将镫子一磕，是匹好马，只管飞奔向天涯，前路茫茫，剩一溜黄尘在林中不散。
明明在离开长安城的途中了。
暮色从远山外暗袭而来。他见到炊烟。
炊烟渐飞渐高渐薄，渐冉。
太阳落山了。
生命无常。石彦生心中蓦然一动。
他还是有所牵挂。
马服从主人。在急势中骤止，竟尔回头。
——回家一趟。
远望家门。
一片平静。
仿佛又听到娘亲念佛的沉吟。
大门打开后，仍是悄然无恙。
石彦生先定心神，低喊：
“娘？”
进内堂，方见灯火通明，四下有霍达的部属。不见武器，而霍达，正与老人家共坐，闲话家常。几案上放了青瓷茶碗，是莲花盏，垫以荷叶茶托子。娘亲款以好茶。
石彦生一见二人谈笑甚欢之状，呆住。自己一身血汗地自屠宰场逃回家一转，对手却没事人地在等他。还反客为主地：
“石兄提过令堂对煎茶之道素有研究呢。”
他只好坐下来，镇定应付。
“彦生，”娘道，“这位霍将军来了半天，说是有要事找你。”
“请说。”他忍住怒气。
“正与令堂说着茶道。所谓‘头交水，二交茶’，茶叶细嫩条索紧结，茶汁是一时不易渗出的，莽撞而无味。第二交，方恰到好处，等于人的再思妙悟。”
“石某不明所指。”
霍达一笑，只向石彦生的娘道：
“我是代秦王，不，应该称新太子了，来与他商议前程。”
“哦？彦生立了功么？”
“大功。”霍达望向石彦生，“事情进行得顺利，只有稍微意外，无伤大雅，皇上亦已明察。”
娘一听，问：
“我听说宫里发生了叛乱，你俩可是助秦王平定了叛党？”
石彦生按捺不住，一拍桌面，盛怒而起：
“哪是叛乱？根本是阴谋！霍达，我是为了减少流血方才相助，现在的结果竟是手足相残大屠杀——”
霍达淡淡一笑：
“是吗？是为了减少流血，而不是为了其他？”
他望定石彦生。
