钟楼下，一群和尚整齐地排着队伍，一壁念诵，一壁走向“万善堂”，听经去了。
万善堂的庭前植了几棵高大的古柏，绿荫重重环抱，更添肃穆。
众僧念了六支香的“南呒阿弥陀佛”后，便都跏趺坐着，静听方丈讲经。
此堂供奉了西方三圣金像，插满鲜花——根据方丈的意思，却禁止了这些：香味太强的，会干扰心境；颜色太华丽的，会破坏念经堂的空寂；粗枝大叶的，花形不雅；名称太俗的，不好听。
连可插的花，亦戒律甚严。
德愿法师开始抽问：
“上日着你们参透一‘无’字，道理可有得悟？”
眼神威仪一扫：
“衍成，如何？”
一个四十岁的和尚谦卑摇首：
“请再给弟子七天的时间。”
“清泉，你呢？”
一个五十岁的和尚亦谦卑摇首：
“弟子竭尽所能，探索这个道理，心仍有微尘，请再给弟子七天的时间。”
方丈惟有庄严说法：
“所谓‘无’，并非简单否定，并非一无所有，而是超脱于‘有’、‘无’之‘真空’，亦即‘真空不空，妙有非有’……”
众僧苦思不明。又不敢提问。唯唯诺诺。
太艰涩了。太高深和睿智了。
“小可，”方丈向爱徒颔首，“你用浅显的话解释一下吧。”
小可自懂事以来就听的这些，悟的这些。他可能不求甚解，但占据这童稚心灵的是：
“正是：‘一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。’实相即空，清净为无。‘本来无一物，何处惹尘埃’？”
——背诵下来的解释，比方丈更玄。但他点头称许。
新来的那几个和尚，天天受此听经之“刑”，大有困意。
方丈快要发觉了。石彦生忙干咳提醒：
“咳！”
两个惊醒，一个仍昏昏欲睡。石彦生暗用指一弹郭敦穴道，他一惊而起，手抬高，一如发问。
“有什么要问的？”
郭敦情急之下，连忙找些话题。他的武功底子还算不差，可脑筋有点死：
“我……我心中有个问题，一直……不敢问。”
“问吧。”
“怕人笑我幼稚。”
“问吧。”
他鼓起勇气：
