姬道玄挥剑斩杀了挡在洞口的两条巨蚺，让蚺群稍微退缩，趁这个机会，岩香拉着安大彪迅进入洞口。姬道玄守在洞口，急迫地喊张鲁一，张鲁一刚一回头，就看见一条巨大的蛇尾向他飞来，顿时觉得整个人好像被什么东西抽了一下，腾空飞起，还未感觉疼痛就已经直挺挺地摔到暗河里。
暗河的水流湍急，冲得张鲁一不断地翻滚，防毒面具里迅进水，让他无法呼吸。好在懂点水性，他一把扯掉脸上得防毒面具，又喝了几口水后算是稳定住了姿势，但是也是无力再与激流对抗，只能顺水漂流下去。
地下暗河大多数都会和一些地上河有沟通。如果顺其漂流极有可能被冲进某条地面大河，如果有救生衣这些，在大河里或许还有机会活命，否则就可能被直接卷进河底，绝无活下来的可能。
张鲁一顺水漂了一段，感觉水势有些趋缓，看来这段水面比较平稳。他自然不愿意坐以待毙，于是奋力向水流的一侧游，果然一会儿就伸手触及到一块岩壁，看来已经到暗河的边缘。被巨蚺攻击后，手电丢在了前面的河滩上，现在一片黑暗里，他就只能靠手去摸。可让他绝望的的是，这石壁几乎是直上直下，根本没有通路。张鲁一也只能心里暗暗叹气，继续贴着石壁顺水漂流。
水道转弯后，张鲁一抬头看到头顶好像有一些亮光。有亮光，抹了一把脸上的水，揉揉眼睛，是的，没花眼，就是一处亮光。随之精神为之一振，有亮光说明这里有出口。但很快，他又陷入绝望，摸索着石壁，依旧光滑，没有任何可以支撑攀岩的支点。他心里拔凉，如果顺流而下估计直接冲进大河淹死，然而继续待在这里也只有等死的份，最该死的是那个出口就在眼前，却无法企及。
张鲁一心情糟糕到了极点，无奈地靠在岩壁上休息。伸手时似乎触到一条绳索样的东西。仔细摸，这条索表面粗糙，有很多结节样的突起，手感像是某种植物的藤蔓。张鲁一用力拉了拉，觉得还挺结实。倒可以作为绳索向上爬，虽然不知道是不是能通到出口，但试一试总比在这里等死强。
拉着藤蔓，试了几次，鞋底湿漉漉的有些打滑。干脆脱了鞋，挂在脖子上，光脚攀登增大摩擦力，虽然还是十分吃力，但也算勉强可以爬上去了。沿着藤蔓攀爬，大约爬了一百多米出现一个平台，爬上平台张鲁一几乎脱力，直接趴在平台地面呼呼喘着粗气。
休息了好一会儿，张鲁一才算是缓过来一点，坐起身，那个出亮光的洞口就在前面大约五十米左右。但是张鲁一历来谨慎，这周围黑漆漆的，什么都看不见，周边情况不明确，万一一脚踏空，死都不知道怎么死的。手电丢了，张鲁一记起自己衣服口袋里有个打火机。这是李春在出前丢给他的。当时是因为考虑野外生存的问题，张鲁一特地准备了打火石，李春瞅见直接丢给他一个打火机“你那玩意儿就只能装逼，真到了野地里，这个才管用。”张鲁一接了打火机，直接塞进口袋，没想到现在真的派上用场。
摸了摸上衣口袋，打火机还在。拿出打火机，现浸了水，不知道能不能用。用力甩了甩，开盖打火，竟然还能用。这个翻盖防风打火机，是个国产的小牌子，不过质量并不比那些名牌差，李春和自己一样，喜欢追求实用不喜欢跟风追潮流。
透过这一点微光，张鲁一观察着周围的情况，这个平台像是人工开凿的，十分平整，沿着洞壁一直延申到深处。平台的边沿可以看到一些整齐划一的柱洞，有些柱洞里还残存着木质的残渣，也就是说这个平台原先应该是有栏杆保护的，因为年代久远栏杆早已腐坏遗失。平台下方的石壁可以看到一条很早期的水位线，根据水位线判断至少在这个平台初建时期，这条暗河的水位很高，水面就在平台下方。只是经过长时间的历史变迁，暗河水位下降到平台下一百多米的地方。
他当作绳索攀岩的果然是一根粗壮的藤蔓，细看还不止一根，都是从那个有光亮的地方生长过来。张鲁一舒了一口气，这会儿他可算是心定了许多。他张鲁一人品还算不错，老天爷没绝了他的生路。
沿着平台向亮光处走过去，亮光处是一条和平台联通的通道，不长，地面铺着条石，大概也就二三十米的样子。这通道看来很少有人来，里面早已被各种植物的藤蔓覆盖。走进通道。张鲁一就觉得一阵清新的空气迎面扑来，让他心情愉悦，这说明通道的顶端就是溶洞的出口。
用工兵铲砍去挡路的枝杈和一些蜘蛛网，走到洞口，透过粗大藤蔓遮蔽的空隙，能够看到洞外翠绿色的远山。这是溶洞出口无疑了。在洞口将那些藤蔓砍出一个一人宽的间隙，张鲁一钻出洞，眼前豁然开朗。洞外是一个半山腰的山崖平台，大约有一个足球场的大小，地面虽然有些坑洼，但还是能看出是被人工打磨过的。平台周围都是垂直而下的悬崖，在平台两侧的山崖上，张鲁一现了固定栈道的孔洞，这些现意味着这里曾经有人类活动。而且看平台和栈道的建造水平，曾经在这里的人类已经有一定的文明程度。在他的记忆里，似乎没有哪本古籍有勐腊原始丛林存在人类文明的记载。不过，这也可以理解，人类对自己的认识毕竟有限，就如同美洲的玛雅，阿斯特克这些印第安文明，不也是隐藏在原始丛林中，没有文献记载的吗。
山崖的下面，可以隐隐约约看到一条大河，宛如碧绿的绸带在山间环绕。勐腊境内的大河大多都是澜沧江的支流水系，估计这条不知名的河流也是和勐腊的南腊河一样通向澜沧江。
洞口上方是一个巨大的榕树，根系粗壮，枝叶繁茂，看上去已经有些年头。他当作绳索攀岩的就是这棵榕树的一条气根。
张鲁一回到洞口，这才现这个洞口边沿整齐，用条石砌成的圆形拱门。仔细看这个拱门是利用天然溶洞修葺而成，可见当时的设计者能力不凡。条石上有些奇怪的花纹装饰，并不是楚国特有的纹饰，而且这些装饰性的纹饰并不在张鲁一的知识体系中，这种自由度更像是现代人的作品。中国古代纹饰有明确的营造法式，没有自由挥的空间，这让张鲁一觉得有些奇怪。
走回洞里勘察，这条短短的通道藤蔓遮蔽下的洞壁光整，似乎还能看到一些阴刻的石板画。扫除藤蔓，张鲁一仔细看上面的刻画。第一幅画面明显刻的就是洞外的山崖平台，看画面这个平台周边原本是有护栏的，两侧是由栈道与山下相连通。画面上有许多人三三两两地走在平台上，看上去像是在休闲散步。从内容看只是洞外平台的全景图，没什么特别，唯一奇怪的是这些人的装束，是张鲁一从来没见过的。而且看画面上人衣物没有皱褶，更像是某种金属材质，不过张鲁一很快就否定自己的想法，毕竟任谁穿着铠甲到处晃悠也不现实，可能是创作者雕刻风格的误导。
第二幅画的环境已经到了洞内的平台，平台的洞壁上有许多凹槽，很明显能看到凹槽里有火焰的样子，估计就跟他们前面刚刚进洞时看到的灯槽是一类东西。平台下的暗河水位很高，暗河上有像船只一样的载具在来回穿梭，有些好些人似乎站在平台上，感觉像是在等待上船。平台的近景有两个小孩模样的人在互相追逐嬉戏。细看小孩的脸，张鲁一愣住了，竟然在正常两只眼睛中间多出一只眼睛来。于是他赶紧清理画面，查看画面上另一个小孩的脸，果然依旧是三只眼。张鲁一记得在山海经的海外西经里记载太古时期有一个奇肱国，那里的人“一臂三目，有阴有阳”，擅长机巧制作。但是画面上的孩子除了三只眼，双臂却是健全的。
第三幅画可以看到一处洞穴，洞壁上有很多间隔的条纹装饰，张鲁一明白这就是他们前面差点困死在里面的那个循环溶洞。不过，画面上人的表情似乎不似他们那样惊惧，显得悠然自得，仿佛是在里面游玩。仔细看这些人的脸部，依旧是三只眼。
看到第四副画，张鲁一有些看不懂，这里画的是一个巨大的溶洞，溶洞的底部有一条暗河流过，河上有很多船只。河滩上有个高于地面的圆台，看上去像是座祭台。祭台四角有着四根巨大的圆柱，不知是做什么用的。有人站在祭台中心手舞足蹈，更多人站在祭台下面仰视。张鲁一想，祭台上的那个可能是三眼人的巫师，这或许就是三眼人祭祀天地的场面。
后面还有几幅画，但是画面侵蚀的厉害，基本看不清。张鲁一被这些画弄得有些懵，从画面看无论如何都无法与有明显楚文化特征的鬼王墓联系起来，那么鬼王点兵又是怎么一回事呢？
不过这次科考本身就是为了搞清鬼王点兵的秘密，看来还需要进一步探究下去，只是他要怎么回到李春他们的营地呢。原路返回是不可能的，别说暗河的激流他无法对抗，他更不想再去会一会那些凶猛的白色巨蚺。
或许能从这些图片里找些线索，张鲁一想。于是他在第二幅画面前站定，仔细查看。这幅画正好是他所在的位置，或许能从上面看出些什么。果不其然，画面在暗河上平台的一端似乎还画着一个溶洞入口。张鲁一用手轻轻抹去画面上的灰尘，的确是个溶洞入口，隐约还能看到那个入口里刻着几个小人。
张鲁一决定试一试运气，虽然不知道那个入口通到哪里，但至少比待在这里等死强。走回溶洞的平台，视线再次陷入黑暗，虽然能用打火机照亮，但小小的打火机毕竟燃料有限，不足以支撑照明。抬头看见洞壁上的那些灯槽，不知道会不会跟前面一样还会有些原油。于是他取了一些干草揉成球，点燃后向灯槽内丢，瞬间便被灯槽被点亮了。
接着，张鲁一取了树枝和藤蔓，绑了个简易的火把，用力将火把在灯槽里沾满原油。虽然简陋些，让他烧个把小时应该不成问题。
按照图中所示的方向，张鲁一很快就找到了那个溶洞入口。这个洞口里道路是平台的延申，进入暗河区域就转变成了二层台。这里间断的出现一些小的窗口，可以从这些窗看到下面暗河的情况。走了一段路，张鲁一闻到一股牛粪样的恶臭，并且随着深入，这股味道越来越浓烈，让他有些想恶心。忽然想起岩香说过这溶洞里应该有大片的曼陀罗花，这可能就是那些曼陀罗花的气味，不过除了恶心他好像也没觉得什么其他不适，估计岩香前面给他解毒的功效还在。但是还是不能掉以轻心，好在防毒面具还在身边，张鲁一赶紧戴上，虽然不那么舒适，总比中毒强，毕竟岩香不在身边。
