楼兰城。
千里黄沙。
这里是平西王的主城。
城内建筑，大多是用一些土石筑成的小平房，耐风沙侵蚀，风格独特。
伊凛漫步街头，感受着当地的风土人情。
举几个栗子：
这里的饭馆，都得把门窗关严实来吃，否则吃着吃着，好端端的菜碟子上会多一层灰；这里的店小二会特别勤快，隔一会就来擦一下桌子。
这里的馒头，得撕掉一层馒头皮才能吃，不然会感觉到磕牙。
这里的姑娘，穿得特别少，往往会露出肚脐小蛮腰，一是怕热，二是穿得多了，容易藏污纳垢。
伊凛来到一间客栈。
店名就叫做“一间客栈”。
客栈老板，是一位风韵犹存的少妇，面色姣好，略施粉黛，她穿着一身色彩鲜艳的露脐短裙，手腕、足踝上，都戴着一圈圈由红绳编织的链子，链子末端，串着一个个金色的小铃铛。
老板娘走动时，铃铛发出清脆的响声，伴随着她走路的节奏，宛若一首动人的歌。
客栈内，空无一人。
今日却等来了远方来客。
看来这是蓬门无人问，至始为君开呀。
大堂的桌椅都铺满了灰灰，显然无人光顾很久了。
当伊凛风尘仆仆地来到客栈柜台，老板娘眼皮微抬，那棕色的瞳孔微微一亮，高高的鼻梁透着别样的异域风情，她掩嘴娇笑：“哟！奴家说今天怎么左眉儿老是跳呢！原来是有财神爷上门吖！这位爷，敢问您是住店呢？还是住店呢？还是住店呢？”
伊凛回以和善的微笑：“住不住，就看老板娘会不会做人了。”
“讨厌~”少妇并不是那种扭扭捏捏的大家闺秀，她快速在伊凛身上扫了好几遍，评估着来者的实力，见对方不像是登徒孟浪子，反倒欺身而上，从柜台后走出，若即若离地倚在伊凛身旁，香风徐来，那丰润的嘴唇贴在伊凛嘴边，呼了一口热乎乎的气息，小声道：“不知这位爷，是想奴家怎么做……人呢？”
伊凛笑而不语。
少妇这会看见了伊凛肩膀上趴着的小白猫，往白猫额头上的“王”字斑纹瞅了一眼，心道这小猫咪看着怎么有点像老虎呢，是不是长歪了？一边想着，少妇赞道：“好俏的猫儿哟！”
白楚楚默默弹出了爪子，有点生气。
主人可以把她当成猫儿，但其他人不可以。
伊凛没有卖关子：“我来这里，只为了找一个人。”
“讨厌呢客官，奴家还以为你和其他人不一样呢，没想到一见了奴家，就说来找人。”少妇眯着眼睛，笑意盈盈：“客官下一句该不是要说，你千里迢迢来到楼兰，就是为了找奴家来的吧？”
“是啊，”伊凛将一块在储物空间里尘封多年的木牌轻轻放在桌面，直视少妇姐姐那明亮的大眼睛：“我找凤青桐。”
……
……
另一方面。
庆都。
前方节节败退的战报，传入庆都。
纵然这些消息，都是封锁了消息的。但世界上最难掩住的便是人的嘴巴，外面偶有从战乱中逃生的难民，一路逃到庆都附近，被当成无证游民挡在庆都外，久而久之，风言风语，在庆都内流传开来。
一时间，人心惶惶，不少人暗道“大乾悲乎，天不佑我”。
基盛历十八年，七月。
经朝上反复商议，文武百官，达成共识，将一部分驻守庆都的神武军，分兵二万，皆是精锐，轻车快马，急援鹿门关。
此二万神武军精锐，由高龄老将，神武将军亲自带队。
七月十五，天气晴，宜出行，利远征。
神武将军焚香沐浴，披上打磨光亮的铁甲，骑上矫捷战马，踏出庆都。
庆都百姓，两旁夹道，高呼神武将军牛逼，欢送援军。
神武将军当年曾参与一场场家喻户晓的平定内乱的战役，他的生平事迹，甚至在史官的润色下，编成了《神武将军传》，收藏于天宣书院内，为后世流芳。
不少人看见神武将军气势高昂，冷眉煞面地骑着战马，徐徐从皇宫内走出时，不但没有被吓住，反倒松了一口大气。
大家都觉得，这一战，只要有神武将军出手，那就稳妥极了。
皇宫内，不少文官，挥泪相送十里，依依不舍。
