“怎么了?”巴根扛着粮草路过,见她脸色发白,憨厚地问,“是不是累着了?我去给你打些水来?”
“不用。”慕月的声音有些发紧,她迅速调转马头,想往队伍后面躲,却听见城头传来少年的呼喊:“慕月姐姐!这里!”
是孟宁。
那小子正趴在垛口上挥手,身边的青衫男子也抬了头,目光越过人群,直直落在她身上。
沐慎行的笑顿在脸上。
他眯起眼,仔细打量着那个穿北疆甲胄的女子——身形挺拔,眉眼间有种说不出的熟悉,尤其是那双琥珀色的眼睛,像极了西域雪山融水映出的光。
“这位是?”他问身边的孟宁,指尖的玉佩转得慢了些。
孟宁刚要开口,就被赶来的姜溯按住。
宋廷渊站在姜溯身侧,目光落在慕月紧绷的背影上,又迅速转向宋朝尘,无声地递了个眼色。
宋朝尘会意,翻身下马时故意挡在慕月身前,巨斧往地上一顿:“慕月,去清点苍狼营的伤亡,我跟姜军师他们说几句话。”
“是。”慕月低声应着,头也不抬地往关隘内侧走,甲胄摩擦的声响里,藏着不易察觉的颤抖。
她没看见,沐慎行的目光一直跟着她的背影,直到被城墙挡住。青衫男子忽然笑了笑,转头问姜溯:“北疆军里还有女将?倒是少见。”
“慕月营主是拓跋烈带出来的,论身手,虎贲营的汉子都未必比得上。”姜溯答得滴水不漏,指尖在舆图上点了点,“洛水关的粮仓够咱们用半月,正好等苍狼营休整完,一起往昭京去。”
宋廷渊适时插言:“我去看看孟宁他们有没有找到好酒,今晚得给北疆的弟兄接风。”说着便拽了沐慎行一把,“走,沐兄陪我去?”
沐慎行被他拉着往城楼下去,脚步却有些迟疑。
路过吊桥时,他忽然停住,望着地上的马蹄印——其中一个印子边缘有些歪斜,像是骑手突然收了力,跟他小时候教妹妹骑马时,她总怕摔下来的样子一模一样。
“怎么了?”宋廷渊回头问。
“没什么。”沐慎行收回目光,指尖的玉佩又转快了些,“就是觉得,那位慕月营主的眼睛,像极了我一位故人。”
兄妹
慕月把自己关在苍狼营的帐里时,外面的接风宴正闹得欢。
帐帘被风掀起道缝,能看见火把的光在地上晃,混着拓跋烈的大笑和孟宁的起哄声。
她却只盯着手里的弯刀,刃口映出张陌生的脸——眉眼锋利,下颌线绷得紧,哪里还有半分当年西域王城那个总爱躲在哥哥身后的小公主模样。
指尖抚过刀鞘上的刻痕,那是之前拓跋烈教她刻的狼头,说“北疆的刀得有狼性”。
她那时叫慕月,一个从死人堆里爬出来的孤女。
没人知道她的真名是沐云琅,更没人知道她是西域王沐慎行的亲妹妹。
五年前的事,像刀疤上的盐,碰一下就疼。
长老们逼宫那天,她正抱着刚绣好的荷包,想给哥哥当生辰礼。
忽然听见殿外喊杀声震天,阿娜尔撞开她的房门,把件粗布衣裳往她怀里塞:“公主,快走!长老们要逼您去和亲!”