但在大明，耀眼的功勋从来就不会成为臣子保全性命的本钱，反而还会把你卷入更深、更残忍的政治斗争之中。
远至蓝玉、近至于谦，这些惨死的名臣都用自己的身家性命反复证明了这样一件事政治站队远比能打仗重要。
按照大明边将的传统做法，马芳随后卷入了高拱和张居正的政治斗争之中，而且他的政治站队远不如他领兵打仗的本事，他错误地站在了高拱那边。
因此在高拱被太后赶回老家之后，身为高拱亲信的王崇古立刻就被御史陈堂弹劾“弛防徇敌”，不得不引咎辞职，马芳也未能幸免，在御史言官们浪潮般的抨击之中黯然下台。
但好在内阁也知道，马芳这个人站队差归站队差、打仗的本事还是很可以的。
因此俺答汗一犯边，内阁就立刻想起了这位赋闲在家的老将，准备再度启用他为宣府总兵对抗俺答汗。
“你是说，马总兵没有先来内阁报到，而是直接进宫面圣了？”
张居正不敢置信地看着大门紧闭的养心殿，都已经被赶回家一次了，马芳这家伙完全不长记性的吗？
那家伙以为自己是怎么坐回宣府总兵宝座的？还不是我张居正力排众议重新启用了你？
虽然我张居正无心结交外臣，马芳就算先来拜见他也会被拒之门外，但你好歹也应该先来内阁报到意思一下，表示自己还是知道好歹、感激辅大人提拔之恩的，直接来养心殿面圣是几个意思？
“是的，据说是陛下的意思，具体情况奴婢也不是很清楚......”
张居正眼中寒光微闪，马芳是在站队上吃过大亏的人，他不可能不知道回京之后第一个见谁意义何其重大。
但他还是冒着得罪自己的风险第一个前来面圣，要是说这里面没有一点朱翊钧的指使、纯粹是马芳自己犯蠢，那是打死张居正他都不信。
养心殿的殿门忽然打开，正陷入沉思的张居正被脚步声吓了一跳，下意识地转身躲到柱子后面防止被看到，愣了片刻之后又忍不住一拍脑袋。
我这是在干什么......躲在柱子后面偷听别人说话，这种猥琐之事岂是我张居正所为！
“陛下待我等武人甚厚啊......”
张居正前脚刚走出柱子，马芳便忽地悠悠长叹一声。
“是啊，跟某些前倨后恭的家伙完全不一样、用得到父亲的时候是国之肱骨，用不到父亲的时候就弃之如敝履，什么东西！”
马芳的次子马林忿忿不平地低声抱怨，马芳没好气地瞪了他一眼，但最终也没说什么。
虽然朝廷最终还是起复他为宣府总兵，但谁都知道这不是因为那些文官良心现了。
而是他的“老朋友”俺答汗再度入寇，除他之外，朝廷找不到第二个能用小规模战役击退俺答汗的将才，这才又把他马芳给捡了回来。
亏他当初还嘲笑李成梁办事不力，这么多年来连个小小的女真人都没搞定，这要换了他，三年之内不把女真诸部打出屎来他都不姓马！
结果到头来，他们这一辈的武将就李成梁位置坐得最稳，辽东局势是离了他一日都不行，这才是把总兵给当明白了的。
刚刚迈出一只脚的张居正又硬生生收回了脚步，毕竟他姑且也算马林嘴里那些“前倨后恭”者之一，反正偷听已经是既成事实了，出去反而会让大家尴尬、还平白招一个小人的名声。
还是当作什么都没听到吧，宣府总兵这件事自己确实对不起马芳，人家背后骂两句就骂两句吧。
“若今日是陛下亲政，让戎狄胆寒的英雄又怎么会被一群刀笔小吏羞辱！”
