光州城里的居民，还不知道郊外正有一场屠杀正在进行，货市仍如往常，买卖之声隔街相闻。
离城南渡口半里，一间茶馆里，白娴正坐在二楼包厢茶桌旁，神色焦急，不住地向窗外眺望。此时天快近晚，距派人出去已经过去四个多时辰了，江龙帮的人却还没有回来报告，也不知事情办得怎样。
左等右等，终究不见门外传来脚步声。白娴终于不耐，振了振衣裳，决意冒险到渡口去打听一下，看秦苏三人究竟下落如何。付过茶钱，急冲冲奔出门去，哪知刚拐过两条巷道，迎面却见同门师妹蓝彩英东张西望的，正向这里疾步跑来。
“师姊！师姊！原来你在这！”蓝彩英一见她便惊喜地大喊，“我和孔师姊找你半天了！”突然间看见白娴穿着一身男装，面上不由得浮起疑惑“你怎么穿成这样？”
“这里敌人众多，我在乔装打听消息。”白娴轻描淡写的说，问她“找我干什么？我让你们去查找师傅的下落，然后回客栈等我，你怎么不听命令跑出来了？”
蓝彩英道“我们查到师傅的消息了……师姊！师傅不见了！她把掌门戒指和护身符都留下来……还有两本书和一封信……在孔师姊手里拿着呢！”
“啊！什么？！”白娴吃了一惊。生什么事了？让师傅把从来都不离身的掌门戒指和护身符都留下来？！她抓住师妹的双手，急问“这些东西从哪里来的？”
蓝彩英道“我和孔师姊按你的吩咐，挨家拜会江湖同道，结果在来到双林派的时候，掌门6师叔就把一个包裹交给我们了，说是师傅六天前留下的，让他们转交。孔师姊问他师傅可交待过什么话，6师叔说，师傅走得很匆忙，没留什么话，只说去打探敌人消息。”
师傅把掌门戒指留下来，显然已有交接之意。
白娴心里默默的想，看来师傅追查的敌人危险之极，她已经做好了回不来的准备……
蓝彩英拉着她的手，道“师姊！咱们快回客栈吧，看看师傅信里怎么说。这件事情十万火急，咱们得赶紧回山报告给师伯！”
一句话提醒了白娴，她截然说道“不行！现在还不行！你先回去，和孔师姊守在客栈里等我回来！我正在查一个贼子的踪迹呢，可别让他逃了，说不定他正和师傅的行踪有关连。”蓝彩英听说，当即把手放了，问“查到了？！在哪呢？”四顾张望。
白娴道“在前面跑了！我不多说了，你快回去！”
蓝彩英无奈，只得说“那……我先回去了，师姊你要当心。”
白娴挥挥手，头也不回，便向渡口急奔。十万火急之事……不错！现在正有一件十万火急之事。师傅把掌门戒指留下来，便是决定让师伯新选出掌门人了，山上的诸位师妹的德才不足，皆无可虑之处，唯一能够与她争夺这个位置的，便只有秦苏。此时真正十万火急的事情，便是尽快把秦苏弄死，彻底绝掉后患！
从草荡中出来，胡不为三人都累得精疲力竭，几番生死交替，悲喜侵袭，实在耗人心力。眼见着云木两个长老大开杀戒，将一干黑衣捕快尽数杀灭，三人便不再停留原处了。范同酉听过云长老自称“复周会”，又见众弟子蒙面，知道他们想隐藏来历，不欲牵连贺家庄，便不去上前相认。
此乃是非之地，不宜久留，三人稍事休整过后，便向着南方直行。老酒鬼心想，敌人势力庞大，既已知道他们的行踪，定然会在前路作下布置，若是三人还按正常路线北上，只怕要中他们的圈套，惟有反其意而行之，南下鄂州，再取道向西，方可逃出生天。其实现在还有一个隐忧，便是跟踪在暗处的施足孝，此人死缠烂打又卑鄙无耻，实在难防，只是范同酉见识过胡不为的青龙，大感惊喜，有这条纯阳青龙护驾，那些破烂死尸的威胁便也减弱了许多。两害相权，取其轻者，施足孝相对于那些来路不明的江湖人物和官府，无疑更好对付一些。
一番奔波，天很快就晚了，月亮上中天。光州南郊十余里便有绵延的山林，三个人跑到山前，毫不迟疑便一头扎进去，只往树密之处穿行。料想再跑过半夜，追踪的人便该难以跟上。
树林中杂木藤萝极多，枯腐的树叶厚厚堆积，极难行走。三个人心有所忌，都默不作声屏着呼吸行路。胡不为浅一脚深一脚的跑着，见左近杉树和樟树森列成墙，阔叶植物随处可见，一时恍生昨日之感。
前年，也是在光州，也是在夜间，也是被捕快追杀，也是慌不择路逃入山林……今日局面，与曾经之事何其相似，命运好像跟他开了一个意味深长的玩笑，让他隔过两年之后重新跑回到原点上。
前年遁入山林，避开人间，父子俩因此得已存安。今日呢？再次逃离那个纷纷扰扰的红尘乱世，会不会仍如前时，跟厄运抢得一丝喘息之机？胡不为不知道，现在前路茫茫，让他根本看不清方向。只是随着路行渐远，有一个念头在他心里愈来愈坚定了。
“熙州不去也罢，现在天下处处混乱，倒不如在这山林里活得自在。”胡不为想。
几年来的经历已经告诉他，有人的地方，就有不足，就有心机，风险随时而生。他无从预测哪一张脸孔下面会潜藏着对自己不利的念头。他想要活命下去，惟有这样不通外界的荒山野林，不与外人接触。
再回思起前年感慨，更是印证了这个想法。当时在山崖下，胡不为心中就有疑问，为何天下万物，总活得不如意。那头带着幼子被自己击杀的母熊，带着眷恋死去。妖怪妹子单嫣，身负重伤，情柔可可，在十五元宵与他挥泪作别，至今不知消息。而苦榕老前辈，因为孙女柔儿之伤，英雄垂泪，何等凄惨。甚至于从西京带出来的猴子都脱离不开人世的苦难……他们缘何而遇上困苦磨难？就是因为遇上了人，若是他们从不跟人打交道，一生也不会遇上那么多挫折和颠簸。
舛难正在人，悲伤也在人。
难道这正是天下万物尽受煎熬之苦的根源？
单嫣读颂之词，言犹在耳天地为炉兮，造化为工，阴阳为炭兮，万物为铜……
天地本有，阴阳自生，万物受尽磨难，那造化何来？天下芸芸众生的命运从何而来？
是人么？人之善恶，难道便是催生出这命运造化的来由？
月光淡淡洒落，穿透树隙零星的落在空地上。胡不为看见了前方一块奇特的岩石，三块巨石相堆，突角前探，象一只久经年月的老龟，默默仰望苍天。他停下了脚步。
“怎么了？”范同酉和秦苏讶然望向他。
“两年前，我在这里过夜……”胡不为指着那块岩石说，脑中景物飞换，前年雨夜的情景又一次进入脑海。“那时我受了伤，被官差追赶……跑到这里就下雨了，我又冷又饿，就躲到里面去休息……”胡不为如着梦魇，低着声讲述。他慢慢的走上前去，伸手抚摸岩石。石上覆满了青苔，结如铜钱，也不知积累了多少岁月而成，苔藓不知人事，荣了枯，枯了复荣，年年如是。眼前人在这两年间经历了无数悲欢和动荡，这块石头却丝毫未有改变。
也许，正是因为它离开了人，独自空居，方得安然保全的吧。
“这里倒是个休息的所在。咱们跑很久了，就在这里休息吧。”范同酉见胡不为情状特异，担心有变，当下便道。三人席地坐下来，听树林风涛峻急，野兽呼啸，却幸没听到其他异响。
秦苏出去捕猎，不多时逮了一只黄羊过来。没水刷洗，只得将就把皮剥了，斩两条后腿烧烤。胡不为沉在往事中，想起自己连年遭遇不幸，人世再无立锥之地，又再追至爱妻仍在之日，恩爱无间，与今日境遇实在不可相比，心中悲恸，一直便没再说话。直过了好久，秦苏把羊腿烤好了，递到他手中，方略略分了心神。
“胡兄弟，两年前你怎么会来到这里的？”范同酉打量了一下四周，眼见左近树木排成铜墙铁壁，地上枯枝腐草极厚，显是不通人迹的，怎么也想不通胡不为竟然会两次进入此地。“如此巧合，当真是千中无一了。”范同酉想。
胡不为源源本本，把自己当年如何在苏府作客得神医之名，之后因蜈蚣内丹被陷害入狱，得到刑兵铁令又让官府追杀，光州一轮生死，青龙士搭手相救的经过说了一遍。他尤其不解那些江湖豪客为何对他反目以仇，“这些人口口声声说我杀了阳城几十条人命，到处追我。我好心好意给他们画符治伤，怎么又会伤害他们？而且我的本事如何，范老哥你也知道，几十条人命……我这辈子杀鸡也没杀过这么多。”
范同酉道“你定是惹到什么人了，所以被人栽赃。说不定你无意之中，触到了什么人的利益，让他非杀你不可。”
“我没惹到什么人呀？”胡不为说。
“那可说不定，人心隔肚皮，你怎能从表面看得出来？你细细把当时经过都告诉我，我来帮你捋一下。”
胡不为便又把自己怎样在梧桐村取得灵龙镇煞钉，而后回到家中，如何在除夕家破人亡，背井离乡的往事又说了出来。说到伤心处，忍不住又哽咽垂泪。
秦苏头一次从胡不为口中得知他的身世。她一直只知道胡不为遭遇坎坷，却未料想，他的命运竟然是如此的一波三折，厄运重重。为其所感，忍不住也清泪下滑，悲悯顿生。
