王嬤嬤覺察到安婉雙手一抖，心中一嘆用只兩人聽地見的聲音說道：「大姑娘放寬心，這是二姑娘的貼身婢子，嬤嬤們心裡有數。況且世子妃也不是當真心狠，換了旁人早打幾板子喚了人伢子來打發出去，姑娘應當知道這種主家發賣出去的奴婢的下場。」
安婉聞言捏緊了手腕，長出一口氣。
發賣出去的婢子若是身體好些就是進窯子的命，若是身子壞些便生等著一口氣上不來，破草蓆子一卷扔到亂葬崗上。
竹鞭細長打在人身上火辣辣的痛，琥珀咬緊了牙關還是哭出了聲。
一鞭兩鞭...
整個別莊唯有鞭子打在皮肉上的聲音和琥珀低低的啜泣聲，僕婦們都屏氣凝神，縮著肩膀等待這場刑罰過去，那一鞭接著一鞭似乎也打在她們身上。
十鞭十一鞭...
莊門傳來一陣騷動，謝漪瀾冷著臉望向廳外，白芷忙出去查看虛實，見一個萬芳堂的管事嬤嬤拿著東西大汗淋漓地跑進來，忙快走幾步迎上去，「你老這是怎麼了，什麼事值得你這樣匆忙，主子正在立規矩處置人呢！」
聽懂她的提醒，嬤嬤喘了兩口氣，才把手中的東西交給白芷，「快把這信件交給世子妃，就說是西北快馬加鞭送回來的。」
白芷一聽西北以為是什麼要緊的事，忙拿過來進了正廳交給謝漪瀾。
信件封面的字跡有些陌生寫明讓她親啟，她猶豫半晌還是拿出了信紙，一目十行過去，她被信里的內容驚地站了起來。
看著廳中疑惑的眾人，謝漪瀾古怪地冷笑兩聲。
帶著奴僕們急匆匆地出了別莊，她這一走琥珀的刑罰也沒有繼續的道理，安婉忙喚人把痛暈過去的琥珀扶到床上去，一疊聲地讓人快去請大夫。
晚些時候身邊的人回稟說世子妃的馬車進了城也沒回侯府，直奔宮裡去了。
安婉眼神一凝，只希望別出什麼事才好。
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第84章 賞光
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長街兩旁的御林軍面無表情地看著行走的主僕二人, 巍峨的宮牆落在身後更襯的謝漪瀾身姿渺小。
宮門輕啟內侍官走出來說皇后宣召。
謝漪瀾忙不迭跟著往裡走，她跪得久了腿有些麻，險些一個踉蹌沒站穩, 幸而王嬤嬤扶住她。
後宮來過多回了，皇后的寢殿更是輕車熟路, 只是今日皇后沒有像往日那般召她近前回話, 隔著一道珠簾她撐著膝蓋跪了下去。
珠簾在眼前晃動，皇后的聲音也跟著飄渺起來。
「起來吧, 每次都這般守規矩, 時間久了世子妃不膩嘛。」
謝漪瀾不敢搭話, 旁邊有宮婢走近扶她起來, 王嬤嬤被攔在內室門外進不來，謝漪瀾只垂手而立恭敬地道一句，「皇后寬宏，但禮不可廢。」
皇后輕嗤一聲，隨即賜坐。
有宮人搬來矮凳放在正中央, 謝漪瀾躊躇片刻還是挨著凳子坐了。
這個位置有些玄妙, 雖然隔著珠簾看不清人, 但上位者居高臨下的視線還是讓謝漪瀾背後出了一層薄汗。
「娘娘, 臣妾此來懇請娘娘為侯府作主，他們穆家太放肆了！親事是他們穆家主動提及, 納彩也過了, 如今穆晉安竟然一紙退婚書就想打發了侯府，這是根本不把宮中和侯府放在眼裡, 又把秋鶩置於何地。」
「如此, 女兒家的名節可如何是好！」
她拿著錦帕揩了兩下不存在的眼淚, 儘量讓自己顯得可憐些。
此前她是不同意這門婚事, 但世子爺堅持她也只能慪氣認下；如今，西北戰事未平，這位昭毅將軍就把退婚書遞到了侯府，這口氣她可不會忍，說什麼也要鬧到宮裡來，依著宮中對侯府一貫的態度只要鬧到百官彈劾，到那時侯府再出面退了這門婚事，面子裡子就都保住了。
靜等片刻，只聽茶蓋刮過杯壁的聲音，好半晌皇后才幽幽道一聲，「世子妃，嚴重了。」
謝漪瀾一呆，有些不可置信地望上瞧，卻只看見滿目的珠簾和透過空隙的那雙威嚴鳳目。
靖康帝換了三任皇后，這位出身江南世家，祖父是大儒，父親不走尋常路把生意做到了大江南北，靖康帝煉丹煉的國庫空虛，為了修道的宏願便娶了這位。
年紀輕輕掌著三宮六院，起先還有人想要挑釁中宮威儀，這位卻是四兩拔千斤得打了回去，叫那些人吃了不小的苦頭，自那後沒人敢輕看了她。
「娘娘，臣妾...」
「世子妃，侯府與穆府聯姻說好聽點是結秦晉之好，說得直白些是因利而聚。穆家需要侯府這個護身符，而侯府何嘗不是需要西北軍的支持。」
謝漪瀾心下駭然，這是說得什麼話，侯府好好的需要西北軍支持什麼？難不成還要謀反不成！
她忙起身請罪，「娘娘，這話是要折煞侯府了。」
皇后擺手讓她坐下，「本宮不過是與你道明這其中淵源，免得你只拘泥於男女之情上，至於為何要如此做，老侯爺與陛下從小到大的情分，倒也不會做出什麼出格的事。」
她說得摸稜兩可，謝漪瀾的心卻像坐過山車一樣，起起伏伏不得安寧。
「西北的戰事還要仰仗昭毅將軍，戰事瞬息萬變心中煩悶，難免寫些不著邊際的東西，世子妃是長輩應該多包容些。」
穆晉安又不是三歲小孩，到底要煩悶成什麼樣才能寫下退婚書，謝漪瀾捏緊手中的錦帕，又驚又氣。
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