“我是从贫民窟成长起来的，那里的景色，恐怕你永远也不会了解。”洛希沙哑地说，“塞西娜城是什么样子，并不需要你来说教，因为每个贫民窟的孩子在很小的时候就会被上一课，那堂课的主题是……正直的代价是什么。”
罗伯特愣了下，止住了滔滔不绝的话语。洛希的反应和他预期中截然不同，他忽然找不到该从哪里继续下去了。
“这种课程不像繁华区的孩子们接受的教育那样简单，没有贴着花朵和星星的计分板，没有载歌载舞的课堂，盛着香甜南瓜粥的小碗。贫民窟从来就不温柔。”洛希走近了几步，直视着罗伯特，“只要你出生在贫民区，就必须在懵懂的年龄作出判断，看是不是要抛弃与生俱来的良知。”
“很多人在茫然无知的情况下做了选择，然后再也不能回头。我看见无数鲜活的生命在贫民窟陨落，在欺诈、奸淫和杀戮中不断循环。即使后来被送到了福利院，也只不过是从一重地狱来到了另一重地狱。
“所以罗伯特，我所见的城市和你眼中的没有两样，只是我们之间的区别在于，你尝到了遵循丛林法则的甜头，在姗姗来迟的这堂课里，你抛弃了良知。
“但我永远无法与那样的规则和解……我比你更憎恶这座城市和它的规则，却喜欢生活在城市里的人们。”洛希轻声说着，期冀光芒的余烬在眸底慢慢消失，“我原本以为，我们可以成为改变那些规则的伙伴，不只是很好的朋友，更是并肩作战的战友。”
他微不可闻地笑了笑，那双漆黑的眼眸里，信任的色彩淡褪了，只剩下不知是对罗伯特还是对自己的讽刺。与通常的直觉不符的是，洛希其实是个格外狠心的人，愿意包容朋友间一次又一次的争吵，却容忍不了观念的彻底相悖。
即便再怎么纠结不舍，他也会将这段友情斩断，就像是拔除花园里有害的杂草。
那种审判般的高傲刺痛了罗伯特，后者如同被击中要害，暴跳起来：“改变那些规则？改变塞西娜？洛希，我从来就没说过这种梦话，一切都是你自己妄想出来的！”
罗伯特冷笑着说，声线扭曲，“你不妨好好回忆一下，从头到尾，我都没向你作过任何承诺，你一厢情愿地把我拉进你的乌托邦世界，却来指责我背弃了良知？”
“你是为了什么才投身于研究仿生人的事业，你自己明白。”洛希平静地说，“是为了权势，还是为了钱财？恐怕都不是吧。在我遇见你的时候，你刚被那个富有的家族赶出家门，对名利毫无概念，你所做的努力，都是为了完成你的作品——只是因为这么简单的理由而已。”
“因为这么简单的理由，你就认为我是个纯粹的科学家，是个志同道合的人？”罗伯特感到无比荒谬，“听着，洛希，我没有义务帮你实现理想，也没兴趣听你讲童话故事。我是什么样的人，我自己很清楚，不需要你来告诉我。”
“那么，你是什么样的人？”洛希轻笑了一声，摇了摇头。他已经不认为这样的谈话有延续下去的必要了。
“也许你说得没错，我那么努力地从事研发工作，是为了完成玛丽·洛；我想把仿生人的应用推广到全城，我想改变塞西娜的历史，突破生产力的界限，这些都没错。”罗伯特说，“但是你的的确确看错了我，我做的一切，跟底层的苦难没有半点关系。我丝毫不关心那些贫民窟的寄生虫会怎么样，蛆虫本来就没有存在的必要。”
洛希的睫毛有些微颤抖，很快又恢复镇定。他深深吸了口气，等着罗伯特的下文，事到如今，无论对方说出什么样的话，他都不会惊讶了。
“从最开始，我的目标就是证明给那位充满控制欲的父亲看，就算没有家族的帮助，我同样能获得成功。权力，钱财？在最初的时候，我确实没把它们放在眼里，因为那是我本就拥有的东西。
“那时我唯一的目标，是建立起我的商业帝国，狠狠地打家族里那群老顽固的脸。可是后来我体会到了……家族提供给我的资源是多么重要，我可以跟在父母身后，自由出入繁华区的任何一场酒宴，享受明星和名模们的追捧，任由那些白痴富家子弟巴结。
“但当我离家之后呢？嘭，这些场景就像烟雾一样消失了。”罗伯特摊开手指，往上面吹了口气，“相信我，洛希，如果你曾经体验过地位带来的便捷，就不可能摆脱这种畅快的感觉。凌驾在他人之上的感受是会成瘾的，这些年无权无势的生活，让我觉得分外憋屈。”
“我能理解你的感受。”洛希的语气冰冷，“但是，这并不代表我同意你的观点，也不代表我会原谅你的罪行。”
他抬起指尖，敲了两下玻璃，挤在水面上争夺饵料的热带鱼便倏忽四散，“你知道在我眼里你是什么吗？一个懦夫。一个失去了特权就惊恐万状的懦夫，一条……只知道贪婪掠夺、吞食饲料直到把自己撑死的游鱼。”
罗伯特的脸孔刹那间阴暗下来，又极快地变回正常：“说得倒是冠冕堂皇。其实这只是因为你从未拥有过名利吧？你的父母给不了你这些，所以你拼命地对自己强调，它们是蛊惑人心的魔鬼。”
他满意地观察到，提及“父母”一词时洛希骤然扬眸，用一种痛楚的眼神瞪着他，仿佛浑身的刺都竖了起来。罗伯特回到办公桌前，拿出支票簿翻开，在金额那栏里填上数字。
“不过，要是我能给你这些呢？”罗伯特签好了姓名，撕下支票掂在手里，玩味道，“你还会这样说么？”
“拿着。四千五百万，你借我的本金的十倍回报，以后我不再欠你什么了。你一直想要的CyberRose的股份，我会转让给你百分之二，但不包含投票权。这是普通投资者想也不敢想的报酬，毕竟公司的早期运营你有参与，也算是对你卓越眼光的奖赏。”他把支票递给洛希。
“这么说我还要对你感恩戴德了？”洛希似笑非笑地说。
“你当然要了。”罗伯特说得理所当然，“你对百分之二没有概念，我们在讨论的不是一百信用点的百分之二，CyberRose即将成为市值十亿的公司，以后还会达到千亿、万亿，这些钱足够你买几辆游艇，几栋豪宅，你不再是军校的穷教师了，凭你手头的资产，可以全款买下那所破烂学校。”
接受诱惑吧，洛希。罗伯特轻蔑地笑了，接受如山的钱财，从而变成你自己也看不起的那类人。
他敢笃定洛希会在无止境的挥霍中被毁掉，但凡是从底层爬上来的人，往往都不清楚财富该如何使用，过多的钱财就像过载的卡车，想要不出车祸，就得有驾驭的技术。
“那，谢谢你。”洛希拿着支票，温和地说，“我要向你道歉。”
罗伯特怔了怔，不明白对方的态度何以转变得这样快，按照他对洛希的了解，那人不会这么容易就屈服才对。
然而他马上就知晓了答案——洛希的眉眼忽然冷厉起来，袖子里滑出了匕首，寒星闪过，刀锋在毫秒内便脱出了刀鞘，挟着彻骨的寒意朝他刺来！
“你……”罗伯特来不及呼叫警卫，就被对方野蛮地拽着领子摔在了墙上，匕首重重地钉进墙面，发出金属震荡的回响。他惊恐地抬头，看到了一双杀气流露的眼睛。
“我要向你道歉。是我一直以来看错了你，第一次见到你的时候，我误以为你眼中闪烁的是急于证明自己的、理想主义者的光亮。”洛希在极近的距离内盯视着他，像一头发怒的猎豹亮出了利爪，狠戾地说，“原来那却是，野心家不知满足的欲望火光。”
“离Rose远点。”洛希放开匕首，没再说别的话，冷冷地转身离开。
罗伯特战战兢兢地转头，瞟见那柄匕首的大半锋芒已经没入墙体。在匕首的锋刃边，紧贴墙面的地方，钉着一张价值四千五百万的支票。
*
邓槐灵和人工智能Rose跟随洛希走出了大厦，一路上那个长发的少年——应该说已经长成青年了，没显露出太多的悲伤，对方仅仅是低着头摆弄通讯器，发丝垂落遮住了脖颈和脸颊。
洛希在编辑发给Rose的信息。邓槐灵不必看也能猜到，在洛希和罗伯特决裂之后，最放心不下的就是两人的共同好友Rose，既然查清了罗伯特是危险的幕后主使，洛希绝不会眼睁睁看着Rose被欺瞒哄骗，禁锢在罗伯特身边。
可是为什么，Rose还是死在了她的十八岁？邓槐灵瞥了眼身边由AI模拟出来的少女，她早已不是真正的Rose，而是程序精心架构的人格。
从结局来看，洛希没能阻止Rose的死亡，但是他明明早就发现了罗伯特的真面目，为什么不遏制、不干涉即将发生的惨剧？
“这里快要崩塌了。”人工智能打断了邓槐灵的沉思，“你得暂时回避一下，否则会被Rosie的幻海系统淹死的。”
“……什么意思？”邓槐灵一时间没有理解，他不觉得洛希的幻海系统会因为这点事崩溃，在他看来，跟罗伯特决裂不值得感伤，反而值得开香槟庆祝。
但他很快反应过来自己是以己度人了，洛希从来都是个重情重义的傻瓜，大概已经伤心得要命。不仅如此，对方还会掩饰着自己的情绪不让人看出来，像一只非常难掰开的蚌壳。
“意思就是，你必须从甬道返回现实，以免在幻境里出什么岔子。”Rose挥了挥手，他们面前的地上便敞开了甬道，海水打着旋滚落下去。
她说着，露出一个揶揄的笑容，“而且……据我所知，有个大忙人过来找你了哦。在33秒前，他刚刚抵达医院前台，登记了访客信息。你的身体恢复得差不多了，要下楼去见他吗？”
