天蒙蒙亮，何思强就起床了，他悄悄走进爸妈的房间看了看，见两人都还熟睡中，他知道昨晚的爸妈肯定没有好好睡上，否则，照他们两人的生活习惯，在这个时候都不会为样深深熟睡了。
何思强轻轻地挪动着脚步，慢慢地退出了房门外，他想让爸妈都安静地多睡一会儿。
何思强又轻脚轻手地退回到自己的床边，本想叫醒何思康，跟他说一下，自己去接小弟思福回来，让思康早点起来，趁着爸妈还熟睡的时候去一趟西泌湖蚌塘看看，天气转热了，蚌温等什么病的，在养了多年的老蚌塘里都重点防治对象了。
刚想叫何醒何思康时，忽然又想到自行车是在西泌湖的蚌塘边的草棚里，自己反正要去那边骑自行车，蚌塘里的情况自己去了解一下就可以了，也没有必要这么早去叫醒思康弟了，也好让他多睡一会儿，再说这个时候去接弟弟，说不定他那学校里的门还没有开呢。
这么一想，何思强跟谁也没有说，就悄悄出了门，轻轻关上门后，径直往西泌湖蚌塘走去。
此时已过小暑节气，要不是大田承包到户经营，生产队集体早已进入备战夏收夏种的状态，湖畈里也早有了忙碌的人影，大田承包到户的最大好处，就是农民有了经营自主权，什么时候下田劳动，田地种什么作物等都由自己决定着，所以这个馨暖的水乡清晨，大多数庄稼人都还是贪睡在床里。
何思强独自行走在去西泌湖畈的机耕路，看到的尽是风吹稻菽，闻到的皆是瓜果飘香，但他无心享受这天之中的最好时光，一股劲儿地急匆匆赶向蚌塘。
草棚的门关着，何思强轻轻地推了开去。
“谁？思强你这么早来这里干嘛？”睡在草棚屋里的何长安已起身坐着何刚走进草棚的何思强。
何思强见昨晚为自家管蚌塘的是比自己父亲年长好几岁的何长安，便很感激地说“长安伯，辛苦你了！”
“这个没什么，梦根书记安排我跟骆云根轮流值夜，白天由老支书为主看着，你爸情况怎么样？”何长安简单汇报了村里的安排后，就关切地问起了何喜富的病情。
“我爸快不行了，长安伯你说这下我家该怎么办？”何思强的情绪十分低落，说出来的话听起来悲凉得很。
何长安一骨碌走下床来，他走到何思强面前，用手拍了拍他的肩膀安慰着说“事已至此，没有别的办法，你只有坚强，你的叔叔伯伯都会帮你们度过这个难关的。”
何思强扑在何长安的肩膀“呜呜”地哭了起来，何长安一时想不出用什么话来劝慰他，只想着他这么早来这里肯定是来拿什么东西的，怕他耽误了时间，就赶紧提醒说“思强，别伤心了，你来这里是来拿什么东西的吧，你得赶快赶回去，这个时候家里不能脱人呀！”
何思强很快停止了哭泣，他告诉何长安，他是来骑自行车去学校接弟弟的，现在时间还早，就想去蚌塘看看。
何长安说，蚌塘这边你也不用去看了，该做什么，应怎么做，你告诉我就行了，我在的时候就会按照你的要求去做，假如我不在，就会把你的要求传达到其他两位人当中。
何思强还想去蚌塘走走，何长安就拦着他说“别走开了，早点去把弟弟接回家，你爸这个样子了，你弟是早该接回家了……”
何长安还想往下面说，后来想想再说下去何思强会更伤心，于是话锋一转说“这里你用不着不放心，算起来我也是你爸的徒弟，我一定会按你的要求做好的，现在你安心顾好家里的事。”
何长安话说到这个程度，何思强也就再不好意思去看蚌塘了，只给何长安说了一句“长安伯，那就拜托你了。”说着就骑上自行车回家了。
何紫娜已起床在灶间做早饭了，何思强去爸妈的卧室看了一下，见父亲还还熟睡着，便走到隔壁去叫醒弟弟何思强，让他起来去爸妈的房间看着父亲何喜富。
何思康起床后按照何思强的吩咐起床去爸妈的房间看着何喜富，何思强就出门欲骑上自行车去镇中接弟弟何思福回来。
正在灶间忙碌的何紫娜听得刚刚进门的何思强又出门，就知道他有可能是去学校接何思福了，于是急匆匆地跑了出来，走到正在牵自行车的何思强面前说“你是不是去学样接思福？要去学样的话就吃过早饭去吧，妈已经做好早饭了。”
“妈，我想我还是先去把小弟接回来吧，爸现在这副样子我看家里多一个人还是有好处的。”何思强是担心他爸的病会突然生万一，但他又不敢把说得太直白，只是婉转地说出了自己的想法。
何紫娜听得出何思强是在担心他父亲何喜富的病情，就告诉他说“你爸昨晚后半夜一直没睡着，就是说直说那的，今天早上我醒来的时候就现他正在熟睡中，看上去状态还是可以的。”
听母亲何紫娜这么一说，何思强的心也宽了一些，他重新放好自行车，去灶间草草吃了点何紫娜做好的一碗蛋炒饭。
何思强赶到何思福读书的诸北镇中时，先是到何思福的寝室里看了看，见寝室里空荡荡的，就又直奔他的教室，教室里正有几个学生在早自修，但仔细一看还是没有现何思福，他问其中的一个学生“你好，我问是何思福的大哥，他还没读书吗？”
这位学生很有礼貌地告诉何思强“这个时候他还没来教室的话，不是在寝室，便在食堂吃早饭或蒸中饭。”
何思强向这位学生道过谢后，又转身跑回寝室，这下寝室里有一个学生在了，何思强便向这位学生打听何思强在哪里？这位学生告诉何思强说“何思福还在食堂吃早饭呢！”
何思强便急跑到食堂，还在吃早饭中的何思福见大哥神色慌张地来到学校的食堂找他，就知道肯定是父亲的病加重了。
对于父亲何喜富病，何思福是知道的，但到底有多少严重，是很晚的晚期，并且已经开始恶化，做大哥的何思强因考虑到他正处高考阶段，也就没通知他，所以现在见到大哥何思强突然出现在学校的食堂，就只猜想到会不会是父亲的病情加重了，压根儿不会去想到病危两个字。
见哥何思强来了，何思福连筷子都顾不得放下，就起来迎了过去，他走到何思强面前说:“哥你怎么来了，是不是爸的病严重起来了？”
“是有点严重起来了，不过你也别急，是爸他让我来叫你的回去的，说他有话要给你说，你现在就去向老师请个假。”何思强没把父亲的骨髓转移癌恶化的事实告诉给小弟何思福，怕的就是小弟会怪自己这事一直瞒着他。
何思福一听是爸让哥来叫他的，应该说还没到病危的地步，便去老师办公室找班主任老师请假。
何思福的班主任是镇上人，平时不是住在学校的，何思福去办公室找他请假时，班主任老师还没有来，他就一直在办公室门等着。
