“没错，我是个有条理的人，”卡伯里上校重复说道，下意识地挥挥手，“不喜欢一团糟。当我遇到杂乱无章的事情时，总想理顺它。你明白吗？”
赫尔克里·波洛严肃地点点头，表示明白。
“那儿没有医生吗？他问。
“有，两个。其中一个因为疟疾病倒了，另外一个是个小姑娘——刚从医科学校毕业。不过，我觉得她医术还不错。这起死亡事件并没有什么古怪的，老太太的心脏本来就很脆弱，已经吃了一段时间的心脏药了。像她这样猝死，其实一点儿也不奇怪。”
“那么，我的朋友，你在担心什么？”波洛轻轻地问。
卡伯里上校用他那困惑的蓝眼睛望着他。
“听过一个叫杰拉德的法国人吗？西奥多·杰拉德？”
“当然。在他那个领域中非常杰出。”
“研究精神病的专家，”卡伯里上校证实了这一点，“比如，一个人假如四岁的时候爱上清洁女工，那么他三十八岁的时候会当上坎特伯雷大主教。我不明白个中缘由，从来也没明白过。但是这家伙的解释非常有说服力。”
“杰拉德医生在深层神经症的某些研究绝对是权威人士，”波洛微笑着表示赞成，“他——呃——关于发生在佩特拉的这件事，他是基于这种理论作出推论的吗？”
卡伯里上校使劲摇着头。
“不，不是的。如果是这样，我就不用烦心了！不是说我完全不相信。这只是我不能理解的事情之一，就好像我一个在贝都因的手下，他能在广阔的沙漠中走下车，用手摸着地面，然后告诉你现在你在哪儿，误差在一两英里内。这不是魔术，但看上去真像。不，杰拉德医生说得非常直截了当。只是一些简单事实。我想，如果你有兴趣——你有兴趣吗？”
“有，有的。”
“好，那我就去打个电话，让杰拉德过来，这样你可以亲耳听他说了。”
卡伯里上校对一个勤务兵下达了请人的命令之后，波洛问道：
“这家里都有些什么人？”
“这家人姓博因顿，有两个儿子，其中一个结婚了，妻子是个漂亮的姑娘——安静、懂事。还有两个女儿，也都很漂亮，但风格完全不同。年纪小一点的那个有些神经质——但可能是受到了惊吓。”
“博因顿，”波洛说道，眉毛扬了起来，“奇怪——非常奇怪。”
卡伯里询问地看着他，但是见波洛没再往下说，于是他又接着说了起来：
“似乎很明显，母亲是个坏人！从头到脚都得让人伺候，所有人都要围着她团团转。她还手握财政大权，其他人身上一个子儿也没有。”
“啊哈！这些都很有意思。知道她留下的钱是怎么处理的吗？”
“我也提过这个问题——你知道，就是那种很随意地问了问。这些钱会平均分给每个人。”
波洛点点头，然后问道：
“你觉得他们所有人都参与其中了？”
“不知道。这就是麻烦所在。是大家合谋做的，还是某个聪明人的主意——我不知道。也许整件事都是无稽之谈。说到这个，我想听一听你的专业意见。啊，杰拉德来了。”
[1]今日约旦河东、西岸的约旦、以色列及巴勒斯坦地区的合称。
[2]约旦北部城市，坐落在安曼市以北四十公里处，距安曼与约旦河河谷各约三十二公里，是约旦境内保存得最完好的古罗马城市之一，也是约旦重要的旅游景点之一。
