“娜丁也想这样吗？”
卡罗尔犹豫。“我不知道她想不想，但是她看起来并不介意。后来，她想搬出去——和雷诺克斯一起。当然——”
“但是他们没有搬出去？”莎拉问。
“没有。母亲连听都不想听。”卡罗尔顿了一下，接着说道，“我认为她不再喜欢娜丁了。娜丁很有趣。你从来都猜不到她在想什么。她想帮助金妮，但是母亲不喜欢她这么做。”
“金妮是你最小的妹妹？”
“是的。她的大名是吉内芙拉。”
“她——也不开心吗？”
卡罗尔忧心忡忡地摇摇头。“金妮最近特别奇怪。我搞不懂她。你看，她向来非常脆弱——而且——而且，母亲总是对她唠唠叨叨——这让她的情况更糟了。最近金妮真的特别特别奇怪。有时，她都吓着我了。她——她经常都不知道自己在做什么。”
“她去看过医生吗？”
“没有。娜丁想让她去，但是母亲不允许。金妮也会歇斯底里地尖叫，说她不要看医生。但我真的很担心她。”突然卡罗尔站了起来，“我不能一直不让你睡觉。你——你真是个好心人，让我来这里和你聊天。你一定觉得我们是非常古怪的一家人。”
“哦，说真的，人人都有古怪的一面。”莎拉轻巧地说，“请再来看我，好吗？带你哥哥一起来吧，如果你不介意的话。”
“真的可以吗？”
“当然。我们可以偷偷计划点什么。我还想让你们见见我的一个朋友：杰拉德医生，一位非常和善的法国人。”
卡罗尔的双颊染上绯红。“哦，这听起来太有趣了！只要我母亲没发现就好！”
莎拉努力压制住想要反驳她的念头，反而安慰道：“她怎么可能发现呢？晚安？明晚我们还能见面吧？”
“哦，是的。你看，我们或许后天就走了。”
“那我们明天一定要见个面啊。晚安。”
“晚安，谢谢你。”
卡罗尔走出房间，悄无声息地沿着走廊走着。她的房间在楼上。她走到房门前，打开门——惊慌失措地站在门口。
博因顿老夫人正坐在火炉旁的椅子里，套着深红色的毛呢睡衣。卡罗尔不禁轻喊了一声。“呀！”
一双黑色的眼睛盯着她。“你去哪里了，卡罗尔？”
“我……我……”
“你去哪里了？”那轻柔粗糙的声音里潜伏着古怪的威胁意味，总是能让卡罗尔因莫名的恐惧而心脏狂跳。
“去见金小姐——莎拉·金。”
“就是那晚和雷蒙德说话的女孩？”
“是的，母亲。”
“你还打算再去见她吗？”
卡罗尔的嘴唇无声无息地动了动。她点点头，恐惧——阵阵骇人的恐惧笼罩过来……
“什么时候？”
“明天。”
“你不会去见她的。明白吗？”
“是的，母亲。”
“你发誓？”
“好——我发誓。”
博因顿老夫人挣扎着站起来。卡罗尔机械地上前扶住她。老夫人缓缓地走过房间，拄着拐杖。她在门口站住，回头看着被吓坏了的女孩。
“你以后不准和那个金小姐再来往。明白吗？”
“明白了，母亲。”
“完整地说一遍。”
“我不会再和她有任何来往。”
“很好。”
博因顿老夫人走了出去，关上了房门。
卡罗尔穿过卧室，感觉浑身僵硬。她觉得恶心，整个身体木然而不真实。她跌坐在床上，突然颤抖着啜泣起来。就在刚才，她以为面前豁然打开了一条路——一条充满阳光，开满鲜花、种满绿树的大道……而现在，漆黑的墙壁再次缓缓合上围住了自己……
