北京城中，有一座比较特殊的汉臣府邸，却是没有其他家这般慌乱。
一名年已过六旬，由于早年阵战，暗伤颇多，故而只能在床上养病的老者，却是招来自家晚辈族人，床前议事。
哪怕久卧病榻，依旧能看出老人鹰目熊背，当年必是难得猛将
正是两度降清，曾经名震辽东的昔日辽东总兵——祖大寿
如果说，在降清的诸多文武中，谁最情有可原的话，那祖大寿绝对当得起。
不同于那些望风而降，或是主动投清的将领，人家当初在锦州，是真的守到城无全砖，顶无片瓦，弹尽粮绝，易子相食的地步。
想当初皇太极两度围攻锦州，都在祖大寿这里碰一鼻子灰。
不得不说，皇太极堪称一代雄主，崇祯四年锦州被围，祖大寿次降金，皇太极亲自登坛誓祭天，委以重任，可谓诚恳备至。
但祖大寿后来还是借口入城当内应，随后潜入锦州，重新组织防御，抗击后金军。
崇祯十五年，松锦大战，洪承畴大败，在崇祯、陈新甲等朝中君臣，胡乱指挥下，明军一败涂地，锦州再次被围。
这次祖大寿足足守了一整年，粮道被清军断绝，直至城中杀人相食，祖大寿不得不投降，皇太极却再次原谅，任然委以重任，命其为汉军正黄旗总兵，堪称八旗汉军第一人。
当然，其实祖大寿这种人，虽然比起吴三桂之类两面三刀的自私小人要强得多，但也很难说什么忠义，几番反复，更多是出于宗族利益考量。
对于这个年代的人，宗族利益远比个人乃至所谓君臣更加重要，祖家作为辽东将门，降清也好，投明也罢，归根到底，还是为家族利益考虑。
事实上也的确如此，相较于吴三桂的昙花一现，祖家在明清两朝，都得以富贵延续，清廷入关以后，祖家也不乏出任关键位置的。
从子祖泽润任兵部参政，长子祖泽溥现在正在西路军当新军总兵，其余几个儿子尚还年少，留在身边。
除此之外，就是弟弟祖大弼、祖大成
不过其实祖大寿本人，对于明朝，尤其是崇祯还是有些感情的，主要体现在，作为明末名将的他和弟弟祖大弼，在降清以后，虽然不阻止子弟出仕，但二人却均不愿继续担任职务，哪怕清廷先后授予二人汉军正黄旗、镶黄旗一把手的职衔。
事实上，作为当初在明清之间，能够保全宗族的聪明人，祖大寿并不像表面上看起来这么鲁莽。
早在明军拿下川陕以后，他一方面让除长子以外的几个儿子，以及侄子们，都以“侍奉父病”的理由，不要出仕，其实就是坐观形势，另一方面，也未免起了在对面下注的心思。
让养子祖可法偷偷和榆园军有联络，随后又让其在北京步军统领衙门任了职务。
眼下，确是到该做出表态的时候了。
祖大寿在榻上，被两个儿子扶起，正色对自家二弟，昔日被称为“祖二疯子”的祖大弼道
“可法那边，到底能拉拢到多少人？”
祖大弼今年也是五十好几了，毕竟不复当年之勇，但毕竟是“疯子”，知道恐怕又要有见血的机会，不禁有些兴奋
“大哥放心，徐州之战后，北京城里，就不乏心思活泛之辈，步军统领衙门里，不少汉八旗，原是辽东旧部，可法笼络得几个汉军佐领，两三百人应是能动出来。”
祖大寿又转向着三弟祖大成
“家中能有多少堪用的？”
“家丁、健仆，凑出百余应是可以的，都是当年的老弟兄，战力自不必提。”
祖家作为当年辽东将门，事实上吴三桂都只是借了光而已，当初若非祖大寿、祖大弼等降清后便不再出任军职，关宁军绝对轮不到吴三桂这个“外戚”来掌管（吴三桂母亲为祖大寿之妹）。
当然，也不只是二人主观原因，亦有多尔衮不敢用的缘故，一方面，祖家在辽东一系的威望实在是太大了，如果直接掌握关宁军，很难保证祖大寿会不会再来一次当年锦州故事。另一方面，多尔衮毕竟不是皇太极，没有那般胆魄，且皇太极毕竟对祖大寿有不杀之恩，以这个时代的道德规范而言，如果是皇太极在，祖大寿恐怕还真不好意思再反，但多尔衮就不一样了。
