开春之后，汉斯顿的生活依旧祥和，田野树林在春风中徜徉。
伊丽莎白拎着花篮，悠闲地穿过草坪，空气中弥漫着花香。
远处小溪缓缓流淌，石滩回荡着清脆的哗哗声。
“殿下，枢密院长来了。”布莱恩夫人停下脚步，目光望向小路。
一辆马车缓缓驶来，车厢上印着熟悉的纹章。
马车停稳后，院长走下马车，心中感慨万千。
“殿下，许久未见，您又长高了。”枢密院长笑了起来，两鬓多了几分沧桑。
这一阵子他也没闲着，一直在处理北方叛乱的事。
现在局势动荡，圈地运动、激进的宗教改革，这些都成了火药桶，炸的乱七八糟。
“许久未见，您好像更年轻了，听说北方出了些事。”伊丽莎白转过身，唇畔露出意味深长的笑容。
她也希望王国保持稳定、经济稳步展，但不是现在。
北方叛乱声势浩荡，人数一度达到三万人。
“是啊，德文郡、诺福克叛乱了，天主教徒大肆攻击新教徒。”枢密院长悠悠说道，脸上云淡风轻。
大臣们并不在乎叛乱，甚至不愿关心叛乱的原因。
只是把这当作一个机会，试图借这件事扳倒公爵。
“为什么？”伊丽莎白想知道原因，虽然已经猜出大概，但还是想知道更多细节。
她微微皱起眉目，右手轻轻扔下花篮，若有所思地看向枢密院长。
这次叛乱规模很大，但没什么组织度，缺乏有效的协调与指挥。
“官员们把上帝画像移出了教堂，这倒不是重点，他们圈起大片土地用来养羊，这下害的农民失去大量土地。”枢密院长捋了捋胡子，无奈地摇了摇头。
圈地之事自古有之，倒也不是什么稀罕事。
只是这次牵扯到宗教改革，因此显得有些特殊，方便大家做文章、使绊子。
“我的天，原来是这样，公爵打算怎么处理？武力镇压吗？”伊丽莎白有些恍惚，却又无能为力。
倘若手工产业、蒸汽工业有些规模，倒也能提供额外的工作岗位。
只是眼下工业革命尚未开始，英国手工业十分拉垮，因此农民一旦失去土地，那就等于失去一切。
“是的，殿下，御前会议已经决定了，拉塞尔勋爵负责此次镇压。”枢密院长浅浅一笑。
德文郡有个新教家族，平时以捕鱼航运为生，现在被天主教徒赶到一个小岛上，那个家族叫德雷克。
“叛军领袖叫什么？”伊丽莎白小声问道。
“罗伯特·凯特，一个制革工人。”
月底的时候，拉塞尔勋爵击败叛军，战斗打的十分顺利。
他抓到一个天主教牧师，然后将对方吊死在教堂尖塔上。
经过一周的搜捕，四千多人被处以绞刑、斩。
为了杀一儆百，拉塞尔勋爵把叛军肢体送去乡下，恐吓周围的百姓。
……
伦敦暗流涌动，天主教势力暂时蛰伏下来，假装归顺新教。
“奉国王陛下命令，即刻征用斯特兰德大街的土地，任何人不得阻挠。”
公爵趾高气昂地走在街上，身边跟着几十名士兵。
他树敌无数，曾经的政治盟友早已变为死敌，既不能控制大臣，又不能维持民心。
