第16o章 效命
二月初的关外锦州，一场春雪过后，天气回暖，广阔无垠的原野上，积雪融化后的黑土地已经现出点点新绿。
城外关厢四面兵营环绕的一座府第中，内院书房传出慷慨朗朗的诵念之声
“臣诚请入关剿抚，备驱驰以剿贼自效，万乞圣上与摄政王赐臣用命之机缘，以完臣报国之志……”
一名四十来岁，身形彪悍，着黄马褂，马蹄袖甩荡身侧，头顶金钱鼠尾的中年汉子，正在踱来踱去，时不时停顿下来，把马蹄袖挥舞起来，慷慨激昂地向师爷口授文章。
这汉子铁青面膛，鼻直口阔，唇上有精心修剪的口髭，细目吊眉，双眼远望窗外之时，颇有大将之风范，然而目光收回至书案笔帖奏章，立现狡狯之芒，强悍面容中隐透着桀骜之色。
“王爷，这是第五回的奏章了，要不要换套词儿？”停了笔的笔帖式忍不住问了一句。
“换套词儿，也好，你说说换什么？”被称王爷的汉子略知书，但他知道翻来覆去总是那一套，这么也难得主子关注。
“臣愿效驱驰，鞍马劳顿于疆场，解圣上与摄政王之忧……”
“那不是一个意思吗？反正也没人细看。”这衣饰华贵、仪态威武的壮年汉子很是不屑，也带着被忽视的怨气，如同屡抛媚眼依旧被嫖客不理不睬的伎馆娼优。
这时有一名薙将弁急匆匆跑进来，单腿跪地打千，禀道
“启禀王爷，京中来人了。”
“哦，来者何人？”这汉子刷地立时收了面容中的桀骜之色双手也规规矩矩收在身侧。
“乃是翰林学士萨什黑，还有兵部的程学士。”
“到哪里了？”
“西关外六十里，才过中左所，塘马就出来了。预定午时四刻抵城。”
“快随我出迎！”被称王爷的精壮汉子正是平西王吴三桂，他三步两步赶往正门预备传令迎接京使，一迈步向外，即低眉顺眼，满目狡狯之色尽去，只见得一位满面谦恭、忠心可嘉的平西王爷。
将要迎接的这二位钦差敕使，也都不是旁人，一位学士是满人，另位兵部是原明的降官，都是旧识。
午时终于将敕使迎入王府，开读圣旨，开篇嘉勉叙功后，才来了重要的词句
兹尔平西王吴三桂忠诚可嘉，敕命率本部移镇汉中！勠力剿贼。
听得“汉中”二字，跪地接旨吴三桂心中一震
移镇汉中！？
汉中是什么地方？
那是川陕之间兵家必争的锁钥重地，西川北伐必由汉中而出，自陕入川，必得由汉中入，这是把川陕的根由锁钥交托到了自己手里！
吴三桂伏地大恸，被扶起时已是泪流满面
“三年了，主子终究是想起我了。”
是啊，三年了，自从甲申年献关投诚，追击李自成直至湖广令之兵败破灭身陨九宫山之后，他被挂在锦州整整三年了。
名义上是乙酉年还京后由其镇守锦州，其实是关内的膏腴之地优先分配满洲八旗跑马占地。
