里山村的战斗很快就进入了尾声，朱翊钧这六年里从没有荒废了武艺的修行，再加上一身厚重的铠甲护体，十几个装备破破烂烂、士气低下的山贼怎么可能是他的对手，很快就被朱翊钧杀得四散而逃。
朱翊钧没有继续追赶那些逃兵，确认四周已经没有潜藏的敌人后就放下兵刃，对废墟里的女孩露出一个温暖的笑容。
“别怕，我是大明的将军、是来救你的。”
朱翊钧缓缓从后面托起女孩的上半身，解下随身携带的水壶，小心地让女孩躺在自己的臂弯里、小口小口地把水喂到她的嘴边。
甘甜的清水滋润了女孩干裂的嘴唇和喉咙，脏兮兮的小脸仍旧掩盖不了那双明亮的眼睛，那对明媚的眼睛盯着朱翊钧看了半晌，突然流下两行温热的眼泪。
“不哭了、不哭了，一切都已经结束了。”
几声惨叫忽地从远处传来，那些拼命往外跑的山贼迎面撞上了在外围游弋的骑兵队，二百多名骑兵把整个里山村围了个水泄不通，神仙来了也跑不出去。
邓元飞带兵押着两名被活捉的山贼进入里山村时，朱翊钧正耐心地把自己的干粮掰成一小块一小块，等女孩咽下嘴里的干粮再把下一块送到她嘴边。
邓元飞看到这温馨的一幕嘴角不禁猛抽两下，母性泛滥也有个限度啊老大，这很伤你平时老谋深算、英武不凡的个人形象啊喂。
虽然在心里默默吐槽，但邓元飞还是干脆利落地翻身下马，半跪在地上向朱翊钧报告情况。
“将军，我们问出来了，这帮人只是附近山上的山贼过来趁火打劫，把里山村屠了的是一帮说外国话的倭寇，那帮倭寇好几天前就已经离开了。”
朱翊钧头都没有抬起来，仍旧带着和善的笑容低头安抚着女孩的情绪，但貌似平静、实则强压怒火的语气已经暴露了他此时不平静的心态。
“村子里还有活人吗？”
“额，弟兄们还在搜查，不过估计是没有了。”
女孩听到这句话身躯微微一颤，把头埋进朱翊钧的臂弯里不住流泪，从始至终没有说过一句话。
回去的路上，朱翊钧的脸色不禁逐渐阴沉下来，他刚才一心搜索敌人、没有在意里山村到底是个什么坏境，现在仔细一看简直是触目惊心。
腐烂臭的人类断肢随处可见，全身赤裸、身上有可疑白斑的女性尸体就这么被丢弃在废墟之中，一个血淋淋的人形肉团蜷缩在草丛中，旁边就是一个被开膛破肚的女性尸体，朱翊钧尽量控制着自己不去产生可怕的联想。
村民们视若珍宝的种子洒地满地都是，反抗的青壮们被砍了脑袋、尸体整齐地码在村子中央当成坐垫，看起来那伙倭寇似乎还在村子中央休息狂欢过，这里的女性尸体尤其密集。
“倭寇比他么女真人都狠啊......”
就算是在辽东见惯了这等惨剧的邓元飞都不禁咬牙切齿起来，女真人的袭击大多是为了劫掠工具、粮食和人口，活人都是要抓回去当农奴的。
现阶段的女真人劫掠和战争都是为了活下去，而且辽东明军势大，他们也怕做得太过分了引来辽东军的报复，很少像这样为了取乐而大规模屠杀。
但由东洋人组成的倭寇就不一样了，他们很热衷于这种没有必要的屠杀，从明初到明末，乘着小船而来的凶残倭寇就是沿海居民挥之不去的噩梦。
这些人就像成群结队的老鼠、害虫一样，正面战场上微不足道，但就是欺负大明的海岸线太过漫长，只要大明水师一个不注意就让他们偷溜进来，闯进防御薄弱的村镇就是一次血腥残忍的屠戮。
启元朝的倭寇成分十分复杂，有沿海渔民自组成的海盗，有半商半盗的无良海商，有得到日本大名支持的落魄武士，其中就属海的那边的倭寇最为凶狠残暴，给沿海居民带来了数不尽的苦难。
成群的野狗把尸体拖到角落里啃食，不时红着眼睛对路过的士兵齐声狂吠，枯树和屋脊废墟上停着的乌鸦不怀好意地看着这支精锐的骑兵队，似乎在向他们宣示这里已经是死者的国度。
整支部队的氛围都极度沉闷，所有士兵和军官都默不作声地驱马前行，一种无声的愤怒开始在队伍中蔓延，士兵们都不自觉地望向走在队伍最前方的那个男人，希望他能站出来说点什么。
朱翊钧刚刚带队走出里山村，清儿就迫不及待地驱马迎了上来，看到朱翊钧怀里的女孩时表情有一瞬间的崩坏。
“哥哥！你没事......她是谁？”
朱翊钧将女孩的遭遇说给清儿听完，清儿的神情这才有些缓和，但还是鼓着腮帮子、略带吃味地看着朱翊钧。
“哥哥要养她吗？虽然她也很可怜就是了......”
“养？不，我会把她送到燕京去，她身上还背负着自己的使命。”
朱翊钧在刚才的路上精心组织了一番话术，他反复确认了女孩能大致把自己所教的话术记住，朱翊钧的算计能否成功就全看这个小姑娘了。
孩子在很多时候都是有力的政治武器，就算是坏事做尽、种族灭绝如吃饭喝水的昂撒文明也视儿童为禁忌，起码是不能摆到台面上来说的敏感话题。
儒家文化没有那么在意这件事，所以朱翊钧必须利用儒家文化的痛点——忠孝来扩大里山村事件的影响，否则在远居庙堂之上的衮衮诸公眼里，里山村就永远只是个不痛不痒的数字罢了。
朱翊钧不打算动张居正的如意算盘，但他希望能让这个过程少死一点百姓。
“我教你的那些话都记住了吗？”
“......我明白了，但你为什么要找我？”
“因为大部分人不会去关心死在战争中的成年男性，在大多数人眼里，士兵是战争工具死不足惜、男人是伤亡数字微不足道，只有惨死的妇女和儿童才能牵动所有人的心弦。”
“为什么？大家不都是一样活生生的人吗？”
“这涉及到社会传媒学、心理学和社会伦理的很多知识，有机会我再讲给你听吧。
记住了，见到那个一身黄袍、身上绣五爪金龙的男人才能把我教你的话说出来，其他人不管怎么跟你搭话都不要理他们，把自己当成一个哑巴。”
燕京是世界上最复杂的地方，任何一个独立的悲剧或胜利都可能被人当作互相攻讦的政治武器。
现在的政局相当诡异，一系列的改革接连奏效、张居正如日当天，滔天的权势压得所有人都抬不起头来，背靠太后、冯保、朱翊钧的支持，张居正的辅之位稳如泰山。
但他的反对派也已经被捏合在了一起，那些人对张居正的容忍即将达到极限，跑到朱翊钧和太后面前搬弄是非的人越来越多、身份也越来越贵重，张居正真的很是惹怒了这个国家的一批人。
燕京的火药味日渐浓重，朱翊钧还想在这个节骨眼上使什么手段就必须慎之又慎。
被骑兵们扶上前往南京的战马前，女孩突然回头定定地看着朱翊钧。
“我们还会再见面吗？”
“会的，而且很快。”
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