“皇上, 我家娘子只是一介妇人, 虽然读过几本书, 有点小聪明, 并不适合去打仗……”明皓额头上渗出了细细的汗珠, 赶忙替阿音推脱, 可是没等他说完, 皇上就断然拒绝。
“不必再说了，这次出征，你必须带着她去。现在就去点兵吧, 今日午时，务必出。”皇上满脸严肃认真，没有给他半点驳回的余地。
明皓心潮澎湃, 脑海中乱成一团, 此刻他已经不能再说什么了，只道了一声“遵旨”, 便领命而去。
出了金銮殿, 他先到兵部安排人去京郊兵营中点兵, 自己却骑上快马回家, 赶忙跟阿音商量对策。
“你说皇上是不是已经知道些什么了？要不然怎么会让你去呢, 即便他很欣赏你的才华, 知道你聪明伶俐，可这是上战场打仗呀。”明皓紧紧握住妻子的手，脸色因跑得太快而有些红。
林婉音却脸色苍白, 心腔之中怦怦乱跳, 一颗心俨然已快要跳出胸口“皇上他……是查到了蛛丝马迹，却还不太确定吧。既然下了圣旨让你带我去，那便去吧，若能平息叛乱，立了功，或许还有一线生机。若现在就抗旨不遵，那便只有死路一条了。”
夫妻俩推敲了一会儿，也没能想出更好的法子，皇上也没有给他们太多商量的时间，眼下只能出了。
阿音抱着儿子痛哭不已，前路凶险，不知还能不能活着回来。就算活着回来了，也不知皇上会不会放过她。今日一别，将来能不能再见到儿子都不好说了。
素琴在一旁也直抹泪，虽是痛恨皇帝昏庸，非要一个妇人上战场，嘴上却不敢说，只能安慰自己的主子“夫人，放心吧，我一定会照看好世子爷的，以侯爷的本事，想必很快就能平叛归来，您就不要担心了。”
明大义本来玩的好好的，可是见娘亲痛哭流涕，久久不息，便也受了感染，哇哇大哭起来，这一哭竟怎么哄都哄不好了。
“时间快到了，我们走吧，你止不住哭，儿子便止不住，咱们走了，素琴会哄好他的。”明皓拿起榻上收拾好的的包袱，紧紧握住妻子的手，拉着她往外走。
阿音一步一回头，在儿子撕心裂肺的哭声中，离开侯府，骑上快马到郊外军营，领上五千兵马，便直奔南夏飞驰。
南夏共有六个州，叛军是从最南端的萋州出。如今不仅把南夏六州全部策反，还攻下了与之相邻的演州，如今正在攻打屿州。
屿州太守全力守城，急急的盼着援军到来。当五千兵马飞驰而至的时候，赵太守高兴的直抹泪“侯爷呀，你们总算来了，老朽已经快要顶不住了，你们若再晚来几日，只怕这屿州就落入贼人手中了。”
明皓面色严肃，无意与他聊天，只吩咐道“叛军究竟多少人，你带我去南城楼看看。”又转头对阿音说到“你先去太守府歇歇吧，连日骑马赶路，也把你累坏了。”
阿音坚定地摇摇头，紧紧揪住他袖子“不，我不累，我也要去看看叛军。”
明皓本不想让她去，但见她十分坚决，便点了点头，命人拿来了一套小号的盔甲给她穿上，这才带着她同去南城楼巡查。
城楼下的叛军本来正在攻城，忽然看到大批援军涌上城头，便停止攻城，转为观察敌情，看看究竟来了多少援军，领兵的又是谁。
数杆明晃晃的军旗插在了城头之上，上面都写着一个斗大的“明”字，樊祉屹一看就明白了，这是雷霆军的明皓来了。跟他猜测的一模一样，皇上身边能派的只有明皓和江瀚两个人，而江瀚是御林军统领，负责保护皇宫的安全，会带兵来镇压叛军的，最有可能的便是明皓。
而且他也分析过了，明皓带来的人不会很多，自己还是有几分胜算的。
“城楼之上，便是雷霆军的明将军吗？”见到屿州太守领了一个身材十分高大的金甲将军过来，樊祉屹猜想，这个人应该就是明皓了。
明皓站在城楼，居高临下，往下一瞧，果然是黑压压的一片。以他领兵多年的经验，就这样简单的目测一下，对方也就一万人罢了，与号称的五万死士，相去甚远。
“不错，在下明皓，请问阁下高姓大名？”既然对方直接问了，明皓也不打算躲藏，就爽快地承认了身份。
站在他身旁的林婉音急急地探头往下看，她身材娇小，不像明皓那样一低头就能看到。她扒着垛口，探头往下瞧，明皓赶忙伸手揽住了她的腰，低声嘱咐“小心点儿，别掉下去，注意冷箭。”
阿音看见了，看见了那些穿着家乡服饰的人们，此刻手中都握着长矛大刀，也看到了城头之下横七竖八地躺着几具尸体，那几个人穿的同样是她熟悉的服装。
其中一个花白头的老人头上中了一箭，帽子已经不知道跑到哪儿去了。脸上被鲜血蒙住，看不清面容，可他腰上系的那条花腰带黑底蓝花，一朵粉红的曦湾花和一只蓝色的鳄鱼相隔交错。
阿音瞪大眼，仔细看清了腰带上的图案，便忍不住泪流满面。曾经有一个御膳房的太监，特别喜欢在自己的腰带上绣蓝色的鳄鱼。他做的艾叶糍粑最好吃，小公主想吃了，便会找他去要，还会指着他的鳄鱼腰带说“你为什么只绣这些长着硬壳的动物呢？曦湾花多好看，你怎么不绣曦湾花呢？”
那太监便蹲下身子，把一个盛着糍粑的精致小玉碗交到小公主手心，笑着说道“好啊，既然公主说应该绣曦湾花，那我以后就让绣娘，帮我绣上一朵花，一条鳄鱼，再一朵花，一条鳄鱼，你说好不好？”
“好，这样肯定比只有鳄鱼好看多了。”小公主笑嘻嘻地端着美食走了，从此以后，再见到那个太监，都会看到他的腰带上是一朵花一条鳄鱼穿插的绣法。
是他吗？真的是他吗？那个笑眯眯的胖太监，他怎么这么傻？为什么要听国师的话，已经一把年纪了，在家颐养天年多好。他就是萋州人，何必要远离家乡，死在这陌生的土地上。
明皓以为妻子是因为担心才掉的眼泪，就轻声安慰“阿音别怕，以我多年的经验判断，他们也就一万人。而且其中有不少是老百姓，并非受过训练的精兵，咱们这五千人，足够把他们杀得一个不留。”
这时，城楼下的樊祉屹又开始喊话了“明将军，我们并非故意谋反，也不是为了复仇，只要你们肯交出曦湾公主，让我们把她带走，便可止息刀兵，天下太平。”
明皓朗声答道“曦湾公主不是死于当年南夏王宫的大火了吗？而今哪来的曦湾公主给你。尔等若是聪明的，此刻归降，尚可保留性命。我已经看明白了，你这一万叛军大多是老弱百姓，我虽只带了五千援军，可这些都是日日操练的精兵，不消一个时辰，便可把你们杀得血流成河。”
樊祉屹不为所动“我南夏百姓，没有一个贪生怕死之徒，为了救回公主，牺牲性命也在所不惜。”
林婉音已经不哭了，只是目光深深的看着城楼下那个英挺的青年将领，心中五味杂陈。
自幼一起长大的玩伴，青梅竹马的感情，此刻她拿不准樊祉屹究竟是为了给爹娘报仇，还是真的为了救回公主。在她犹豫着要不要开口相问的时候，却听明皓在自己耳边说道“阿音，你回去休息吧，我不想再等了，此刻便开战，一举歼敌。这些人不是咱们的对手，你放心吧，把他们全都杀了，从此以后就不会有人再提曦湾公主的事情，皇上也不必担心什么了。”
“不，”阿音颤抖着抬眸看他，眼中看到的是自己信任的丈夫，脑海中想着的却是那惨死的故人。城楼下的这些人都是她的父老乡亲，其中有一些应该是认得她的，虽是受了国师蛊惑，可其中毕竟有些人是真心实意的想要解救公主，才拼死前来的。
他们只是普通老百姓，本来可以过一家和乐的日子，却为了自己死于非命，如果真是就这样把他们杀了，想来今后的每一个夜晚，她都会被那血流成河的梦魇萦绕，再也过不了一天舒心的日子了。
她不能，不能眼睁睁的瞧着父老乡亲们死于非命，不能让那些关心自己的人，被自己的丈夫亲手杀死。
“明皓你听我说，先不要开战，让我劝劝他们吧，或许他们肯投降的。”
明皓能体谅她的心情，面对家乡父老，她自是不忍心的。
“可是你有没有想过，一来你未必能劝得动，二来……，你的身份就彻底暴露了。”
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