拣出来的试验品。”
“哦，”我恍然，“难怪我不得好死，只因死不了。但世上有那么多蛇，何以我们会与别不同？试验的是什么？”
“长生不老。”
“这有什么好处？”
“好处是慢慢才领悟到的。你几岁？”
我连忙审视身上的鳞片：
“十、十五、二十、二十五、三十……哦，已五百多岁了！”
她冷傲地浅笑。气定神闲：
“我一千岁。”
我对她很信服。近乎讨好：
“你比我漂亮，法力比我高强，又比我老——”
