“话是这么说……可是我总觉得，那位领袖不是会把责任推卸到别人身上的人。”格瑞丝点了点头，却还是有些不忍心，“得知爱人离世，他应该会很悲伤，把邓先生还活着的消息告诉他，能让他振作起来吧？”
她曾见过邓槐灵和Rosie在一起时的亲密模样，即便后来洛希恢复了人类身份，这份感情百转千回也没有改变。那两人之间的羁绊不是能轻易斩断的，她最大的顾虑是，洛希会受不住这样的打击。
罗拉低声喟叹：“正是因为他悲伤得过了头，才不能告诉他。你没看到洛希在全息通话里要我帮忙打探消息时的神情，跟平时的他判若两人，那就好像是……亡命之徒的眼神，因为失去了一切，所以什么都不管不顾了。”
她从烟盒里抽出一支细长的香烟，在指尖轻轻捻着，“这种状态下的洛希，不能用正常人的逻辑来理解。不确定的希望就像毒药，只要我们给他，他就敢毫不犹豫地饮尽。可是然后呢？如果我们没法给出解药，槐灵最终没醒过来，我们要怎样收拾残局？”
罗拉眼里精于计算的光芒渐渐转为无可奈何，格瑞丝无言地低下头去，她意识到老板娘自保的动机是远大于算计的。硝烟才刚刚散去，城内的局面动荡迷离，为了确保行会在新的格局中能屹立不倒，再怎么小心也不为过。
在她们上楼看望邓槐灵之前，已经去见过负责他的医疗团队。医疗专家们给出了不太乐观的预测，先不说邓槐灵目前还处在生死一线间，就算他的生命体征稳定下来，大概率也不会清醒。
神经毒素在邓槐灵体内存留了太久，他们已经竭尽全力给他换了血，清除掉所有的毒素，但谁也无法确定在中毒的时间内，邓槐灵的大脑受到了何种程度的影响。
他被注射了一种由CyberRose研发的合成毒素，按理说应该在中毒的半分钟内因呼吸麻痹而死。然而令专家们深感意外的是，邓槐灵坚持了半小时才出现休克的症状，肌肉麻痹的迹象更是轻微，他甚至还在中毒期间进行了激烈的搏杀。
这并不符合医疗团队的认知，邓槐灵身上似乎有着对这种毒素的适应性，使他们不敢断定他百分之百不会清醒过来。但根据现有的数据来看，清醒的概率极为渺茫，除非有奇迹发生，邓槐灵才能找到在死亡和成为植物人之外的，第三种可能性。
“您为邓先生费心了。”格瑞丝颔首道，“只是您这么做，同样不能为行会挣来‘术’的人情吧？重症监护室的费用都是您在垫付，我本来以为您是为了人情投资，才不惜血本。”
“可这次我们欺瞒了‘术’，让他们的领袖徒劳地担忧一场，即便邓先生醒了，洛希的感激之情也会大大削弱。既然您得不到洛希的人情，为什么还要救邓先生呢？”出于记者的职业习惯，她求知若渴地问道。
格瑞丝知道罗拉是个出色的商人，不会理不清其中的利害，更不会做无谓的投资。因此罗拉的选择更加使她感到费解——无论邓槐灵是否醒来，老板娘也难以获利，这注定是笔失败的生意。
然而罗拉这回没有像往常一样分析利害关系，她只是背过身靠在玻璃上笑了笑，指间夹着未点燃的香烟，那双妩媚的眼睛望着虚空，似乎很怀念的样子：“也许是因为……我曾经也有过深爱的人吧。”
罗拉偏过头，便看到了格瑞丝满脸“发现，大八卦！”的表情和噌地亮起来的眸子，不由得莞尔，“那是很久以前发生的事，我已经不记得多少了。如果你好奇的话，她当时是个博士生，在塞西娜创立的神经科学实验室里做研究，所以她死了。”
“她去世了太久，很多事我也忘得差不多了。但最近我突然想到，如果她死的那年，我拥有了今天的地位和财富就好了。只可惜，那时候我们都太年轻，年轻到不足以和这个世界对抗。”罗拉悠悠地说，嗓音如同陈年的烈酒，沙哑而醇美。
“所以您想帮助同样和世界对抗着的邓先生？”格瑞丝若有所悟地问。
“槐灵的人生本就是场奇迹，我看着小时候的他在城里摸爬滚打，就知道将来他会比任何人都强大。他能做到我们当年做不到的事，如果顺水推舟扶持一把，就能助推奇迹的诞生，有谁会不乐意呢？”
罗拉侧眼望着病房玻璃后，被警示性的红线标注了满身的人影，“这些年来，他所做到的事已经远远超出我的预期了……只希望这一次，他还能创造出新的奇迹。”
*
狭窄而略显杂乱的公寓走廊内，金发绿眸的青年带着两名军官，疾步经过打量着他们的住户们身边，在走廊尽头的门前停下。他们都配着枪，身着漆黑的军装，肩章上的军衔高得惊人。
这栋破旧的公寓从未迎来过这样的高官，虽然自从洛希露面演讲后，“术”的领袖居住在此处的流言便传开了，但说到底，开战后谁也没见过洛希出现在这里。
而现在，所有人却都认识走进公寓的这位高级军官，那是东4的前任裁决官帕里萨，目前依然掌握着东4的实权。他的拜访无疑佐证了之前的流言，在他们来到走廊尽头时，看热闹的人群已经把另一头围得水泄不通。
“去清场，别让任何人窥探到这里发生的事。”帕里萨冷冷地抬起绿眸，看了眼围观的民众，命令身后一名随从道，“他们都是楼内的住户，我没资格请他们离开，但是我不想听到有任何消息传扬出去。”
他身后的随从领命而去，人群很快便散尽了。帕里萨走近面前紧闭的门，扬起戴着黑手套的手，按下了门铃，又礼貌地轻敲两下门，低声道：“洛希，是我。”
门后静悄悄的，躲在里面的人毫无反应。他并未着急，耐心地又问了两遍，里边还是没有任何动静，他才有点无奈地挥手，示意另一名随从上前把门撬开。
这栋老旧公寓使用的是最简易的门锁，铁丝刚钻进锁眼转了圈，门后便传来了窸窸窣窣的响动。在锁孔被撬坏之前，门扇被哗地拉开，洛希垂着眼睛出现在门后，嘶哑地说：
“……你怎么来了。”
帕里萨没有说话，他的视线落在对方脸上，那张脸是他从未见过的憔悴软弱。那个眸光明锐、意气风发的领袖消失了，只剩下失去伴侣的普通人站在那里，漆黑的长发凌乱披散，通红的眼眶像是刚刚哭过，颊边还有未干的泪痕。
浓郁的酒气和灰尘的气味扑面而来，洛希背后的客厅里没有亮灯，窗帘也紧紧闭合。他像是陷在阴暗的深渊里挣扎，或许根本就没有挣扎，只是在安静地等待时间流逝、生命终结，直到完全没入深沉的黑潭。
“我似乎说过我要来的，我的领袖。”帕里萨毫不意外，他知道洛希没把他的话听进去，“在两天前的会议上，派珀出发之后，我问过能不能来东1找你，你点头了。”
“是这样吗……抱歉，我当时没听清你在说什么。”洛希的神情没有变化，依旧低垂着眼睑。他想起自己的通讯器好像关闭了，帕里萨就算到了东1也联系不上他，“你找到这里来，是有事要对我说么？”
“是的。派珀已经拿下了繁华区，基本肃清了罗伯特的势力，她的军队半小时前刚抵达行政中心楼下，此时此刻应该见到罗伯特了。在我们两天前定下的计划里，刚才你本该在行政中心的阳台上发表演讲，向民众告别，再统率军队开拔进城。”帕里萨提醒道。
“演讲？”洛希怔了下，才反应迟钝地想起还有这回事，“我错过了吗？演讲有没有取消？”
“我擅作主张，替你去了。”帕里萨担心地叹了口气，他印象中的洛希从来不会因为私人情绪耽误政事，更不用说全然遗忘，“对外的借口是你指挥作战过于操劳，战争结束后病了一场，当心不要露馅。”
“谢谢。我不是个称职的领袖，今天麻烦你了。”洛希轻声道，见对方说完了，便退后一步，身影重新藏进了黑暗中，握着门把就要将门关上。
帕里萨立即伸手抵住了门。他终于克制不住深切的担忧，眉眼蹙起来，优雅疏离的语调带上了急躁：“两天了，洛希，你从指挥中心跑出来躲在这里，就是为了把自己弄成这副样子么？所有士兵都在等待你的命令，等你领着他们前往主城区享受胜利的果实……”
“‘术’好不容易才取得了胜利，你打算看也不看就把它丢掉么？为什么要这样折磨自己？为了邓槐灵，你连未来都不要了，是吗？”
洛希盯着面前很少会失态的青年军官，一言不发。听到对方抛出最后一个问题时，他的眼中蓦地出现了防备之色，他冷淡地勾起唇角，自嘲道：
“是啊，这副样子，让你见笑了。我不是你认识的那个洛希，自然没有他的未来……帕里萨·西蒙斯，你还是走吧，你所谓的‘未来’，对我来说没有任何意义。”
帕里萨的话不得不让他想起从前刚到失落之城的时候，对方在他和邓槐灵之间的挑拨。虽然他不在意除了邓槐灵之外所有人的喜欢，但帕里萨对他的心思昭然若揭，在刚刚失去爱人的这个节点，他时刻警惕着对方出于私心设下的圈套。
“洛希，我没有那个意思。我不是来劝你忘掉他，然后取代他的，”帕里萨似乎被他冰冷的语气刺痛了，碧绿的眼睛颤栗般眨了一下，“我……也没有那种本事，不是么？我知道即使在战争期间，你最信任我的时候，也没有忘掉之前的芥蒂，所以我不会再越界了。”
“……”洛希微微松开了门把，他没有想到帕里萨会如此直白地把他们的关系叙述出来。所谓的战友和伙伴，本质上是他用信任交换对方的忠诚，在他心里，对方跟杀手和派珀始终有着细微的差别。其实帕里萨一直都知道，他付出自己的信任，到底是为了换到什么。
“今天本不该轮到我来这里找你，但是杀手牺牲了，派珀去了主城区，那个了解你的过去的人工智能女孩，也完全不记得现在的你。你身边已经没有值得信赖的朋友，虽然战争结束了，你不需要也不愿意再信任我，但十年前与世无争的帕里萨，你应该不算讨厌吧？”
帕里萨长久地注视着他，碧玉般的眼眸里有罕见的真诚，“等到‘术’在主城区站稳了脚跟，我会辞去所有职务，当回那个演奏家，不再出现在你身边。我已经把小提琴找出来了……所以，也请你听我说几句话，好吗？”
