「短短三年，戰公子在苪國已可以隻手遮天了嗎？」
「能或不能，我一定讓寧知大師活著見證。」
低低的沉笑，難得有人能笑到戰虛明心煩氣躁，禁不住下手又重了些。眉眼輕抬，在周身環繞了數十層，帶著刀劍，戒備侍衛中，唇線忽而拉的平直，憑藉卓然的輕功，將紅衣和尚帶離了喧鬧。
看似俯瞰眾生的城樓屋頂之上。
戰虛明鬆開了手，望著遠處燈火通明。
「寧知大師，能不能說說躲了三年的理由？」
事已至此，紅衣和尚寧知，不急不躁，安於現狀的尋了地方坐下：「貧僧清修而已，何來躲一說。」
戰虛明也不跟他繞彎子，目的性極強的問：「清修？難道不是無意與一些人結黨連群，所以做了個獨自清醒。」
其實，若非寧知的求如城一再拒絕城外之人進入，嚴加防守，與世隔絕的態度，戰虛明的商行不進去。他還真不會對此人起疑。
一年，兩年，三年，聽著其他城主對求如城的鄙夷唾棄，他漸漸對這位膽小如鼠的城主產生了極大好奇，好奇中又演變成對看似避世城主的另一種猜想。
今日進城，見到百姓哪怕貧苦，也活得一團和睦。又一見和尚的凡氣度，果然，與他猜想的差不多。
此人城府，遠在其他三位城主之上，和尚所謀求的，自然也遠於三位城主。
對寧知而言，能避戰虛明三年，就證明心計絕不在他之下，又豈會聽不懂暗喻。
有些事，料到終於到了不得不面對的時候了。
深吸了一口氣，語調仍舊充滿令人琢磨：「貧僧以為，戰公子是來談皇城合作的。」
戰虛明直接戳破：「若寧知大師愛財，我何必今日才能見到本尊。」
寧知見戰虛明實在銅牆鐵壁，彎子又繞不走，索性也直白了點：「戰公子有沒有想過，你想知的，會時時刻刻要了貧僧的命。」
「我以為出家之人，會將生死置之度外。」
「貧僧認為，世間任何人，都會因某件極其重要的事，將生死置之度外。所以，於貧僧而言，想將生死看淡，要先看事情是不是極其重要。」簡而言之，就是戰虛明還沒到讓他豁出去的地步。
面對一個對錢不會動容，為了救贖窮苦百姓，甘願入紅塵的和尚，早就盤算穩妥的戰虛明道：「我許大師一個權位怎樣？」
寧知又笑了：「貧僧與戰公子萍水一見，許諾二字，不覺的太過可笑？」
「若我是用大師心中的那個身份許諾呢？」萍水一見還重要嗎？
戰虛明所有的鋪墊，全凝聚於這一句話，比刀劍火海還要兇猛的攻勢讓寧知笑意全然消逝。
一個目光如炬，一個眈眈虎視。
見寧知遲遲不語。
戰虛明又道：「苪國，需要大師這樣把百姓當做孩子般愛護的人。」
沉吟許久的寧知，閉上眼重重道：「你是在讓我叛國。」
